Découvrir le grand Ouest américain est le rêve d’un grand nombre de personnes. Le meilleur moyen pour visiter cette région synonyme de grands espaces et d’aventures est de prendre de la route, pour aller librement à la découverte de villes mythiques et de sites naturels plus impressionnants les uns que les autres. Dans les lignes qui suivent, je vous propose de découvrir un itinéraire pour partir en road trip dans l’Ouest américain.

L’itinéraire pour découvrir l’Ouest américain

L’itinéraire que je vais vous présenter est prévu pour vous laisser le plus de liberté possible. Vous pourrez sans problème le parcourir en 2 ou 3 semaines, pour découvrir une bonne partie des sites les plus intéressants du grand Ouest américain.
Chacun des sites que je vais vous présenter pourra être visité en 1, 2 ou 3 jours, selon le temps que vous voudrez y consacrer.
Je vous propose donc de découvrir toute cette partie des États-Unis à l’occasion d’un grand voyage qui vous mènera de Los Angeles à San Francisco, en passant par :

• Le Grand Canyon
• Monument Valley
• Bryce Canyon
• Las Vegas
• Death Valley
• Yosemite Valley

Si vous avez le temps, ce road trip dans l'Ouest américain de 3 semaines vous permettra de voir tous les incontournables de l'ouest des États-Unis 🙂

Si cela vous convient mieux, vous pourrez tout aussi bien faire ce parcours dans l’autre sens, ou y intégrer d’autres sites comme Lake Powell, Yellowstone, Mammoth Lakes ou encore Antelope Canyon.

Los Angeles

Los Angeles est la ville du cinéma, célèbre dans le monde entier grâce à Hollywood. Cette grande ville incontournable aux États-Unis sera parfaite pour débuter ou terminer un road trip dans l’Ouest américain.
Après avoir récupéré votre voiture de location, vous pourrez découvrir le Hollywood Walk of Fame et ses 2000 étoiles qui rendent hommage aux plus grandes stars américaines, prendre du bon temps sur de superbes plages, comme celle de Santa Monica et profiter de l’ambiance de Venise Beach.

Peu importe le temps que vous choisirez de consacrer à cette ville pendant votre séjour, vous ne risquez pas de vous ennuyer. Vous aurez par exemple l’occasion de visiter les Studios Universal et ceux de la Warner Bros, ou encore le Grammy Museum.
Je vous conseille de prendre le temps d’aller découvrir la mythique enseigne Hollywood, qui se trouve sur le mont Lee à Griffith Park. C’est d’ailleurs depuis l’observatoire Griffith (qui abrite aussi un superbe planétarium) que vous aurez la plus jolie vue sur ce monument historique. Los Angeles est également une destination parfaite pour les adeptes de shopping. N'hésitez pas à consulter mon article que faire à Los Angeles pour plus de choses à voir et à faire dans cette belle ville ! 

Où dormir à Los Angeles ?

Difficile de vous conseiller un hôtel en particulier, tant l’offre d’hébergements est importante et variée à Los Angeles. Pour trouver le bon endroit où dormir, je vous conseille surtout de choisir le quartier qui vous correspondra le mieux. Certains quartiers sont assez mal famés et sont à éviter. Les quartiers les plus accueillants sont aussi souvent les plus chers, comme Hollywood, Santa Monica, ou Malibu Beach. Venice Beach est également un quartier agréable, qui a l'avantage de rester relativement abordable. Dans mon article sur où dormir à Los Angeles, je vous en parle plus en détail et je vous donne quelques adresses ! 

Le Grand Canyon

Un long voyage vous attend, puisque pour rejoindre cette deuxième étape, il faudra compter environ 7 à 8 heures de route, et parcourir près de 800 km. Mais vous ne serez clairement pas déçu, car vous pourrez ensuite visiter le Grand Canyon, l’un des sites naturels les plus connus et les plus impressionnants au monde. Vous aurez l’occasion d’emprunter une portion de la célèbre Route 66 pendant votre trajet.
Il est à noter que si vous préférez, vous pourrez également visiter Las Vegas dès votre deuxième étape, avant de rejoindre le Grand Canyon.

