Avec un peu moins de 700 000 habitants, Boston fait partie de ces grandes villes des États-Unis qui conservent une taille humaine. Cette ville côtière du Massachusetts, qui occupe une place à part dans l’histoire du pays, a énormément de choses à offrir et si vous voulez avoir un aperçu de tout ce que vous pourrez faire pendant votre séjour à Boston, alors vous êtes au bon endroit ! Dans ce billet, je vous propose de faire un petit tour d’horizon des plus belles choses à voir et à faire pour bien visiter Boston 🇺🇸

Pourquoi visiter Boston ?

Bienvenue à Boston, une ville dynamique et historique située dans la région de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis ! Que vous soyez amateur d'histoire, de sports, de culture ou de cuisine, Boston offre une multitude de choses à faire et à voir tout au long de l'année. D'ailleurs si vous ne savez pas quand partir à Boston, nous avons aussi un article pour vous aider à choisir le moment de votre escapade 🙂

Pour visiter Boston, explorez les sites emblématiques tels que la Freedom Trail, visitez les prestigieuses universités de Harvard et du MIT, assistez à un match des célèbres équipes de baseball des Red Sox ou de basket-ball des Celtics, ou dégustez des fruits de mer frais dans le quartier historique de Quincy Market 😉

Avec son riche patrimoine, sa scène artistique florissante et son ambiance animée, Boston vous promet une expérience inoubliable. Prêts à partir à sa découverte ? C'est parti !

Faites des économies avec un pass touristique !

Avec son riche patrimoine, sa scène artistique florissante et son ambiance animée, Boston offre une large sélection d’activités, mais pour éviter que la facture ne soit trop salée à la fin de vos vacances, pensez aux pass touristiques ! Selon vos besoins, optez pour un forfait au jour ou pour un nombre d’activités précis. Plus d’infos ci-dessous 👇

Visiter Boston : les incontournables !

1. Suivre le Freedom Trail

Commençons tout de suite par l’attraction incontournable de Boston : le Freedom Trail. Boston est une des plus anciennes villes des États-Unis, et elle a joué un rôle très important lors de la Révolution américaine, qui a mené le pays vers l’indépendance au XVIIe siècle. Aujourd’hui, un long parcours de 4 km retrace les évènements historiques les plus importants qui ont eu lieu à Boston pendant cette période.

En suivant les pavés rouges qui marquent ce « sentier de la liberté » qui s’étend dans le centre de Boston, vous pourrez accéder à 16 sites qui ont été les théâtres de grands évènements comme le massacre de Boston en 1770, ou l’Old State House, où a eu lieu la déclaration d’indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni en 1776.

Cette plongée dans l’histoire de la ville est le meilleur moyen de découvrir les superbes bâtiments du centre de Boston à l’occasion d’une visite à pied, qui vous permettra de découvrir les 16 sites emblématiques du Chemin de la Liberté grâce à un guide expérimenté. Comptez environ 27 € pour la visite, et pensez bien à réserver en avance ! 🙂

2. Découvrir l'histoire de Boston avec une visite guidée

Si vous ne savez pas où commencer pour votre visite de Boston, vous pouvez vous en remettre à une visite guidée qui vous permettra de faire le tour des sites d’intérêts tout en profitant d’explications de la part d’un guide local. Il en existe de différentes sortes, à pied, à vélo pour les sportifs, en bus pour les pressés et même en véhicule amphibie pour ceux en quête d’une visite quelque peu insolite !

3. Visiter Boston : Vue depuis la Prudential Tower

Lorsque l’on découvre une ville, accéder à un point d’observation fait souvent partie des moments marquants. Cela permet de découvrir de nouveaux endroits à visiter plus tard, ou au contraire de redécouvrir sous un angle nouveau des sites qu’on a visités auparavant. À Boston, il n’existe qu’un seul endroit où vous pourrez profiter d’une vue à 360 degrés sur l’ensemble de la ville : le Skywalk Observatory 📸

Par temps clair, depuis cet observatoire situé au sommet de la Prudential Tower, vous pourrez voir jusqu’à 160 kilomètres de distance. Cette grande tour de 240 mètres, qui a longtemps été la plus grande du pays en dehors de celles de New York, abrite un grand nombre de boutiques de créateurs et de magasins de mode, mais son attraction principale est sans conteste l’observatoire panoramique auquel vous pourrez accéder avec un billet d’entrée au prix de 29 €.

