L’Irlande est un pays fait de campagnes verdoyantes, de côtes escarpées et de routes sinueuses. C’est également une île de taille raisonnable, où les habitants savent se montrer particulièrement chaleureux. Faire un road trip en Irlande est ainsi l'occasion idéale pour découvrir ce pays passionnant 🤩

Vous rêvez de visiter l'Irlande ? Cela tombe bien, je vous explique tout ce qu'il faut savoir pour préparer votre road trip, et je vous donne toutes mes recommandations et conseils dans cet article 🙂 C'est parti !

Mon itinéraire idéal pour un road trip en Irlande

L’Irlande propose tant de lieux d’intérêt que faire une liste complète serait pratiquement impossible. Certains sites semblent tout de même pratiquement incontournables, et parfaitement adaptés pour figurer sur l’itinéraire d’un road trip en Irlande.

L'itinéraire que je vais vous proposer est idéal pour un voyage d'une semaine, et il est bien entendu personnalisable en fonction de vos envies et du temps que vous souhaitez rester sur place ! 

Voici les 6 étapes cet itinéraire pour un road trip en Irlande : 

• Dublin (2 jours)
• Glendalough et Kilkenny ( 1 jour)
• Cork (1 jour)
• Killarney / Ring of Kerry ( 1 jour)
• Le Burren et le Connemara (1 jour)
• Belfast (optionnel, 1 ou 2 jours)

Jours 1 et 2 : Dublin

La capitale de l’Irlande propose bien évidemment un très grand nombre d’attractions à découvrir. Si vous êtes arrivés en Irlande en avion, Dublin sera probablement le point de départ de votre road trip. Cette ville n’est pas aussi démesurée que d’autres grandes capitales européennes, et vous pourrez assez facilement découvrir ses lieux les plus emblématiques, avant de poursuivre votre route.

Je vous conseille de consacrer un ou deux jours de votre voyage à Dublin. Si vous souhaitez y consacrer un peu plus de temps, j'ai rédigé un article complet sur les meilleures choses à faire et à voir si vous visitez Dublin en 3 jours !

Si vous ne savez pas que faire à Dublin, vous pourrez en profiter pour découvrir Trinity College, la plus ancienne université d'Irlande, et l'édifice architectural le plus marquant de la ville.

Vous pouvez également profiter des nombreux musées de la ville, qui sont gratuits pour la plupart d'entre eux ! Parmi eux, je vous conseille tout particulièrement l'Irish Museum of Modern Art, qui propose des expositions d'art moderne et contemporain, ainsi que le Musée National d'Irlande, qui retrace le mode de vie des Irlandais depuis 1850 et abrite des collections datant de l’époque préhistorique, du temps des Vikings et du Moyen-Âge.

Terminez votre journée en flânant dans Camden Street pour admirer les plus belles œuvres de street art des artistes de Dublin, puis prenez le temps de visiter le Guiness Storehouse, l'un des sites les plus visités de la ville ! Découvrez tous les secrets de la fabrication de la plus célèbre des bières brunes lors d'une visite autonome, au prix de 30 € par personne 😁

Où dormir à Dublin ?

• Si vous cherchez de bonnes adresses où dormir à Dublin, je vous conseille le Hampton by Hilton Dublin City Centre. Comme le nom l'indique, vous serez très bien situés, au centre de la ville. Les chambres sont spacieuses et confortables, et vous pourrez profiter d'une salle de sport, d'un bar et d'un salon commun. Pour une nuit, comptez à partir de 145 €.

• Le Pembroke Townhouse est une maison d'hôtes au cœur du quartier géorgien de la ville. Elle réunit le style géorgien du XIXe siècle et le confort moderne du XXIe siècle. Les chambres sont donc très bien décorées et agréables, et vous profiterez également d'un très bon petit-déjeuner. Pour une nuit, comptez à partir de 219 € ! 🙂

Pour les petits budgets, n'hésitez pas à consulter mon article sur les auberges de jeunesse à Dublin ! Vous y trouverez de bonnes adresses et mes conseils pour trouver le meilleur point de chute 🙂

Jour 3 : Glendalough

À environ 1h30 de route de Dublin, vous arriverez à Glendalough. Le village est connu pour ses ruines médiévales et l'ancien monastère qu'il abritait. Un point d'arrêt immanquable si vous voulez en savoir plus sur l'Histoire irlandaise !