Le parc National du Grand Canyon est bien évidemment un endroit qu’il est inimaginable de manquer lors d’un road trip dans le grand Ouest américain. C’est l’un des endroits les plus visités de tout le pays. Il accueille chaque année près de 5 millions de visiteurs.
La partie sud (South Rim) est accessible toute l’année, tandis que la partie nord (North Rim) ne peut pas être visitée pendant l’hiver. Vous pourrez découvrir un grand nombre d’endroits pendant votre passage dans le Grand Canyon. Pour débuter votre visite, vous pourrez par exemple parcourir la Desert View Road, pour en prendre plein les yeux et assister à un coucher de soleil que vous n’oublierez jamais.
La rive sud est celle qui abrite le plus grand nombre de sites, il vous faudra au minimum deux jours pour véritablement en profiter. Si vous le souhaitez, de nombreuses activités vous attendent, vous pourrez notamment survoler le Grand Canyon en hélicoptère, faire un tour en bateau sur le fleuve Colorado ou même découvrir la région à cheval.

Pour moi le Grand Canyon est un incontournable d'un road trip dans l'Ouest américain. Il figurera obligatoirement dans un itinéraire de deux ou trois semaines sur la côte ouest des USA.

Où dormir au Grand Canyon ?

Pour loger près de la rive sud, vous pourrez trouver des établissements tout près à Grand Canyon Village, ou vous éloigner un peu et rejoindre Williams ou Tusayan pour trouver des hôtels un peu plus abordables.

• Le Grand Canyon Plaza Hotel fait partie des meilleurs établissements de Tusayan. La ville se trouve à seulement une dizaine de kilomètres de Grand Canyon Village. Cet hôtel est doté d’une piscine et d’un restaurant, et propose des chambres pour deux à environ 90 € la nuit.
  
• La Quinta by Wyndham Williams est un établissement 3 étoiles situé à Williams. Très apprécié des voyageurs, il dispose notamment d’une piscine et propose des chambres pour deux personnes à partir de 70 € la nuit.
  

Monument Valley

Après cette découverte riche en sensations, direction Monument Valley. Depuis le parc du Grand Canyon, il vous faudra un peu plus de 3 heures de route pour rejoindre cette troisième étape. Monument Valley est un site naturel qui se trouve entre l’Arizona et l’Utah et qui représente parfaitement toute l’imagerie populaire du grand Ouest américain. Nous avons tous vu dans des westerns ces paysages désertiques, avec ces grands pitons de roche rouge, qui peuvent parfois faire près de 300 mètres de haut.

En empruntant Valley Drive, la piste d’une trentaine de kilomètres qui se trouve dans le Navajo Tribal Park, vous pourrez découvrir les sites les plus connus de la vallée, comme Elephant Butte et les rochers des Three Sisters. Si vous voulez faire une randonnée pédestre à Monument Valley, vous pourrez suivre le Wildcat Trail, l’unique parcours proposé dans la région, d’une longueur d’environ 5 km.

Où dormir à Monument Valley ?

• Goulding's Lodge est l’un des seuls complexes hôteliers de Monument Valley. Il est parfaitement situé pour permettre de profiter de la vue sur le site et d'assister à un coucher de soleil mémorable. Vous pourrez y trouver des chambres pour deux avec vue à partir de 135 € environ.
  
• Wetherill Inn est un motel qui se trouve à Kayenta, à environ 40 minutes de route de l’entrée du Navajo Tribal Park. Il propose de grandes chambres pour deux personnes à partir de 100 € la nuit.
  

Bryce Canyon

Depuis Monument Valley, vous pourrez rejoindre Bryce Canyon en un peu moins de 5 heures de route. Pendant votre trajet sur la Route 89, vous aurez de nombreuses occasions de faire une halte pour profiter des paysages magnifiques. Vous pourrez même si vous le souhaitez faire un petit détour pour découvrir le Zion National Park (ce détour sera également possible au moment de partir vers Las Vegas, la prochaine destination).
Le Parc national de Bryce Canyon est sans doute un site moins connu que Monument Valley et le Grand Canyon, mais il est tout aussi incroyable. Il a d’ailleurs déjà été élu plus beau parc national des États-Unis, rien que ça !