Depuis le Skywalk Observatory, vous pourrez notamment découvrir le Boston Common et le Public Garden, le MIT, Boston Hancock Tower, Fenway Tower, l’université d’Harvard et bien d’autres sites emblématiques de la ville.

4. Voir un match de baseball au Fenway Park

Que diriez-vous de découvrir un des stades de baseball les plus appréciés par les Américains ? Le Fenway Park est une véritable icône de Boston depuis 1906, et il vous est possible d'effectuer une visite guidée de la maison des Red Sox de Boston, mais aussi d'assister à un match afin de les voir jouer ⚾️

Lors de la visite guidée, découvrez le stade et le terrain de baseball où les légendes des Red Sox Williams, Yaz, Fisk et Rice ont laissé leur empreinte sur la nation Red Sox. Vous terminerez votre visite au Fenway Park Living Museum, auquel vous pourrez découvrir et ramener des souvenirs. Pour cette visite guidée, il faudra compter environ 17 € 🙂

5. Voir un match de basket des Celtics de Boston

Boston est connue pour son équipe de baseball célèbre, mais c'est également le foyer de l'une des plus grandes équipes de basket-ball des États-Unis : les Celtics de Boston, qui ont remporté le championnat de la NBA à dix-sept reprises ! 🏀 Si vous avez la chance de les voir jouer en personne lors de votre séjour à Boston, je ne peux que vous recommander l'expérience 😉

6. Visiter Boston : promenade sur le Waterfront

Autre activité incontournable pour ceux qui décident de visiter Boston : la promenade sur son front de mer ! C’est l’occasion de prendre un grand bol d’air frais et d’admirer la Skyline de la ville. Apprécié des locaux, le waterfront de Boston peut s’emprunter à pied ou à vélo 🚴🏻‍♀️

Après avoir pris quelques clichés souvenirs, vous pourrez embarquer pour une croisière, vous rendre à l’aquarium de Nouvelle-Angleterre ou visiter le musée et les navires de la célèbre Boston Tea Party. Si vous êtes pris d’une petite faim, je vous conseille un arrêt à l’un des restaurants de poissons et fruits de mer de la baie, comme le James Hook & Co ou la Chart House. Vous y dégusterez des produits frais en plus de profiter d’une vue superbe 🤩

Enfin, si votre emploi du temps le permet, je vous recommande une promenade sur le waterfront de Boston aux aurores ou au coucher du soleil. Puisque vous êtes en vacances, peut-être n’aurez-vous pas envie de vous lever tôt, personnellement j’aime bien l’ambiance des villes au petit matin, mais sinon le coucher de soleil est tout aussi beau 🌇

7. Suivre une croisière dans le port

Comme je viens de le mentionner, il est possible d’embarquer pour une croisière dans le port de Boston. Il existe des sorties uniquement dédiées à l’observation du panorama de la ville, mais aussi des activités qui combinent de superbes vues de la Skyline avec un repas à déguster seul ou accompagné de votre moitié 💕 Pour plus de détails, regardez ci-dessous 👇

8. Partir en excursion pour observer les baleines

Boston est l’un des meilleurs endroits au monde pour faire une croisière d’observation. Plusieurs espèces de baleines vivent dans ces eaux pendant une partie de l’année, et vous pourrez notamment voir des baleines à bosse, des baleines pilotes, des rorquals communs et des baleines de Minke 🐋