Le site est extrêmement photogénique, situé entre deux lacs et avec les célèbres montagnes de Wicklow en fond. Vous pourrez ainsi vous balader dans les ruines, transformées en cimetière par les habitants, et profiter de l'ambiance très particulière du lieu. Si vous souhaitez prolonger la balade, il est possible d'aller voir le Lower Lake et l'Upper Lake (avec un peu plus de marche).

Je vous conseille vivement de profiter au maximum de ces paysages enchanteurs et inoubliables avant de poursuivre votre aventure ! 😁

Jour 3 : Kilkenny

À 1h30 de Glendalough, vous pouvez continuer votre séjour en passant par Kilkenny. La ville est un véritable symbole médiéval ! Je vous conseille de profiter de ce lieu chargé d'histoire en visitant les lieux incontournables. Tout d'abord, promenez-vous dans la Black Abbey, une abbaye datant du XIIIe siècle qui est encore en activité aujourd'hui, et dont l'entrée est libre et gratuite.

Le château de Kilkenny, près de la rivière Nore, est l'un des plus anciens châteaux d'Irlande. Vous pourrez y trouver des membres de la famille Butler qui y résidait, ainsi que des expositions temporaires sur l'art contemporain, une salle des tapisseries, un salon de thé... De plus, les extérieurs s'étendent sur cinquante acres, où vous pourrez vous balader sur les sentiers où flâner devant les étangs.

Où loger à Kilkenny ?

• Kilmore Guesthouse est une chambre d'hôtes idéalement située au centre de la ville. Les chambres sont très bien décorées, et certaines disposent également d'une cuisine équipée. Vous pourrez aussi profiter du jardin et de la terrasse de l'établissement. Pour une nuit, comptez à partir de 144 € !

• Au Kilkenny Hibernian Hotel, vous profiterez d'un très bon emplacement, d'un personnel serviable et de chambres bien décorées et confortables. L'établissement dispose également d'un très bon restaurant et d'un pub. Comptez dès 205 € pour une nuit !

Jour 4 : Cork

Après 2 heures de route, vous arriverez à Cork. Il s'agit d'une ville étudiante, elle est donc jeune et cosmopolite. Ici, vous trouverez donc de nombreux pubs, des musées, des galeries d'art... Une ambiance très particulière et définitivement irlandaise ! La ville est également connue pour ses nombreux festivals tout au long de l'année : le Cork Jazz Festival, le Cork Film Festival... Il y en a véritablement pour tous les goûts !

Pensez également aux lieux emblématiques de la ville : La Cathédrale St Finnbar, qui est le lieu où la ville fût fondée, l’Église protestante St Ann, The English Market, le Musée de Cork pour en apprendre un maximum sur la ville et son histoire... En général, une journée est suffisante pour découvrir la ville 😉

Les logements à Cork

• Si vous cherchez où dormir à Cork , l'Imperial Hotel Cork City se situe en plein centre de la ville. Ce superbe hôtel propose des chambres très bien insonorisées et confortables. Le petit-déjeuner set délicieux, est vous pourrez également profiter du restaurant et du bar de l'hôtel, ou encore aller vous relaxer au spa. Comptez à partir de 200 € pour une nuit dans une chambre double classique !

• Hotel Isaacs Cork City se trouve à 5 minutes à pied du centre-ville. L'établissement dispose de chambres spacieuses et confortables, et vous propose de très bons déjeuners. Vous pourrez vous relaxer sur la terrasse avec une vue sur une petite cascade, et profiter du bar et du restaurant sur place. Comptez dès 157 € pour une nuit dans une petite chambre double !

Jour 5 : Killarney / Ring of Kerry

En 1h30 de route, vous pourrez rejoindre Killarney. La ville est également cosmopolite et vous trouverez une grande variété d'activités sympathiques. Mais le plus impressionnant reste quand même le parc National de Killarney, avec ses lacs, forêts et cascades, tous plus inoubliables les uns que les autres.

Le château de Ross est une autre forteresse typiquement irlandaise, qui se situe également dans le parc National de Killarney, au bord du lac Lough Leane. Tous ces châteaux sont ouverts au public, et permettent de découvrir plus en profondeur l’histoire de ce pays. Si vous le souhaitez, vous pouvez découvrir la ville de Killarney dans une calèche tirée par un cheval pour une balade dans la ville dans la pure tradition irlandaise.

