Vous partez bientôt en Irlande, et vous êtes tenté de faire le voyage en van ou en camping-car ? L’Irlande est un pays où vous pourrez assez facilement prendre la route et faire un road trip mémorable. Mais ce genre de périple ne s’improvise pas, et pour que tout se passe parfaitement, il faudra faire preuve d’organisation. Comment louer un van en Irlande ? Combien coûte la location ? Comment trouver des endroits où dormir pendant un road trip en Irlande ? Est-ce que conduire en Irlande est difficile ? Dans ce billet, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir sur la location de van en Irlande.

Pourquoi choisir de découvrir l’Irlande en van ?

Pour la liberté bien sûr. L’Irlande est une île qui n’est pas trop grande et que vous pourrez assez facilement découvrir pendant un road trip. Connemara Loop, Ring of Kerry, Caseway Costal Route ou encore Wild Atlantic Way, plusieurs grandes routes d’Irlande semblent vraiment avoir été faites spécialement pour les voyageurs qui souhaitent découvrir les plus beaux sites du pays. Si vous cherchez des idées de road trips en Europe, l'Irlande est une très bonne option !

Si vous avez choisi de faire un voyage en Irlande, c’est sans doute pour partir à la découverte de certaines régions comme le Burren ou le Connemara, des terres de grands espaces où l’autonomie offerte par un van pourra vraiment vous permettre de vivre une aventure unique.

De plus, l’Irlande est un pays où les hébergements sont parfois assez chers, et où il n’est pas toujours évident de trouver un hôtel. En van ou en camping-car, vous pourrez faire des économies sur le logement. Vous n’aurez pas de mal à des places de stationnement gratuites et des aires de camping abordables un peu partout.

En plus, les locaux sont souvent très accueillants, et certains particuliers laissent même parfois les voyageurs s’arrêter sur leur terrain. En bref, louer un van en Irlande est un excellent moyen de visiter le pays, que ce soit pour un séjour de quelques jours ou pour un voyage bien plus long.

Faut-il plutôt choisir un van ou un camping-car ?

Le choix du bon véhicule dépend entièrement de ce que vous allez en faire et de votre budget. Il faut avant tout que celui-ci soit adapté pour transporter le bon nombre de voyageurs ainsi que leurs bagages, et que ses équipements soient suffisants pour répondre à vos attentes.

Pourquoi choisir un van ?

Les vans sont des petites camionnettes qui ont été aménagées pour permettre à au moins deux personnes de dormir. Souvent, ils sont aussi équipés d’un coin-cuisine assez rudimentaire, mais suffisant pour faire chauffer un repas (réchaud, plaque chauffante…). Certains modèles sont aussi équipés d’un frigo et de toilettes chimiques.

Ces véhicules aménagés sont une excellente solution pour les personnes qui disposent d’un budget relativement limité. On trouve des vans qui peuvent accueillir jusqu’à 5 personnes, mais vous ne pourrez pas y être installés confortablement à 5 adultes. Dans les faits, même le van le plus spacieux ne sera pas vraiment adapté pour accueillir plus de 4 personnes.

On trouve aussi des 4x4 aménagés, des véhicules tout-terrain équipés d’une tente de toit ou dont la remorque du pick up a été modifiée. Pour les personnes qui voyagent à deux, ils peuvent être intéressants, car ils permettent de circuler très facilement et même de sortir des sentiers battus.

Pourquoi choisir un camping-car ?

Les camping-cars sont des fourgons aménagés, qui sont plus spacieux que les vans et qui disposent non seulement d’un espace couchette, mais aussi d’un espace de vie et d’équipements bien plus complets. On y trouve notamment une kitchenette (parfois très bien équipée), des rangements, un évier, des toilettes, un réservoir d’eau plus conséquent et parfois une douche.

Ces véhicules se destinent plutôt aux personnes qui ont un budget plus large, et qui veulent profiter du plus de confort possible pendant leur voyage.
Ils sont donc plus chers à la location que les vans, et comme ils sont plus longs et larges, ils sont aussi plus difficiles à conduire. Leur maniabilité ne leur permet pas toujours de circuler facilement dans les petits villages, ou sur des petites routes sinueuses.