Lors de ces sorties en catamaran, vous serez accompagné par un guide professionnel et vous pourrez aller au plus près de ces animaux majestueux et assister à un spectacle naturel inoubliable, entendre leurs chants et les voir sauter hors de l’eau. Vous aurez aussi l’occasion de voir d’autres espèces d’animaux, des dauphins, mais aussi des oiseaux de mer notamment ! Il faudra compter environ 70 € pour cette aventure 🙂

9. Visiter Boston : pause repas au Quincy Market

Si vous souhaitez vous restaurer entre deux visites, je ne peux que vous conseiller de vous rendre au Quincy Market ! Il s'agit d'un marché où sont alignés une multitude de petits stands qui vous préparent des plats à emporter succulents que vous pourrez savourer dans le marché sur de grandes tables en bois.

Vous aurez l'embarras du choix : spécialités au homard et à la crevette, énormes cookies, salades, plats asiatiques, smoothies… Bref, il y en aura pour tous les goûts !

10. Flâner dans le quartier de Beacon Hill

Si vous voulez faire une belle balade dans Boston et découvrir l’un des quartiers les plus charmants de la ville : direction Beacon Hill. Avec ses petites ruelles souvent pentues et ses belles maisons victoriennes aux larges portes et aux fenêtres fleuries, ce quartier huppé et historique mérite largement le détour 👍

Beacon Hill est situé au cœur de la ville, sur une colline entre le Financial District et Back Bay (un autre quartier très agréable, où se trouve notamment la bibliothèque publique de Boston).

La rue principale du quartier est Charles Street, l’avenue est notamment connue pour abriter un grand nombre de boutiques d’antiquaires, où vous pourrez trouver des meubles anciens, des porcelaines, des livres et toutes sortes d’objets. Sur cette grande artère, vous pourrez aussi trouver beaucoup de boutiques charmantes et des restaurants typiques. D’autres rues un peu moins animées sont également à découvrir, comme Acorn Street ou Mt Vernon Street, des rues où le temps semble presque s’être arrêté.

Beacon Hill est aussi un quartier culturel, où vous pourrez notamment découvrir le Massachussetts State House (le bâtiment qui accueille le Sénat du Massachusetts) le Museum of African American History et la Boston Athenæum, une grande bibliothèque et galerie d’art 🎨

11. Se rendre à la Boston Public Library

Voici une bibliothèque qui a ouvert ses portes en 1852, qui a été la première grande bibliothèque publique, et qui fait aujourd’hui encore partie des plus impressionnantes du pays. Je vous recommande vraiment de prendre le temps d’aller la découvrir pendant votre voyage à Boston, d’autant plus qu’elle peut être visitée librement et gratuitement 🙌

La Boston Public Library se trouve dans un bâtiment historique de style néo-Renaissance absolument superbe, situé sur Copley Square. Elle rassemble plus de 23 millions de documents, ce qui en fait la deuxième plus grande bibliothèque des États-Unis, derrière celle du Congrès.

À l’intérieur, vous pourrez notamment découvrir un impressionnant vestibule avec un sol en marbre rose et de grandes portes en bronze, un immense escalier en pierre d'Échaillon et en marbre jaune de Sienne et de nombreuses peintures, sculptures et gravures.

12. Visiter Boston et les campus d’Harvard et du MIT

À Boston, vous pourrez découvrir les campus de deux des universités les plus connues dans le monde : l’université d’Harvard et le Massachusetts Institute of Technology (MIT) 🧬

Le MIT est un endroit prestigieux, spécialité dans les sciences et les hautes technologies. 78 lauréats du prix Nobel ont étudié au MIT. Vous pourrez visiter le campus librement, mais je vous recommande de faire une visite guidée en compagnie d’un étudiant du MIT, pour découvrir l’une des écoles les plus réputées au monde, et découvrir de nombreuses anecdotes sur les étudiants les plus célèbres qui sont passés par ici. Pour cette activité, comptez un budget de 19 € par personne et prévoyez 1 h 10 pour la visite. Et pour plus d'informations sur la visite guidée du MIT, cliquez sur le bouton ci-dessous 👇

Harvard et la plus ancienne université de tout le pays. Vous pourrez visiter librement le campus, ou le faire à l’occasion d’une visite guidée où vous serez également accompagné par un étudiant de Harvard qui vous en apprendra beaucoup sur l’histoire des lieux et sur les personnages les plus célèbres qui ont étudié ici. Idem, prévoyez 20 € pour cette activité, ainsi que 1 h 10 sur votre journée.

