Le Bryce Canyon National Park est très souvent considéré comme l’un des plus beaux parcs nationaux des États-Unis. Il se trouve dans l'Utah, entre le Nevada et le Colorado et c'est l'un des grands incontournables d'un road trip dans l'Ouest américain. Accès, horaires, tarifs, activités… Dans ce guide, je vous ai regroupé toutes les informations pour vous aider à bien préparer votre visite de Bryce Canyon et à ne rien manquer des très belles découvertes que vous pourrez faire dans ce site naturel exceptionnel de l’Ouest américain 🏜️

Que voir et que faire à Bryce Canyon ?

Les grandes stars du parc de Bryce Canyon sont les « hoodoos », que l’on nomme aussi les « cheminées de fées », de grandes structures rocheuses ont été formées naturellement par l’érosion et les intempéries depuis des millions d’années.

En visitant le parc, vous aurez l’occasion de découvrir un spectacle naturel unique dans l’amphithéâtre de Bryce Canyon, et de voir certaines formations rocheuses iconiques baptisées Queen Victoria, the Hunter, the Rabbit ou encore Thor’s Hammer. 

La route panoramique (Scenic Drive)

Suivre la route panoramique représente la visite classique, celle que font pratiquement tous les visiteurs du site, au moins en partie. Elle s’étend sur 29 km et permet au total de découvrir 13 sites d’intérêt, parmi lesquels :

• Fairyland Point, le tout premier point de vue sur Bryce Canyon que vous découvrirez après votre arrivée et qui est même accessible sans avoir à payer de frais d’entrée. D’ici, vous pourrez déjà contempler de magnifiques hoodoos orangés.
• Inspiration Point, qui permet de découvrir sans doute la vue la plus impressionnante sur le hoodoos
• Sunset Point, un des viewpoints les plus appréciés, qui offre une vue privilégiée sur l’amphithéâtre et permet d’apprécier de superbes couchers de soleil
• Sunrise Point, un autre point de vue très populaire de Bryce Canyon, qui est souvent le premier endroit auquel els visiteurs accèdent après leur entrée dans le parc. C’est le meilleur spot pour voir le soleil se lever sur l’amphithéâtre de Bryce Canyon.
• Bryce Point, un point de vue qui se trouve au sud de l’amphithéâtre et qui offre un panorama très large sur une bonne partie de celui-ci
• Paria View, juste à côté de Bryce Point, qui permet de découvrir un second amphithéâtre de cheminées de fées
• Agua Canyon, un impressionnant canyon où se trouvent the Hunter et the Rabbit, deux hoodoos iconiques du parc
• Ponderosa Canyon, qui offre un très joli point de vue sur la forêt de pins de Bryce Canyon
• Raibow Point, le point de vue le plus élevé de tous, situé à près de 2800 mètres d’altitude

Les randonnées

Il est possible de découvrir l’amphithéâtre autrement qu’à bord d’un véhicule motorisé, en partant pour une randonnée qui vous laissera forcément un souvenir que vous n’êtes pas près d’oublier. Ces promenades à pied sont trop souvent ignorées par les visiteurs, mais je vous recommande vraiment d’y consacrer au moins une ou deux heures.

Au cœur du parc, huit sentiers balisés (dont la difficulté est classée en trois niveaux de facile à difficile) permettent d’accéder à des paysages fantastiques et de découvrir de nouveaux angles de vue inaccessibles depuis la route.

Depuis Sunrise Point, vous pourrez débuter le Queen’s Garden Trail, un itinéraire d’environ 3 km (pour l’aller et le retour), très accessibles, qui se parcoure en une à deux heures tout au plus. Cette randonnée vous mènera à travers la fameuse forêt de hoodos, pour découvrir au plus près ces étonnantes sculptures naturelles formées par l’érosion.
L’autre sentier très populaire est la Navajo Loop, un itinéraire de difficulté moyenne qui descend vers à travers le canyon de Wall Street, vous pourrez y accéder sur le chemin retour du Queen’s Garden Trail.

Si vous ne souhaitez pas vous aventurer seul dans ce canyon impressionnant, vous pourrez tout à fait explorer le canyon avec un guide local. Le départ de l'excursion se fait au Fairyland Canyon, puis vous découvrirez tous les points forts du site naturel dont Natural Bridge, Inspiration Point, le marteau de Thors et le grand serpent de la reine Victoria. Celle-ci coûte environ 55 € par personne.

Les autres sentiers pédestres de Bryce Canyon sont les suivants, des plus faciles aux plus difficiles :

• Rim Trail, un long sentier de randonnée de près de 18 km, qui part de Fairyland Point, contourne le canyon et passe par beaucoup de sites d’intérêt
• Bristlecone Loop, une boucle qui part de Rainbow Point et qui passe notamment par une forêt d’épicéas
• Mossy Cave, un chemin de quelques centaines de mètres qui longe un ruisseau jusqu’à une petite cascade
• Tower Bridge, un itinéraire de 5 km qui mène au China Wall en passant par une pinède
• Swamp Canyon, un sentier d’un peu plus de 7 km qui permet de découvrir des recoins moins connus du parc
• Hat Shop, un itinéraire d’un peu plus de 6 km qui permet de s’approcher au plus près que quelques étonnantes roches érodées qui semblent tenir en équilibre
• Peek-A-Boo Loop, un trek de 9 km qui débute à Bryce Point et mène au cœur de l’amphithéâtre naturel
• Riggs Spring Loop, un itinéraire éprouvant de plus de 14 km qui passe à travers une forêt d’épicéas
• Fairyland Loop, un itinéraire assez peu connu, qui permet notamment de découvrir le Tower Bridge

Il est souvent possible de combiner plusieurs sentiers pour faire des itinéraires plus longs et plus complets. Vous pourrez retrouver toutes les informations sur ces différents sites et sentiers balisés au Visitor Center à l’entrée du parc.