Il est difficile d’imaginer comment la nature a pu parvenir à réaliser ces formations géologiques particulièrement étonnantes. C’est l’eau salée, qui recouvrait la région dans un passé lointain, qui a lentement taillé ce paysage saisissant. Ces structures tout en hauteur sont appelées des cheminées de fées, ou « hoodoos ».
Dans ce parc, vous pourrez suivre la Scenic Drive, une route qui traverse entièrement le site.
L’amphithéâtre est véritablement l’endroit incontournable de Bryce Canyon. Vous pourrez y accéder en partant pour une petite randonnée dans le dédale formé par ces formations rocheuses. Plusieurs sentiers de randonnée sont accessibles, l’un des plus populaires est la Navajo Loop, une boucle d’environ 2 km, qui vous permettra de contempler notamment Thor’s Hammer, un des plus grands hoodoos, ainsi que Two Bridges, deux ponts naturels particulièrement impressionnants.

Où dormir à Bryce Canyon ?

Bryce Canyon City se trouve juste à l’entrée du parc, vous pourrez y trouver de nombreux établissements pour passer une nuit ou deux. Même si le parc peut plutôt bien se visiter en une journée, je vous conseille vraiment de rester sur place au moins une nuit, pour profiter du coucher et du lever de soleil.

• Best Western PLUS Ruby's Inn est un hôtel 3 étoiles situé à Bryce Canyon City, à moins de 2 km de l’entrée du parc. Très bien équipé, il propose des chambres pour deux à partir d’environ 135 € la nuit.
  
• Bryce Canyon Pines est un petit motel qui se trouve à tout juste 5 minutes de route du parc national. Il dispose notamment d’une piscine et d’une laverie. Ses chambres avec 2 grands lits, qui peuvent accueillir jusqu’à 5 personnes, sont accessibles à partir de 105 € la nuit environ.
  

Las Vegas

La visite de Las Vegas est bien évidemment une des autres étapes incontournables d’un road trip dans l’Ouest américain. Comptez environ 4 heures de route pour faire le trajet depuis Bryce Canyon.
Celle qu’on surnomme « Sin City », la cité du péché, est souvent considérée comme un immense parc d’attractions pour adultes.
Sur Las Vegas Boulevard, l’artère principale de la ville qui est également surnommée le « Strip », vous pourrez découvrir la plupart des casinos, des restaurants et des grands hôtels de Vegas.

Beaucoup de ces grands complexes hôteliers méritent largement le détour. Le Bellagio est l’un des hôtels les plus renommés, c’est devant celui-ci que vous pourrez notamment assister aux fameux spectacles de fontaines. The Venetian, inspiré de l’ambiance de Venise, le Luxor, en forme de pyramide, ou encore Paris Las Vegas et sa réplique de la tour Eiffel de 165 m de haut, font aussi partie des lieux à découvrir sans faute à Las Vegas.
Vous aurez également l’occasion d’assister à beaucoup de spectacles dans cette ville, le Cirque du Soleil notamment, propose toute l’année plusieurs shows différents.

Et pour plus de détails sur les activités et les attractions, n'hésitez pas à consulter mon article sur que faire à Las Vegas 🙂

Pour moi il est essentiel de passer à Vegas lors d'un circuit de deux ou trois semaines de road trip dans l'Ouest américain ! Au moins une journée/soirée 🙂

Où dormir à Las Vegas ?

• South Point Hotel Casino-Spa est un complexe 4 étoiles qui se trouve au sud de Las Vegas Boulevard. Comme son nom l’indique, il est équipé d’un casino, d’un spa et d’un centre de bien-être. Vous pourrez y trouver des chambres pour deux à partir de 95 € la nuit environ.
  
• Tuscany Suites & Casino est un hôtel 3 étoiles situé sur Flamingo Road, à environ 1,5 km du Strip de Las Vegas. Il propose des suites très spacieuses et très bien équipées, pour environ 110 € la nuit.
  

Death Valley

En quittant Las Vegas, vous pourrez suivre la route 95 vers le nord-ouest pour rejoindre le Parc national de la vallée de la Mort, en environ 2 heures. Death Valley porte parfaitement son nom, puisque vous y découvrirez un paysage de désolation, avec des canyons impressionnants, des dunes de sable à perte de vue et des montagnes abruptes.
Cette région était également entièrement recouverte par la mer dans un passé lointain. C’est d’ailleurs ici que se trouve le point le plus bas du pays : Badwater, situé à plus de 80 m en dessous du niveau de la mer.