Découvrir les musées de Boston :

13. Le Harvard Museum of Natural History

Le campus d’Harvard abrite également le Harvard Museum of Natural History, un musée d’histoire naturelle créé en 1998, qui permet au public de découvrir une partie de la collection des 3 musées d’Harvard réservés aux recherches :

• Le musée de zoologie comparé, qui regroupe plus de 20 millions de spécimens, dont plusieurs milliers sont exposés dans la partie publique du Harvard Museum of Natural History.
  
  
• Le musée botanique, un des plus grands herbiers du monde avec plus de 5 millions de spécimens et dont la collection continue de s’enrichir.
  
  
• Le musée minéralogique et géologique, qui regroupe une très large collection de minéraux, de météorites et de pierres précieuses.

Les expositions permanentes du Musée d’Histoire naturelle de Harvard exposent de nombreux spécimens venus de ces 3 musées, et de nombreuses expositions temporaires sont organisées pour mettre en avant les recherches menées au sein de l’université.

14. Visiter Boston : le Musée des Beaux-Arts

Pour une visite au calme, je vous conseille le Musée des Beaux-Arts de Boston. Rouvert au public en 1909 après son déménagement sur la Huntington avenue, le musée dispose de pièces du monde entier et couvre particulièrement bien l’Égypte ancienne et la peinture française de la fin du 19e siècle. Une de ces pièces maîtresses est d’ailleurs la toile D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ? de l’artiste Paul Gauguin 🧑‍🎨

Personnellement, j’apprécie ce musée pour ses pièces en provenance de l’Asie de l’Est, notamment ses nombreuses estampes japonaises. Si vous êtes fan d’impressionnisme, le Musée des Beaux-Arts de Boston compte un certain nombre de toiles signées Claude Monet ✍️

De manière générale, si vous appréciez les peintures européennes du 16e à la fin 19e, le musée devrait avoir de quoi vous satisfaire !

15. Aller voir le USS Constitution

Construit en 1797 et nommé par George Washington, cette frégate à 3 mâts de Boston est le plus ancien navire commandé par la marine américaine et l'un des plus anciens navires de guerre du monde.

Si vous le souhaitez, vous pouvez monter à bord du navire (l'entrée est gratuite, mais vous pouvez donner entre 10 et 15 dollars pour aider à la conservation du site), amarré au Charlestown Navy Yard de Boston et restauré dans sa gloire d'origine, pour explorer une tranche importante de l'histoire des États-Unis. Autour, vous trouverez un musée avec différentes expositions, notamment sur l'équipage qui travaille encore aujourd'hui sur le navire. C'est véritablement une expérience à faire si vous ne savez pas que faire à Boston ! Comptez 13 € pour l'entrée au musée de l'USS Constitution.

16. Le Musée de la Boston Tea Party et ses navires

Petit point historique : La Boston Tea Party est une célèbre révolte politique qui a opposé les colons de Boston au gouvernement britannique en 1773. Au cœur de cette discorde, les taxes imposées par Londres, en particulier celles exorbitantes sur le thé. Excédés, les habitants de Boston finirent par bloquer puis détruire les cargaisons de thé livrées par la Compagnie britannique des Indes orientales en jetant le contenu des tonneaux de thé à l’eau 💦

Aujourd’hui, il est possible de suivre une visite interactive des navires et du musée de la Boston Tea Party. Remontez le temps jusqu’au 16 décembre 1773 et prenez part à la révolte, accompagné d’acteurs en chair et en os. Jetez votre propre caisse de thé à la mer et explorez les deux répliques des navires historiques de la Compagnie britannique des Indes orientales. Pour cette activité ludique que je recommande tout particulièrement à ceux d’entre vous qui visitent Boston en famille, comptez 30 € par personne et 1 h de votre temps. Sur le plan pratique, notez que le musée est ouvert tous les jours de la semaine entre 10 h et 17 h. Pour plus d’informations, vous pouvez également consulter le site officiel du musée.

