Vous comptez partir en vacances prochainement mais vous n'avez pas encore fait votre choix entre l'Irlande et l'Écosse ? Bien que ces deux destinations présentent plusieurs similitudes, elles sont différentes sur bien des points. Dans ce billet, je vous propose de d'étudier ensemble les spécificités et les atouts de chacun de ces deux pays afin que vous puissiez choisir entre l'Irlande et l'Écosse. 

Irlande ou Écosse : comparatif

Des paysages d'un vert éclatant, une végétation à n'en plus finir, des eaux d'un calme étonnant ou encore des falaises vertigineuses : l'Irlande et l'Écosse sont similaires en de nombreux points. Cependant, elles présentent également des différences non négligeables. Je vous propose donc un petit comparatif des principaux points communs et des différences majeures entre ces deux pays pour vous aider à faire votre choix.

Les points communs entre l'Irlande et l'Écosse

L'Irlande et l'Écosse sont tous deux dotées de magnifiques paysages préservés composés de plaines vertes, de lacs et de montagnes. Elles possèdent toutes les deux des îles au large et partagent le même climat océanique : il y fait doux et humide mais il ne pleut pas tout le temps contrairement à ce que l'on pourrait penser. Cependant, il est vrai qu'il peut pleuvoir à tout moment. Quant à leur histoire, les deux pays ont été envahis par les Vikings et les Britanniques. 

Autres points communs : l'Irlande et l'Écosse sont sur le même fuseau horaire (en France, nous avons une heure de plus) et sont toutes les deux connues pour abriter une population de moutons abondante. De plus, dans chacun des deux pays, on roule à gauche, ce qui n'est pas le cas en France ! Mais pas d'inquiétude : ils reconnaissent tous deux le permis français. Aussi, même si l'Irlande et l'Écosse ont toutes les deux leurs propres spécialités culinaires, le petit-déjeuner là-bas est le même : des oeufs, du bacon et des haricots. Enfin, toutes deux sont connues pour leur whisky, bien qu'ils n'aient pas le même goût et qu'en Irlande cela s'écrit whiskey !

Les différences entre l'Irlande et l'Ecosse

Tout d'abord, L'Écosse est avec l'Angleterre et le Pays de Galles l'une des nations constitutives du Royaume-uni tandis que l'Irlande ne l'est pas complètement. En effet, l'île est séparée en 2 parties : la République d'Irlande qui est un état indépendant, et l'Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni. D'ailleurs, la monnaie n'est pas la même dans ces deux parties de l'île. Alors que la République d'Irlande utilise l'euro, l'Irlande du Nord, tout comme l'Écosse, utilise le livre sterling.

Ensuite, vous l'aurez compris, l'autre différence majeure entre l'Irlande et l'Écosse est leur localisation. L'Irlande est effectivement une île à part et l'Écosse se situe sur le même territoire que l'Angleterre et le Pays de Galles. Enfin, au niveau des langues, ces deux pays présentent également une différence. Évidemment, l'anglais est parlé en Écosse ainsi que dans les deux parties de l'Irlande, mais en République d'Irlande, le gaélique est la première langue nationale et elle est même enseignée à l'école. 

Dans la suite de ce billet, je vais vous présenter les visites incontournables de chaque pays et je comparerai leur climat en n'oubliant pas de vous dévoiler le budget voyage à prévoir si vous vous rendez dans l'une de ces deux destinations. 

Que voir et que faire pendant un voyage en Irlande et en Écosse ?

Les attractions et les activités proposées représentent sans doute le critère le plus important lorsque vient le moment de choisir une destination de vacances. S’il y a bien une chose dont je suis certain, c’est que l'Irlande et l'Écosse ont toutes les deux des choses à offrir et vous aurez l’occasion de faire de magnifiques découvertes quel que soit votre choix. Pour vous aider à trancher, je vous propose de découvrir que faire en Irlande et en Écosse.

Pourquoi partir en Irlande ?

L'Irlande est une île particulière : elle est divisée entre la République d'Irlande, indépendante, et l'Irlande du Nord qui fait partie du Royaume-Uni. Cependant, c'est l'île entière qui possède son lot de paysages luxuriants et spectaculaires. Entre falaises vertigineuses, végétation abondante et parc naturels d'une beauté à couper le souffle, elle saura ravir les amoureux de la nature. Aussi, que vous séjourniez à Dublin, capitale de la République d'Irlande, ou à Belfast, capitale de l'Irlande du Nord, les locaux chaleureux vous accueilleront avec le sourire.

