La France, avec sa richesse historique et culturelle, raconte son passé à travers l'architecture de ses monuments. Parmi les plus impressionnants, les cathédrales occupent une place de choix. Ces édifices sacrés, symboles de foi et de génie architectural, sont disséminés aux quatre coins du pays, attirant des visiteurs du monde entier. Certaines d'entre elles se distinguent non seulement par leur taille monumentale, mais aussi par leurs prouesses techniques et leur importance historique. Sans plus tarder, je vous invite à découvrir le top 11 des plus grandes cathédrales de France, classées par superficie ⤵️

1. La cathédrale Notre-Dame de Paris

Notre-Dame-de-Paris est l'une des cathédrales gothiques les plus célèbres au monde ! Située sur l'île de la Cité, elle a été construite entre le XIIe et le XIVe siècle. Ses dimensions imposantes la mettent en haut du classement des plus grandes cathédrales françaises.

Sa hauteur totale est de 96 mètres au sommet de sa flèche et Notre-Dame de Paris mesure environ 130 mètres de long ! Cependant, une partie de sa structure a malheureusement été fragilisée par un incendie majeur survenu les 15 et 16 avril 2019.

Elle est remarquable pour sa façade, ornée de sculptures détaillées et de statues de saints. Sa rosace centrale, d'un diamètre de 13,1 mètres, est une œuvre d'art spectaculaire. L'intérieur de la cathédrale est tout aussi impressionnant, avec une nef élancée et des voûtes en croisée d'ogives qui s'élèvent à 33 mètres de hauteur. Notre-Dame de Paris représente vraiment un symbole de Paris que des millions de touristes viennent admirer lors de leur séjour dans la capitale. Elle doit son succès aux nombreuses œuvres littéraires, par exemple de Victor Hugo, s'étant inspirée de Notre-Dame de Paris comme cadre. 

Enfin, si vous aussi, vous voulez visiter Paris, mais vous ne savez pas encore que faire sur place ni où dormir à Paris, je vous invite à lire mes articles ! Je vous parle plus en détail des grands incontournables, des visites insolites, et des pass Paris pour faire quelques économies 😉

2. Les plus grandes cathédrales de France : Notre-Dame de Chartres

Située dans la ville de Chartres, la construction de cette cathédrale a débuté au XIIe siècle, ce qui fait d'elle l'une des premières cathédrales gothiques de France, reconnue pour sa magnifique façade ornée de sculptures détaillées et ses vitraux exceptionnels. La couleur iconique bleue de ces derniers a donné naissance à une expression : « le bleu de Chartres » pour définir ce bleu profond typique des vitraux de la cathédrale Notre-Dame de Chartres.

Ses dimensions impressionnantes comprennent une hauteur sous voûte de 37 mètres, ce qui en fait l'une des plus hautes cathédrales gothiques en France. Sa largeur est de 48 mètres et sa longueur atteint environ 130 mètres. Quant à sa hauteur totale, elle est de 115 mètres.

La cathédrale de Chartres est aussi célèbre pour sa relique, le voile de la Vierge Marie, qui aurait été préservée depuis le VIe siècle. En raison de sa beauté architecturale et de son importance religieuse, elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et reste un lieu de pèlerinage et une attraction touristique majeure en France.

3. Notre-Dame d’Amiens

Réputée pour sa taille avec une hauteur sous voûte de 42,30 mètres, une longueur de 145 mètres et une largeur de 70 mètres au niveau de la façade ouest, Notre-Dame d’Amiens est l'une des plus grandes cathédrales gothiques du monde. La hauteur totale de la cathédrale d'Amiens est de 113 mètres. Sa construction a débuté en 1220 et a été achevée au XIVe siècle, avec une architecture caractérisée par ses arcs-boutants élancés, ses vitraux et sa façade richement sculptée 😄

La cathédrale est connue pour sa célèbre horloge astronomique du XVe siècle et sa collection de vitraux médiévaux exceptionnels ! Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981, la bâtisse attire des milliers de visiteurs chaque année pour son architecture grandiose et son importance historique dans l'art gothique…

4. Saint-Étienne de Bourges

La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, chef-d'œuvre de l'architecture gothique, a été construite au XIIe siècle et est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992.