17. Le Musée des Sciences

Un autre musée qui propose des expositions interactives est le Musée des Sciences de Boston 🔬 Ouvert tous les jours entre 9 h et 17 h, il possède des galeries aux thèmes variés : physique, chimie, biologie, vous pourrez passer de la découverte du climat et des sols de l’Arctique à des pièces remplies d’illusions optiques et bien plus encore 🙌

De nombreuses activités ont été pensées pour un jeune public, aussi c’est la visite idéale pour ceux accompagnés par de jeunes enfants. Enfin, un billet d’entrée au Musée des Sciences vous donnera aussi accès à l’espace planétarium pour une rapide expédition dans les étoiles 🪐 Comptez 28 € pour une entrée adulte et 24 € pour le tarif enfant.

18. Visiter Boston et son New England Aquarium

Boston fait partie des plus grandes villes de la côte Atlantique, et l’une des attractions principales que vous pourrez y voir est le célèbre New England Aquarium. Cet immense aquarium qui est particulièrement impliqué dans la protection des espaces marines et de l’environnement aquatique abrite plus de 22 000 animaux marins 🦈

L’aquarium de Nouvelle-Angleterre accueille chaque année plus de 1,3 million de visiteurs. Il s’étend sur 3 niveaux et dispose notamment d’un très grand réservoir cylindrique de plus de 750 000 litres d’eau salée, où un environnement tropical a été recréé, avec un récif corallien où vivent des raies, des tortues de mer, des requins, des anguilles et énormément d’espèces de poissons tropicaux très colorés 🐠

Sur ce grand bassin, des îles artificielles abritent plusieurs espèces de manchots, et tout autour sur les trois étages, il est possible de voir de nombreuses expositions d’animaux aquatiques venus de tout autour du monde : piranhas, anacondas, saumons, étoiles de mer, pieuvres, méduses, otaries, phoques 🦭

L'Aquarium de Nouvelle-Angleterre abrite aussi un cinéma IMAX, le Simon Theater, où vous pourrez voir des projections de films océanographiques sur un écran plus haut qu’un immeuble de 6 étages.

Si vous voulez visiter Boston et son aquarium, vous pouvez gagner du temps en réservant votre billet coupe-file à 32 € en cliquant sur le lien ci-dessous. Ce billet inclut également l’accès au Simon Theater 🎟️

19. Aller voir les animaux du Zoo de Franklin Park

Pour visiter Boston en famille (ou même sans enfants !), je vous conseille de faire un tour au zoo de Franklin Park (ou New England Zoo). Pour entrer, il faudra réserver votre billet en ligne, qui coûte dans les 20 € environ. Vous pourrez ainsi observer de nombreuses espèces du monde entier 🙌

Par exemple, tenez-vous face à face avec des gorilles des plaines occidentales dans l'un des cinq postes d'observation en verre. Croisez des lémuriens à queue annelée, des hippopotames pygmées et un fourmilier géant. Découvrez des lions africains, des girafes Masaï 🦒 des zèbres de Grévy, de mignons pandas roux, des chiens de prairie, des kangourous et des émeus !

20. Se promener dans les parcs de Boston :

Le Boston Common

Juste au sud de Beacon Hill et de Beacon Street se trouve le plus grand parc de Boston : Boston Common. On pourrait presque le comparer à Central Park, tant il représente le poumon vert de la ville. C’est le plus ancien parc public du pays, qui a été inauguré en 1634 et qui a notamment accueilli les troupes britanniques à l’époque de la Révolution américaine.