La ville est également le point de départ de l'Anneau de Kerry. Cette route située dans le sud-ouest de l’Irlande forme une boucle d’environ 180 km de long. Vous pourrez consacrer une journée de votre road trip pour la parcourir, et ainsi découvrir plusieurs lieux marquants comme les falaises de Kerry, la vallée du Gap of Dunloe ou encore la cascade de Torc. Tout au long de cette route, de nombreux bas-côtés vous permettront de stationner pour profiter du paysage et réaliser quelques clichés. Pendant votre voyage, vous traverserez également plusieurs petites villes où vous pourrez retrouver des commerces et des pubs typiques.

Dormir à Killarney

• Le Killarney Randles Hotel est installé à 5 minutes.à pied du centre-ville. Cet établissement vous propose des séjours élégants et confortables, en vous permettant de profiter d'une cheminée, d'une véranda, d'une terrasse, mais également d'un sauna et d'un hammam. Les chambres doubles sont disponibles à partir de 150 € pour une nuit !

• Earls Court House se situe à 5 minutes à pied du centre-ville de Killarney. Les chambres, qui sont toutes décorées de manière unique, disposent d'une superbe vue sur la montagne et les vallées. Vous pourrez également profiter d'un bon petit-déjeuner à l'anglaise, servi tous les matins. Pour une nuit, comptez dans les 170 € 🙂

Jour 6 : Le Burren

Poursuivez votre voyage en faisant 2h30 de route en direction de la région du Burren, une curiosité naturelle et géologique irlandaise. Ce grand plateau rocheux désertique s’étend sur plus de 1 300 km². En plus d’admirer ce paysage si particulier, vous pourrez y découvrir deux sites touristiques mémorables.

Les falaises de Moher, au sud-ouest du Burren, font partie des lieux naturels emblématiques de l’Irlande. Ces falaises qui surplombent l’océan atlantique s’étendent sur plus de 8 km de long et atteignent par endroit 215 mètres de hauteur. Vous pourrez y apprécier un panorama à couper le souffle.

Le Dolmen de Poulnabrone est l’un des sites archéologiques mégalithiques les plus beaux du pays. Âgé de 5800 ans et composé de 7 blocs de pierre particulièrement imposants, ce site, qui aurait été utilisé en tant qu’autel funéraire, reste encore mystérieux à bien des égards.

Jour 7 : Le Connemara, une superbe région pour un road trip en Irlande

Enfin, pour les amateurs de grands espaces et de nature, le Connemara sera un lieu à découvrir absolument lors d’un voyage en Irlande, qui vous sera accessible après 2h30 de route depuis le Burren. Dans le comté de Galway, cette région est renommée dans le monde entier pour la beauté de ses paysages. Lacs, montagnes, forêts et grandes étendues de lande, ici la nature est reine. Au cours de votre périple, vous pourrez notamment emprunter la Sky Road pour découvrir des paysages côtiers splendides, et visiter le parc national du Connemara. Et si vous souhaitez rester une nuit ou plus sur place, je vous conseille de lire mon article sur où dormir à Galway 😉

L’Abbaye de Kylemore est l’un des sites incontournables de la région. Ce château reconverti en abbaye a été bâti au bord d’un lac, et est entouré par la forêt et les montagnes. Ce lieu envoûtant est à découvrir sans faute lors d’un passage dans la région du Connemara.

Prolonger le road trip avec Belfast et l’Irlande du Nord

Si vous souhaitez continuer votre road trip en Irlande du Nord, vous pourrez également découvrir un bon nombre de lieux particulièrement intéressants. À Belfast, vous pourrez faire une étape à Saint George’s Market, le célèbre marché de la ville. D’autres lieux mémorables vous attendent dans la capitale de l’Irlande du Nord, comme le Jardin botanique, ou le Musée du Titanic.

Au cours de votre road trip, la route côtière qui relie Belfast à Londonderry vous permettra de découvrir plusieurs sites majeurs du pays. La Chaussée des Géants est probablement l’attraction à ne pas manquer lors d’un passage en Irlande du Nord. Dans le comté d’Antrim, ce site géologique formé de plus de 40 000 colonnes hexagonales juxtaposées attire chaque année des millions de touristes.

Sur cette route, vous pourrez également trouver le pont de corde de Carrick-a-Rede. Ce pont suspendu à 30 mètres au-dessus des vagues fait le lien entre la terre ferme et l'île de Carrick. Pendant votre trajet vers le pont, en voiture puis à pied, vous aurez l’occasion de profiter de panoramas spectaculaires.