Les autres activités à faire

D’autres activités sont proposées dans le Bryce Canyon :

• Des rodéos sont organisés régulièrement en soirée entre le mois de mai et le mois d’août, près de l’auberge située à l’entrée du parc. C’est l’occasion parfaite pour assister à un spectacle typique de l’Ouest américain.
• Des survols en avion de Bryce Canyon sont aussi proposés, depuis le Bryce Canyon Airport
• La randonnée à cheval ou des balades en calèche, qui permettent de découvrir ou de redécouvrir l’amphithéâtre en une ou deux heures. La Peek-A-Boo Loop est l’itinéraire le plus populaire à cheval. Cette activité coûte environ 75 € par personne.

Comment se rendre à Bryce Canyon ?

Le parc de Bryce Canyon est situé dans une zone désertique au sud-ouest de l’Utah, à environ 400 km de Las Vegas, entre le Capitol Reef National Park et le Zion National Park.

Depuis Capital Reef, on y accède très simplement par la Route UT12, la plus belle route scénique de l’Utah, qui mène à la zone nord du parc.

Quel est le meilleur moment pour visiter Bryce Canyon ?

Le Bryce Canyon se trouve sur un plateau désertique à environ 2 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son climat est donc assez différent de celui que l’on retrouve ailleurs dans l’Utah. Les pluies sont plus fréquentes (même si elles restent rares) et les températures sont plus basses.

Le thermomètre peut descendre très bas pendant l’hiver, bien en dessous de 0 degré, et il peut geler la nuit pendant toute la période qui s’étend d’octobre à mai. Pendant l’été, la chaleur est bien moins étouffante, même pendant juillet, le mois le plus chaud de l’année, il fait moins de 30 degrés en moyenne.

Au niveau de la météo, la meilleure période pour visiter Bryce Canyon s’étend de juin à septembre.

C’est entre mars et octobre que l’affluence touristique est la plus forte. Si vous prévoyez de visiter Bryce Canyon à cette période, je vous recommande d’arriver très tôt (avant 8 h le matin), ou de débuter votre visite assez tard (à partir de 15 h), pour plus de tranquillité.

Combien coûte la visite de Bryce Canyon ?

Pour accéder au parc de Bryce Canyon, vous devrez vous acquitter des frais d’entrées :

• 20 $ par personne pour un accès piéton (nécessaire pour visiter le parc à pied ou à vélo)
• 35 $ par véhicule privé (jusqu’à 15 passagers)
• 30 $ par deux-roues motorisé (avec ou sans passager)

L’entrée est gratuite pour les moins de 16 ans. Les pass d’accès peuvent être achetés en ligne ou sur place à l’entrée du parc. Il est également possible d’acheter un pass annuel valable 12 mois, pour 70 $ par personne.

Bryce Canyon peut aussi se visiter grâce au pass America the Beautiful. Ce billet coûte 80 $ et grâce à lui, vous pourrez accéder à volonté pendant 12 mois à l’ensemble des parcs et monuments nationaux (dont le parc du Grand Canyon).

L’accès au site est gratuit certains jours :

• Le troisième lundi de janvier (Martin Luther King Day)
• Le premier jour de la National Park Week (généralement en avril)
• Le 4 août (anniversaire du Great American Outdoors Act)
• Le 4e samedi de septembre (National Public Lands Day)
• Le 11 novembre (Veterans Day)

Les horaires du parc national

Le Parc National de Bryce Canyon est accessible tout au long de l’année, de jour comme de nuit.

Le centre d’accueil des visiteurs est ouvert tous les jours de la semaine :

• De 8 h à 20 h entre mai et septembre
• De 8 h à 16 h 30 de novembre à mars
• De 8 h à 18 h au mois d’octobre et au mois d’avril

Il est fermé exceptionnellement le jour de Thanksgiving et le 25 décembre.

Où dormir à Bryce Canyon ?

Si vous voulez séjourner à proximité de Bryce Canyon, vous trouverez une offre d’hébergements vaste et variée à Bryce Canyon City, à tout juste quelques kilomètres de l’entrée du parc.

Il existe aussi également un lodge qui se trouve en plein cœur du parc à proximité de l’amphithéâtre, The Lodge at Bryce Canyon, qui dispose d’un restaurant et d’une petite boutique de souvenirs. Vous pourrez y trouver des suites, des chambres d’hôtel et des petits chalets.

Enfin, on trouve également deux campings au cœur du parc, le North Campground et le Sunset Campground, ainsi qu’un troisième situé juste avant l’entrée, le Ruby’s Inn RV Park and Campground.

Informations pratiques 

• Pour vérifier en direct les conditions d’accès au parc (météo, accès des différentes entrées, accessibilité de la route…), vous pouvez consulter le site officiel National Park Service.
• Bryce Canyon se base sur le fuseau horaire du Mountain Time, il faut donc ajouter une heure par rapport à l’heure californienne
• Quelle que soit la période de l’année, il peut faire froid à 2 500 mètres d’altitude, prévoyez donc toujours des vêtements chauds
• Le soleil tape quand même souvent fort en pleine journée, prévoyez également un chapeau ou une casquette et des lunettes de soleil

C'est tout pour cet article, j'espère vous avoir donné les informations nécessaires pour visiter Bryce Canyon ! Si vous envisagez sérieusement un road trip sur la côte ouest, dans ce cas vous devrez aussi consulter mes articles pour tout savoir sur le Grand Canyon, la visite d'Antelope Canyon, Monument Valley ou encore le survol du Lac Powell 😉