Comment louer un van ou un camping-car en Irlande ?

Si vous souhaitez louer un van en Irlande, inutile d’attendre d’être sur place. Le plus pratique est de faire directement votre réservation Internet auprès d’une des grandes agences de location. Pour trouver rapidement des centaines d’offres et les comparer, je vous recommande d’utiliser un site spécialisé comme Motorhome Republic et Camper Champ.

Ces plateformes comparatives permettent de faire très rapidement des recherches en indiquant le lieu de départ et de retour, ainsi que le type de véhicule (nombre de couchettes).

Les résultats regroupent les offres de toutes les plus grandes agences de location de vans qui exercent en Irlande comme Go Campers, Camp Easy, MCRent ou encore Bunk Campers. Les prix sont affichés clairement, tout comme les équipements (clim, frigo, évier…), les détails du véhicule (âge, dimensions, moteur, transmission…) et les options de location (politique de kilométrage…).

En bref, ces plateformes de réservation de vans et de camping-cars pourront vous faire gagner beaucoup de temps et vous permettre d’économiser en trouvant la meilleure offre en fonction de vos envies.

Elles permettent non seulement de trouver une offre, mais aussi de finaliser la réservation et de choisir toutes les options nécessaires. Les véhicules de location doivent obligatoirement être assurés, et ces plateformes proposent souvent des assurances complètes moins chères que celles des agences de location.

On trouve aussi des sites comme Yescapa, qui fonctionnent selon le même principe, mais proposent des offres de location de van entre particuliers.

Où récupérer un van de location en Irlande ?

Vous pourrez choisir de récupérer votre van à l’aéroport de Dublin, à Dublin même, à Cork ou encore à Limerick, en fonction de l’itinéraire de votre road trip en Irlande.

Mais vous pourrez aussi choisir de louer directement votre van en France et de faire le trajet jusqu’en Irlande avec lui. Pour cela, vous devrez prendre le ferry à Cherbourg ou à Roscoff, ou passer par l’Angleterre et le Pays de Galles (en ferry ou avec l’Eurotunnel).
Si vous choisissez cette solution, il faudra bien être certains d’avoir le droit de changer de pays. Beaucoup de loueurs interdisent purement et simplement de se rendre à l’étranger au volant d’un de leurs véhicules, et ceux qui l’autorisent exigent la plupart du temps un supplément.

Cette solution sera souvent bien plus chère que si vous choisissez de partir en Irlande et de récupérer votre van là-bas. En plus, je trouve que louer un véhicule avec le volant à droite est bien plus pratique pour circuler en Irlande.

Combien coûte une location de van en Irlande ?

N’attendez surtout pas trop et réservez votre van le plus tôt possible avant votre voyage en Irlande. La demande est très forte et même si l’offre est assez conséquente en Irlande, elle n’est pas toujours suffisante. Les prix sont donc souvent nettement plus élevés pour les locations tardives.

Bien sûr, les prix des locations de camping cars et de vans sont également variables en fonction de la saison et du type de véhicule.

En dehors de la saison touristique, vous pourrez trouver des offres situées aux alentours de 80 € par jour pour des véhicules avec 2 couchettes et tous les équipements nécessaires. Les camping-cars et les véhicules ne sont pas forcément beaucoup plus chers hors saison, il faudra plutôt compter 100 € par jour au minimum pour un véhicule 4 à 6 couchettes.

En pleine saison touristique, ces prix augmentent nettement. Par exemple, une location d’un van 2 couchettes pendant le mois de juillet vous coûtera plutôt au minimum 230 € par jour (1 600 € la semaine). Les prix des vans plus grands et des camping-cars sont aussi plus élevés, puisqu’il faudra débourser 300 € à 400 € par jour pour un véhicule aménagé avec 4 à 6 couchettes.
Il s’agit des prix moyens constatés pour des locations d’une semaine, mais les tarifs sont souvent dégressifs, les locations plus longues peuvent donc être plus intéressantes.