Dans le comté de Donegal, vous pourrez notamment visiter le parc National de Glenveagh. Ce parc s’étend sur plus de 11 000 hectares de forêts, de montagnes et de lacs, et propose quelques circuits de randonnée qui vous permettront de profiter des paysages magnifiques de L’Irlande.

Quelques adresses en Irlande du Nord

• À Belfast, The Flint est un hôtel situé au centre de la ville. Vous profiterez de logements climatisés et confortables, avec un coin cuisine si vous souhaitez préparer vos repas. Les studios sont accessibles à partir de 109 € pour une nuit 🙂

• Dans le comté d'Antrim, vous pourrez loger au Glendaloch B&B, des chambres d'hôtes situées dans une zone rurale en périphérie de la ville d'Antrim. Les propriétaires sont très attentionnés et peuvent vous préparer des paniers-repas. Le petit-déjeuner est également savoureux. Comptez 111 € pour une chambre double !
  
  
• À Donegal, The Gateway Lodge propose des chambres modernes proches du centre de Donegal Town. Les logements sont calmes et spacieux, et vous profiterez d'un très bon petit-déjeuner copieux. Pour une nuit, comptez à partir de 109 € 🙂

Comment aller en Irlande

Bien sûr, qui dit road trip, dit voiture, van ou même camping-car. Même si l’Irlande est une île, il sera tout à fait possible de vous y rendre avec votre propre voiture, grâce à plusieurs lignes Irish Ferries au départ de Cherbourg, Roscoff et Dunkerque permettent de rejoindre directement l’Irlande. Toutefois, ces trajets durent entre 15 et 20 heures, et les prix du voyage peuvent vite décourager.

Pour ma part, j'ai préféré arriver en avion et louer une voiture directement sur place. Les prix des billets d'avion sont souvent très avantageux : si vous vous y prenez assez à l'avance, vous pourrez même vous en sortir pour moins de 100 € aller-retour 😉

Louer une voiture pour un road trip en Irlande

En Irlande comme ailleurs, il est très facile de louer une voiture. Sur Internet, vous pouvez retrouver des comparateurs de prix, afin de trouver le tarif le plus intéressant pour la location de votre voiture dans différentes villes ou aéroports. Si vous arrivez à l'aéroport de Dublin, vous pouvez vous rendre sur DiscoverCars où vous retrouverez un comparatif des meilleures offres de location de voiture, à partir de 110 €* par semaine 😉
Vous l'aurez compris, en dehors de la haute saison touristique, les prix pour la location de voiture sont très raisonnables.

(*) Tarif pour une semaine en mai 2024

Louer un van ou un camping-car

L'Irlande fait partie de ces pays si sauvages, qu'il sera possible de trouver de nombreux spots de camping en pleine nature aux 4 coins de ce dernier. Si vous cherchez une aventure en plus de votre road trip, je vous conseille alors de choisir la location de van en Irlande.

La location sera plus onéreuse qu'une voiture et vous ne trouverez pas forcément les meilleures offres sur les comparateurs classiques, c'est pourquoi je vous conseille d'utiliser Motorhome Republic comparer les prix et faire votre choix. 
Pour une semaine, en van ou camping-car 4 personnes, il faudra généralement prévoir environ 1 100 €* ! C'est 10 fois plus qu'une voiture, mais n'oubliez pas que ce type de véhicule vous permettra de faire de sacrés économies sur vos nuitées, pas besoin de réserver d'hôtel ou d'appartement, donc en faisant le compte, faire un road trip en van ou en camping-car en Irlande sera une aventure bien moins coûteuse 😉

(*) Tarif pour une semaine en mai 2024

Installations pour van et camping-car en Irlande

Pour trouver un spot ou passer la nuit en Irlande, pour faire le plein d'eau ou pour effectuer une vidange, je vous recommande l'application park4night, elle vous aidera à trouver des aires de camping gratuites ou payantes ou vous aurez également la possibilité de faire votre vidange. En ce qui concerne l'eau potable, il suffit de vous rendre dans une station-service qui dispose d'un tuyau (la majorité) 😉

Officiellement, le camping sauvage est interdit en Irlande, mais si vous voyagez pendant la saison basse et que vous ne stationnez pas au cœur d'un site touristique ou en dessous d'un panneau « No overnight parking » la police irlandaise ne devrait pas vous sanctionner et vous laisser tranquille, alors à vous de voir 🙂

Une dernière remarque concernant les installations pour le camping en pleine nature en Irlande, c'est qu'il manque considérablement de poubelles, alors prévoyez le coup et ne jetez surtout rien dans la nature !