La vallée de la mort fait partie des plus grands parcs du pays. Au-delà des paysages désertiques, ce parc abrite également une faune et une flore particulièrement diversifiée. L’exploration des lieux pourra facilement occuper 2 ou 3 jours pendant votre voyage, même si pendant certaines saisons, la température pourra décourager même les plus résistants.

Où dormir à Death Valley ?

• Death Valley Inn est une auberge qui se trouve à une quinzaine de kilomètres du parc national, sur la Route 95. Il est doté d’une piscine extérieure, d’un jacuzzi et d’une terrasse avec barbecue. Il propose de grandes chambres doubles avec balcon à partir de 90 € la nuit environ.
  
• The Ranch at Death Valley est un hôtel 4 étoiles situé dans le parc de la vallée de la mort. Il dispose notamment d’une piscine, d’un restaurant qui propose une cuisine américaine et d’un bar. Vous pourrez y trouver des chambres pour deux à partir de 140 € la nuit.
  

Yosemite Valley

Selon l’itinéraire choisi, le trajet entre le Parc national de la vallée de la Mort et le Parc national de Yosemite vous prendra entre 3 et 4 heures. Cette vallée particulièrement spectaculaire vous semblera incroyablement plus vivante et verdoyante que votre précédente destination. Dans ce paysage formé d’impressionnantes falaises de granit qui culminent à plus de 1000 mètres d’altitude, de forêts de séquoias géants et de chutes d’eau, il est difficile de ne pas se sentir tout petit.

Dans le parc de Yosemite, vous pourrez notamment découvrir les Yosemite Falls, la cascade la plus haute des États-Unis, haute de près de 750 mètres. En grimpant l’escalier naturel sur Vernal Fall, vous pourrez accéder à la plus belle des vues sur les chutes d’eau. Le parc de Yosemite est un endroit à ne surtout pas manquer si vous aimez les environnements naturels.

Où dormir à Yosemite Valley ?

• Evergreen Lodge at Yosemite est un établissement 3 étoiles situé à Mather, à moins de 2 km de la vallée d'Hetch Hetchy, qui se trouve dans le parc de Yosemite. Cet hôtel particulièrement accueillant et bien situé propose des chambres avec lit Queen-Size à partir de 150 € la nuit environ.
  
• Yosemite View Lodge se situe à seulement une quinzaine de kilomètres du parc, dans un cadre naturel superbe, juste à côté d’une rivière. Cet hôtel 3 étoiles qui dispose de 2 piscines et d’un restaurant propose des chambres pour deux pour environ 160 € la nuit.
  

San Francisco

Dernière (ou première) étape de ce grand roadtrip dans l’Ouest américain : San Francisco. Rejoindre la ville depuis le parc de Yosemite vous prendra environ 4 heures de route. Tout comme Los Angeles, San Francisco est une ville qui fourmille véritablement de choses à faire et à voir. À moins que vous souhaitiez vraiment vous concentrer sur les sites naturels, je vous conseille de consacrer au moins 3 jours pour visiter San Francisco pendant votre voyage.

Vous pourrez notamment visiter Alcatraz, la mythique prison située sur l’île du même nom, et admirer le Golden Gate Bridge, le célèbre pont de San Francisco, l’un des symboles de la Californie. Visiter San Francisco, c’est également faire la découverte de quartiers authentiques comme Fisherman’s Wharf et Chinatown. Vous aurez aussi le temps de passer un agréable moment dans le Golden Gate Park, le plus grand espace vert de la ville, qui est même plus vaste que Central Park à New York.

Où dormir à San Francisco ?

Dans cette très grande ville, ce ne sont pas les endroits qui manquent pour passer la nuit. Les logements sont souvent très chers à San Francisco, et certains secteurs sont à éviter. Je vous conseille d’orienter votre recherche sur les quartiers les plus agréables comme Fisherman’s Wharf, SoMa, Downtown et Union Square ou Le Castro.