L’endroit est idéal pour faire une petite pause au calme. En parcourant ses charmantes petites allées, vous pourrez découvrir des étangs, des fontaines, des ponts et plusieurs monuments historiques comme le Boston Massacre Memorial, le Soldiers and Sailors Monument et le Great Elm Tree. L’entrée de Boston Common, au niveau du poste d’information aux visiteurs, est d’ailleurs un très bon endroit pour commencer à suivre le Freedom Trail, puisqu’il se trouve à l’extrême sud du parcours.

Le Boston Public Garden

Juste à l’est de Boston Common, vous n’aurez qu’à traverser Charles Street pour rejoindre le Boston Public Garden, l’autre grand parc de la ville. Si ce parc n’a pas une connotation historique aussi grande que son voisin, il reste largement aussi beau. Vous pourrez notamment y faire une promenade en bateau sur un lac où vivent des cygnes et des canards, et admirer un champ de plus de 25 000 tulipes pendant le printemps. Pendant tout l’été, ce sont d’autres fleurs (et notamment de nombreuses roses) qui viennent remplacer les tulipes 💐

Le Boston Public Garden abrite aussi des monuments très populaires, comme les statues Make Way for Ducklings, une œuvre qui représente une canne avec ses canetons. Beaucoup d’autres statues sont à découvrir dans le parc, comme le monument de l'Éther et la statue de George Washington à cheval, souvent considérée comme l’une des plus belles statues équestres du pays.

Informations pratiques :

À quelle période visiter Boston ?

Une question à ne pas négliger avant de programmer vos vacances : quand partir à Boston ? Selon moi, les mois de mai et juin sont les meilleurs pour découvrir Boston, pas trop de pluie, la saison d’observation des baleines commence, mais il n’y a pas encore trop de touristes. Le temps pourra être légèrement frais en mai, toutefois en évitant le pic de fréquentation de l’été, vous devriez pouvoir faire des économies sur votre hébergement, notamment si vous comparer les offres disponibles en passant par un site comme Booking 🏨

Sinon, les mois de juillet, août, septembre et jusqu’à début octobre sont ceux avec la meilleure météo, des températures estivales, du soleil, et toujours les excursions pour voir les baleines. En revanche, attendez-vous à des prix plus élevés dans les hôtels et sur les billets d'avion. Pour vous aider à trouver un vol au meilleur prix à cette période, je vous recommande de passer par un site comparateur comme Ulysse ✈️

Dans la mesure du possible, éviter de voyager à Boston entre mi-octobre et mars, si les touristes sont très peu nombreux, vous aurez beaucoup de pluie, des températures froides et il ne sera pas possible d’observer les baleines à cette période de l’année.

Où loger à Boston ?

Si vous ne savez pas encore où dormir à Boston, voici quelques adresses qui pourraient vous plaire 🙂 Pour en découvrir davantage, pensez à consulter mon article sur le sujet !

• Le Beautiful Victorian house propose des hébergements climatisés dans une authentique maison Victorienne, avec connexion Wi-Fi gratuite et accès à une terrasse. L'emplacement est idéal, proche des commerces et du métro, et vous serez très bien accueillis par l'hôte. Comptez 132 € la nuit en moyenne !

• Harborside Inn est un hôtel situé à 250 mètres du port, qui propose des chambres modernes et joliment décorées. La localisation en centre-ville et près d'une station de métro est très pratique, et l'hôtel est confortable, silencieux et agréable. Pour une nuit, comptez entre 150 € et 300 € selon les périodes.

• Oasis Guesthouse est une maison d'hôtes, qui propose des chambres confortables et agréables, proche des commerces, avec un petit-déjeuner copieux 😉 Comptez environ 200 € pour une nuit !

Et voilà, vous avez à présent toutes les clefs en main pour visiter Boston dans les meilleures conditions ! Si vous dépassez par hasard les frontières de la ville et de la région Est, je peux vous conseiller d'aller consulter mon article sur le road trip dans l'Ouest américain. Je vous y dévoile mon guide pour découvrir les différentes activités et lieux incontournables à visiter. À très vite pour un nouvel article 🙂