Si vous choisissez de voyager en Irlande, vous découvrirez l'histoire plurimillénaire du pays à travers ses monuments historiques impressionnants et ses traditions souvent très ancrées dans le quotidien des irlandais. Enfin, vous pourrez goûter aux bières irlandaises en vous rendant dans l'un des fameux pub de la région ainsi qu'aux spécialités gastronomiques très particulières du pays comme le ragoût d'agneau au black pudding. Si vous souhaitez découvrir quelles sont les activités immanquables en Irlande, en voici une petite liste :

• Les falaises de Moher, formées il y a plus de 300 millions d’années et qui dominent l’Atlantique dans le comté de Clare
• Croagh Patrick, la montagne la plus célèbre du pays, un lieu sacré où Saint-Patrick aurait jeûné pendant 40 jours
• L’Abbaye de Kylemore, un superbe couvent bénédictin gothique qui prend place au bord d’un lac au pied d’une montagne verdoyante
• Glendalough, la vallée des deux lacs, qui abrite un hameau où se trouvent les ruines d'un monastère du VIe siècle
• Spike Island, l’équivalent irlandais d’Alcatraz, une petite île du comté de Cork où se trouvait un monastère qui est devenu plus tard une prison
• Le parc national de Killarney, le premier d’Irlande, situé dans le comté de Kerry, un site naturel d’exception
• Le rocher de Cashel, qui abrite des constructions médiévales comme la cathédrale de Saint-Patrick et l’une des plus vieilles chapelles d’Irlande.
• La Chaussée des géants en Irlande du Nord, un site d’origine volcanique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO
• Le Connemara, à l’ouest du pays dans le comté de Galway, un parc de 2 000 hectares qui comblera les amoureux de la nature
• Le Titanic Belfast, un musée et monument touristique de Belfast, construit en hommage au Titanic et construit sur l’ancien chantier où a été fabriqué le bateau
• Le château de Dunluce, un somptueux château médiéval en ruines qui domine la mer depuis le sommet d’un éperon rocheux.
• Le Guiness Storehouse, la brasserie historique, berceau de la célèbre bière irlandaise

Pourquoi partir en Écosse ?

Bien qu'il n'y fasse passe 30°C en moyenne et que le soleil n'y brille pas tous les jours, l'Écosse est tout de même une destination qui a beaucoup à offrir. Bordée par l'océan Atlantique et la mer du Nord, elle regorge de paysages verdoyants, de jolies vallées et de falaises toutes aussi impressionnantes les unes que les autres.

La capitale écossaise qu'est Édimbourg possède son lot de joyaux architecturaux et son centre historique ainsi que la nouvelle ville d'Édimbourg sont tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Par ailleurs, si vous décidez de voyager en Écosse, vous aurez l'occasion de goûter au fameux whisky écossais et à des spécialités gastronomiques du pays telles que le haggis, le porridge ou le haddock. Vous pourrez aussi visiter Glasgow, une des villes les plus dynamiques d'Écosse, connue pour son architecture victorienne du XIXe siècle. En bref, avec ses nombreux châteaux, ses abbayes et autres édifices importants, l'Écosse est un pays au patrimoine historique et architectural riche et si cela vous passionne, c'est la destination idéale pour vos vacances ! Si vous souhaitez découvrir les activités incontournables en Écosse, en voici une petite liste :

• Le Musée National d’Écosse, qui retrace l’histoire du territoire depuis bien avant l’apparition de l’homme et jusqu’à nos jours
• Le château d’Édimbourg, une ancienne forteresse médiévale au cœur de la ville, symbole de la puissance écossaise
• La Galerie Nationale d’Écosse, un musée d’art où sont exposées des œuvres datant de la Renaissance au XXe siècle
• Découvrir l'île de Sky et les îles de Shetlands et des Orcades. 
• La Cathédrale Saint-Gilles d’Edinbourg, un édifice du XIe siècle situé sur le Royal Mile
• La Cathédrale de Glasgow, ou High Kirk de Glasgow, la plus ancienne cathédrale d’Écosse
• Le Jardin botanique royal d’Edinburg, un parc de 28 hectares qui abrite notamment un jardin chinois, un jardin arboré et le jardin commémoratif de la Reine Mère
• Le château de Stirling, un des plus grands châteaux d’Europe, érigé sur les hauteurs de la ville sur d’impressionnantes falaises
• Le Highland Wildlife Park, un parc zoologique situé dans le parc national de Cairngorms
• Le Pont du Forth, un immense pont qui enjambe un des plus grands fleuves écossais et qui fait partie des plus longs ponts ferroviaires au monde
• Le Loch Ness, le lac d’eau douce qui fait partie des sites les plus iconiques du pays, et le village pittoresque de Fort Augustus au sud-ouest du lac
• Le Palais de Holyrood, dans la partie basse du Royal Mile d’Édimbourg, un ancien monastère fondé au XIIe siècle qui est aujourd’hui encore la résidence officielle du roi du Royaume-Uni

Irlande ou Écosse : quel choix faire en fonction du budget ?