La conduite en Irlande

Certains éléments sont à prendre en compte pour conduire et louer une voiture en Irlande :

• Le permis français, ainsi qu'une assurance à votre nom suffiront pour conduire en Irlande
• Il faut être âgé de 23 ans au minimum pour louer un véhicule
• En Irlande, on roule à gauche !
• En République d’Irlande, c’est le système métrique qui est utilisé, mais en Irlande du Nord, c’est le système britannique. Il faudra donc convertir les miles en kilomètres.
• Les autoroutes sont gratuites en Irlande du Nord, et payantes en République d’Irlande.

Rassurez-vous on se fait très vite à la conduite à gauche, il y a un petit temps d'adaptation, mais cela vient rapidement 😀

Quand faire un road trip en Irlande ?

La météo en Irlande est souvent capricieuse tout au long de l'année, il pleut souvent, mais il ne fait jamais excessivement froid ou chaud. Ceci est lié au climat océanique doux et humide du pays. Il faudra donc toujours penser à prévoir des vêtements chauds pour un road trip ou n'importe quel voyage en Irlande 😉

Je peux tout de même vous aiguiller sur les meilleures périodes quand partir en Irlande. Pour profiter de températures agréables, de journées ensoleillées et de la nature luxuriante de l'île verte, je vous conseille la période qui s'étend de mai à septembre 🍀 
En revanche, durant cette période, le nombre de touristes et les prix sont en hausse, c'est pourquoi je vous dirais de privilégier les mois de mai et septembre ! 

Road trip en Irlande : quel budget prévoir ?

Établir un budget précis est assez difficile, puisqu'il dépend de quelques paramètres très différents selon vos envies et vos goûts 🙂 En effet, votre road trip en Irlande n'aura pas le même prix selon que vous dormiez en hôtel, en Airbnb ou en van, c'est le paramètre principal !

Le prix de votre road trip en Irlande variera aussi beaucoup en fonction de vos repas, allez-vous faire les courses, manger au restaurant, sur le pouce ou un peu des trois ? Il faudra toujours compter entre 5 £ et 30 £ par repas dans ce pays où la vie est très chère. 

Enfin, le prix variera encore selon les activités que vous décidez de faire en Irlande, mais je ne vous recommande vraiment pas de faire des économies sur ce poste-là, vous ne devriez pas vous limiter au risque de manquer les falaises de Moher, la Chaussée des Géants, le Guiness Storehouse ou encore le musée du Titanic de Belfast 😉

Formalités pour l'Irlande du Nord

Comme vous le savez (ou non), l'Irlande est en réalité divisée en 2 « pays » distincts : la République d'Irlande et l'Irlande du Nord, cette dernière étant rattachée au Royaume-Uni 🇬🇧 Cette séparation entre indépendantistes et partisans de la monarchie a été une grande source de conflit au 19e et 20e siècle et aujourd'hui encore, il y a des conséquences 🙂

En effet, l'Irlande du Nord faisant partie du Royaume-Uni, elle fait partie des signataires du Brexit, ce qui signifie que, comme pour l'Angleterre, vous aurez obligatoirement besoin d'un passeport pour y voyager. En revanche, une carte d'identité en cours de validité sera suffisante pour voyager en République d'Irlande, c'est-à-dire pour se rendre Dublin, Galway ou encore Cork 😉

D'autres conseils pratiques pour votre voyage

• Pour vous faciliter la vie pendant votre road trip, pensez à emporter au moins un adaptateur pour les prises de courant.
• Contrairement à la république d’Irlande qui utilise l’euro, la monnaie en Irlande du Nord est la livre sterling. Il pourra donc être utile de prévoir un peu de change.
• En Europe du Nord comme en République d’Irlande, en cas d’urgence vous pourrez contacter la police, les pompiers ou les services de secours en composant le 999.

Et voilà, nous arrivons à la fin de cet article ! J'espère qu'il vous aura plu et qu'il vous aura aidé à planifier votre road trip en Irlande 🙂 Si jamais vous hésitez encore entre Irlande ou Écosse pour un périple dans la nature luxuriante et sauvage, je peux très vite vous aider dé partager !