Sa nef s'élève à environ 37 mètres de hauteur, tandis que les voûtes de sa croisée du transept atteignent une hauteur remarquable de 41 mètres. La largeur totale de la façade occidentale, avec ses deux tours emblématiques, est d'environ 42 mètres !

L'extérieur de la cathédrale est orné de sculptures représentant des scènes bibliques et des figures saintes, tandis que la façade décorée est typique de l'art gothique flamboyant. C’est très certainement l’un des édifices religieux les plus impressionnants à découvrir lors d’un road trip en France 🇫🇷🚗

5. Saint-Pierre et Saint-Paul de Nantes

Tout voyageur qui se rend dans la Loire-Atlantique se doit de visiter Nantes et sa cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul de Nantes. Cette cathédrale gothique grandiose est connue pour ses dimensions imposantes, avec une hauteur totale de 63 mètres et une longueur de 103 mètres, faisant d'elle l'une des plus grandes cathédrales de France. La construction a débuté au XVe siècle et s'est étendue sur plusieurs générations d'architectes et de bâtisseurs 🤩

Son extérieur est orné de détails sculpturaux, tandis que l'intérieur se caractérise par des vitraux magnifiques. Mais l’un des éléments les plus emblématiques de la cathédrale est sa rosace occidentale, qui filtre la lumière du soleil de manière spectaculaire à l'intérieur de la nef ! Aujourd'hui, elle demeure un lieu de culte actif et un site touristique majeur, attirant des visiteurs du monde entier… Par ailleurs, j'ai rédigé dans un autre billet tous les meilleurs endroits où dormir à Nantes, afin de vous guider dans les préparatifs de vos prochaines vacances à Nantes 😄

6. Notre-Dame de Strasbourg, parmi les plus grandes cathédrales de France

Située dans le nord-est de la France, Notre-Dame de Strasbourg est l'une des réalisations les plus remarquables du pays, située au cœur du centre-ville de Strasbourg, l'une des plus grandes villes de France 😉

Cette majestueuse cathédrale est célèbre pour sa flèche en grès rose, qui s'élève à une hauteur impressionnante de 142 mètres, faisant d'elle la plus haute cathédrale du monde jusqu'au XIXe siècle. Quant à la largeur de sa façade, elle atteint pas moins de 51 mètres, une envergure que l’on peut qualifier d’exceptionnelle. Mais c'est vraiment sa couleur chaude qui la différencie des autres cathédrales de France et lui donne un charme indéniable.

L'intérieur de la cathédrale est tout aussi impressionnant, avec une nef qui s'étend sur 101 mètres de longueur et une hauteur sous voûte de 32 mètres. Les vitraux colorés, les chapelles décorées et l'orgue lui ont permis d’être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, en reconnaissance de son importance culturelle et architecturale. Si vous voulez visiter Strasbourg, mais ne savez pas encore où dormir à Strasbourg, j'ai rédigé un article à ce sujet, et sachez que le City Pass de la ville inclut une entrée à la plateforme de la cathédrale ! ⤵️

7. Sainte-Cécile d’Albi

Construite entre les XIIIe et XVe siècles, Sainte-Cécile d’Albi est la plus grande cathédrale en brique au monde, de style gothique méridional, avec des dimensions qui reflètent son importance historique. 

La hauteur de la nef atteint 42 mètres, mais la hauteur totale est de 78 mètres, tandis que la largeur et la longueur totales de l'édifice sont respectivement de 35 mètres et de 113 mètres. Celle-ci a été érigée en hommage à Sainte-Cécile, la patronne des musiciens, et demeure toujours un lieu de culte.

Comme ses congénères, elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et reste l'une des destinations incontournables pour les amateurs d'histoire, d'architecture et de culture en France. Elle est non seulement un lieu de culte, mais aussi un témoignage de la richesse et du pouvoir de l'Église catholique à l'époque médiévale. Si vous vous demandez que faire dans le Languedoc-Roussillon, j'ai un article à ce sujet sur mon blog 😉

8. La cathédrale Notre-Dame de Reims

La cathédrale Notre-Dame de Reims a joué un rôle central dans l'histoire de la France en tant que lieu de sacre des rois, notamment pendant le règne de Charles VII et Jeanne d'Arc. Aujourd'hui, elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et continue d'attirer des visiteurs du monde entier pour sa beauté et son histoire. Elle est un chef-d'œuvre de l'art médiéval, mais elle reste tout de même admirable pour ses dimensions !