Ces prix sont donc parfois assez élevés, mais il faut les mettre en relation avec les tarifs des hôtels, des restaurants et des autres moyens de transport en Irlande. Le coût de la vie en Irlande est comparable à celui en France, mais le prix des hôtels et des restaurants est supérieur de 25 % à 30 %. Le budget moyen à consacrer pour ces dépenses pendant un voyage en Irlande est environ de 100 € par personne.

Les calculs sont donc assez rapidement faits, et en prenant en plus en compte la liberté offerte par un van aménagé, cette solution peut s’avérer très intéressante même pendant les mois où les touristes sont les plus nombreux, à condition de ne pas trop attendre avant de faire la réservation d’un véhicule.

La conduite en Irlande

Comme l’Irlande est un pays faisant partie de l’Union Européenne, il ne sera pas utile de demander un permis de conduire international, vous pourrez circuler comme bon vous semble avec votre permis de conduire classique.

Pour la location de van ou de camping-car en Irlande, il est nécessaire d’être titulaire du permis de conduire depuis au moins 2 ans, et d’être âgés de 25 à 73 ans.

Généralement, les routes sont dans un état très correct, qu’il s’agisse des autoroutes, des routes plus secondaires ou même des routes de campagne.

Voici quelques conseils pour vous permettre de prendre la route en toute sérénité en République d’Irlande et en Irlande du Nord :

• La circulation se fait côté gauche
  
• Les distances sont affichées en kilomètres en République d’Irlande et en miles en Irlande du Nord
  
• La lettre M indique les autoroutes, la lettre N les routes nationales et les lettres A et B les routes principales et secondaires
  
• La ceinture de sécurité est obligatoire à l’avant et à l’arrière
  
• L’utilisation du téléphone portable au volant est strictement interdite
  
• La limite d’alcoolémie autorisée est de 0,5 g/litre (0,2 g pour les jeunes conducteurs)
  

Les limites de vitesse sont différentes en Irlande du Nord et en République d’Irlande.
En République d’Irlande :

• 50 km/h en ville
  
• 80 km/h sur routes A et B
  
• 100 km/h sur routes nationales (N)
  
• 120 km/h sur autoroutes (M)
  

En Irlande du Nord :

• 30 miles par heure (50 km/h) en ville
  
• 60 miles par heure sur routes à une voie
  
• 70 miles par heure (110 km/h) sur autoroutes et sur deux voies
  

Les camping-cars et les vans pesant plus de 3,5 tonnes sont limités à 80 km/h sur toutes les routes, y compris les autoroutes.

Où stationner avec un van en Irlande ?

Malheureusement, le camping sauvage avec un van ou un camping-car est assez strictement réglementé en Irlande. En fait, il est même officiellement interdit. Cette réglementation est très stricte aux abords des zones les plus touristiques et bien évidemment dans les parcs nationaux. Dans tous ces endroits, vous pourrez voir des indications très claires : « No Overnight Parking » ou « Temporary Dwelling prohibited ».

En revanche, en dehors de ces endroits très fréquentés ou protégés, stationner pour une nuit sera généralement toléré par les autorités, et beaucoup de propriétaires vous donneront leur permission si vous leur demandez poliment de stationner pour une nuit sur leur terrain. Dans ce cas, il faudra bien sûr respecter les lieux, ne rien laisser trainer et remettre l’endroit sans le même état qu’à l’arrivée avant de partir.

Si le camping sauvage ou le parking chez un particulier n’est pas possible, vous pourrez trouver des Caravan Parks des zones spécialement conçues pour les vans et les camping-cars. Les voyageurs qui circulent en van sont très nombreux en Irlande, c’est pourquoi on trouve beaucoup de ces aires de camping-car qui sont destinées à les accueillir.
Les prix et les équipements proposés varient en fonction des endroits, et la plupart de ces zones sont fermées entre novembre et mars. Bien sûr, on trouve également de véritables campings un peu partout dans le pays.

Pour trouver le bon endroit où vous installer pour une nuit ou plus, je vous recommande d’utiliser Park4Night, un site extrêmement pratique qui répertorie les parkings, les aires de camping et même les particuliers qui accueillent les voyageurs. Ce service est aussi disponible sous forme d’application mobile sur Android et iOS.