Bien sûr, le budget voyage joue un rôle primordial lorsqu'il faut choisir une destination. En fait, le prix d’un voyage à l’étranger dépend de différents facteurs, les principaux étant le coût du trajet et le coût de la vie sur place.

En ce qui concerne le prix des billets d’avion, un vol aller-retour en départ de Paris pour Édimbourg coûte en moyenne 90 € alors que pour Dublin, le prix moyen est de 70 €.  Les tarifs sont donc un peu moins chers pour aller en Irlande mais évidemment, ces prix ne sont pas fixes et peuvent changer à tout moment : ils dépendent en fait surtout de la date de voyage. 

Quant au prix du séjour, tout dépend de l'endroit exact où vous logez. Cependant, on peut s'imaginer qu'un séjour en Irlande coûterait en moyenne un peu moins qu'un séjour en Écosse puisque le coût de la vie y est un peu plus élevé qu'en Irlande. Par conséquent, le prix des hébergements et des activités dans ce pays est généralement plus élevé.   Pour un séjour en Ecosse, il faudra compter environ 110 € par jour et par personne en comptant les activités, l’hébergement, la restauration et les transports. En Irlande, pour la même chose, il faudra prévoir aux alentour de 100 € par jour et par personne. Mais bien sûr, encore une fois, rien n'est certifié et tout dépend de ce que vous faites durant vos vacances et de l'endroit où vous logez. Séjourner à Édimbourg reviendra naturellement plus cher que dormir dans la campagne écossaise. D'ailleurs, je vous ai préparé un petit guide complet si vous ne savez pas que faire à Édimbourg et que vous envisagez d'y voyager 😉

Irlande ou Écosse : quelle destination choisir en fonction de la météo ?

Comme je vous le disais plus tôt, l’Irlande et l’Écosse ont toutes les deux un climat océanique. Dans ces deux pays, vous pouvez vous attendre à voir la météo changer très rapidement et plusieurs fois au cours d’une même journée. Une grande partie de l’année, les températures sont relativement douces et l’humidité élevée dans les deux pays. Cependant, le Gulf Stream, un courant océanique chaud qui s'étend d'est en ouest dans l'Atlantique, profite à l'Irlande puisqu'il amène des températures un peu plus élevées dans le nord de l’Atlantique. Cette différence se remarque surtout durant l’hiver car le climat est généralement plus doux en Irlande qu’en Écosse à cette période.

L’Irlande possède donc un climat légèrement favorable. Cependant, la différence reste assez faible, surtout en dehors de l’hiver, la météo n’est donc pas forcément un critère qui devra peser très lourd dans votre décision. 

Quelle destination choisir en fonction de la période de l’année ?

Que ce soit en Irlande ou en Écosse, il n’y a finalement que deux mois dans l’année qui peuvent vraiment être considérés comme défavorables aux voyages : décembre et janvier. Et encore, cela n’est vrai que sur le plan climatique, car découvrir certaines villes irlandaises ou écossaises pendant les fêtes de fin d’année ou les premiers jours de janvier pourrait bien vous laisser un souvenir inoubliable.

Pour le reste, les conditions sont agréables dès le début du printemps, mais la meilleure période pour voyage s’étend de mai à septembre dans les deux pays. Pendant cette période, il pleut plus régulièrement en Écosse. En septembre, le climat commence déjà à être légèrement moins appréciable en Irlande et il est un peu plus agréable en Écosse.

Irlande ou Écosse : et pourquoi pas les deux ?

Vous n’arrivez toujours pas à faire votre choix ? La bonne nouvelle, c’est qu’il existe bien des moyens pour faire facilement le trajet entre l'Irlande et l'Écosse. Depuis l’aéroport de Glasgow ou d’Edinburg, des vols partent chaque jour vers Dublin ou Belfast, et à l’inverse aussi. Si vous souhaitez faire un tour en Écosse lors de votre road trip en Irlande, il est également possible de prendre le ferry en voiture pour vous y rendre !

Nous arrivons à la fin de cet article, j'espère avoir pu vous aider et que vous savez maintenant quelle destination choisir entre l'Irlande et l'Écosse ! Mais, si vous êtes intéressé à l'idée de faire un road trip, je vous conseille mon article où je vous présente les meilleurs road trips en Europe et l'Écosse en fait partie 😉