En effet, cette cathédrale, dont la construction a débuté au XIIIe siècle, s'élève à une hauteur de 81 mètres au sommet de ses tours emblématiques. Elle s'étend sur une largeur de 48 mètres, ce qui en fait l'une des plus grandes cathédrales gothiques de France et un lieu de pèlerinage sacré pour les croyants du monde entier. Si vous êtes curieux d'en apprendre plus sur cet édifice, n'hésitez pas à participer à une visite guidée de la cathédrale Notre-Dame de Reims, à partir de 11 € par personne 🙂 

9. Plus grandes cathédrales de France : Saint-Gatien de Tours

Construite au XIIIe siècle et est dédiée à saint Gatien, le premier évêque de Tours, cette cathédrale s'élève sur 69 mètres de hauteur grâce à ses tours, tandis que l'édifice atteint 100 mètres de longueur.

Elle est célèbre pour ses magnifiques vitraux, dont certains datent du XIIIe siècle, qui illuminent l'intérieur de l'église de couleurs vives. Quant à sa rosace, qui mesure 12 mètres de diamètre, elle est remarquable. Elle donne une lumière vraiment spécifique à l'édifice.

À l'intérieur, vous pourrez admirer des chapelles, des sculptures et une nef spacieuse qui s'étend sur 100 mètres de longueur. Cette bâtisse est l’exemple même de l'expertise des artisans médiévaux et de la piété religieuse qui a guidé sa construction. Aujourd'hui, elle reste un lieu de culte et attraction touristique majeure en France.

10. Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne

La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne, également connue sous le nom de cathédrale de Narbonne, impressionne par sa taille et sa splendeur. Avec une hauteur de 41 mètres et une largeur de 32 mètres au niveau de la nef, elle est l'une des cathédrales les plus impressionnantes de France. Celle-ci a été construite entre les XIIIe et XIVe siècles, au style caractérisé par des influences catalanes et espagnoles. Elle est un point d'arrêt incontournable lors d'un road trip dans le Languedoc-Roussillon 🤩

Si vous avez l’occasion de visiter l'intérieur de la cathédrale, vous pourrez admirer les vitraux colorés qui inondent l'édifice de lumière, ainsi que les magnifiques stalles sculptées et l'autel richement décoré. D'ailleurs si vous passez un peu de temps dans la ville, je vous suggère de combiner vos visites à l'occasion d'une visite guidée du Palais des Archevêques et de la cathédrale pour 20 € par personne ! En compagnie d'un guide expert, vous découvrirez les hauts lieux architecturaux de la ville, comme le Palais des Archevêques et son jardin, le Passage de l'Ancre, la cathédrale et les Halles. 

En plus d’être un lieu de culte encore fortement fréquenté, Saint-Just-et-Saint-Pasteur est un beau témoin de l'histoire et de l'art gothique de la région à visiter si vous comptez explorer les beautés culturelles du Languedoc-Roussillon.

11. Plus grandes cathédrales de France : Notre-Dame de Rouen

Mention spéciale pour la cathédrale Notre-Dame de Rouen qui n'est pas dans le top 10 des plus grandes cathédrales de France, mais qui est, en revanche, bel et bien la plus haute du pays. Avec une flèche qui s'élève à 151 mètres de hauteur, elle a de quoi vous donner le vertige ! Elle possède également la place de la cathédrale la plus large de France avec une façade occidentale atteignant les 61 mètres. Son style dominant est gothique, même si quelques parties de la cathédrale sont encore d'architecture médiévale normande. Vous pourrez d'ailleurs vous en rendre compte à l'occasion d'une visite guidée historique de la vieille ville, qui comprend également une visite intérieure de la cathédrale 🙂

Lorsque la construction de la cathédrale a été terminée en 1876, elle était l'édifice le plus haut du monde. Elle n'a gardé sa place de leader que 4 ans, avant que la cathédrale de Cologne ne lui détrône sa place en 1880. Aujourd'hui, elle est la 3e église la plus haute du monde après celle d'Ulm et Cologne.

Mon article sur les plus grandes cathédrales de France est terminé ! J'espère qu'il vous aura plu. Si vous ne savez pas encore où partir en vacances en France, je vous invite à lire un article dédié 😉