Bilbao, la capitale de la province de Biscaye et du Pays basque espagnol est sans doute la ville la plus intéressante à visiter de toute la partie nord du pays si vous ne savez pas où aller en Espagne. Entre ses monuments historiques, sites culturels très importants, son atmosphère unique et son climat privilégié, ce ne sont vraiment pas les lieux d’intérêt qui manquent à Bilbao. Dans ce petit guide, je vous emmène à la découverte des meilleures choses que vous pourrez voir et faire si vous décidez de visiter Bilbao 🙂

Pourquoi visiter Bilbao ?

Si vous ne savez pas encore que faire à Bilbao, je vais faire un tour d'horizon des incontournables à faire dans la ville 🤩 Au cœur du Pays basque espagnol, vous découvrirez un mélange unique de tradition et de modernité, en bref, l'une des plus belles villes d'Espagne.

Les amateurs d'art trouveront leur bonheur au musée Guggenheim ou encore au Musée des Beaux-Arts de la ville. Flâner dans la vieille ville, ou Casco Viejo, est une invitation à remonter le temps, avec ses ruelles pavées, ses édifices historiques et ses charmants bars à pintxos offrant une délicieuse immersion dans la culture basque, Bilbao vaut vraiment le détour.

Les amoureux de la nature ne seront pas en reste avec le funiculaire d'Artxanda, qui mène au sommet de la colline éponyme, offrant des vues panoramiques à couper le souffle sur la ville et ses environs verdoyants. Mais j'en ai assez dit pour le moment, je vous laisse découvrir la suite dans cet article 🙂 C'est parti !

1 - Le Musée Guggenheim, un incontournable pour visiter Bilbao

Sur le plan culturel, le Musée Guggenheim est de loin le site le plus important de Bilbao et de toute la région. Si ce musée est si connu, ce n’est pas seulement pour les collections qu’il abrite, c’est aussi parce que c’est un bâtiment qui marque les esprits grâce à son style architectural unique, conçu par le célèbre architecte Frank Gehry.

Si vous appréciez l’architecture et l’art contemporain, ne pas visiter le musée Guggenheim pendant votre séjour à Bilbao serait tout simplement impensable. Dans les expositions permanentes, vous pourrez découvrir des œuvres majeures de grands artistes tels que Richard Serra, Jeff Koons et Jenny Holzer.

N’hésitez pas à prendre le temps de faire tout le tour du bâtiment pour apprécier son originalité, d’autant plus que vous pourriez bien avoir quelques surprises… notamment une impressionnante araignée géante, création de l’artiste française Louise Bourgeois ou encore une étonnante sculpture florale en forme de chiot.

Le Musée Guggenheim de Bilbao fait partie des musées d’art moderne et contemporain les plus populaires en Europe. L’entrée simple au musée coûte une dizaine d’euros par personne, mais vous pourrez aussi profiter pleinement de votre visite audioguidée. La visite guidée du musée Guggenheim permet de profiter d’un accès coupe-file pour gagner un temps précieux, et d’apprendre beaucoup de choses sur l’histoire du musée et des œuvres qu’il abrite. Pour celle-ci, le prix est d'environ 67 €.

2 - Le pont Zubizuri et la passerelle Pedro Arrupe

Le pont Zubizuri est un grand pont suspendu qui passe au-dessus du fleuve Nervion et qui a été conçu par Santiago Calatrava. Une chose est sûre, le style résolument moderne de ce pont de métal blanc à la passerelle en verre ne laisse personne indifférente.

La ville possède d’autres ponts particulièrement intéressants, comme la passerelle Pedro Arrupe. Ce pont piéton qui a été inauguré en 2004 fait le lien entre le Paseo de Abandoibarra et la Avenida de las Universidades. Sa forme étonnante rappelle celle d’une libellule, et depuis cette passerelle, vous pourrez profiter d’une très belle vue sur le Musée Guggenheim.

3 - Visiter Bilbao et sa Gran Via

L’avenue Gran Via de Don Diego Lopez de Haro (on comprend pourquoi les habitants l’appellent simplement « Gran Via ») est la plus grande artère de Bilbao. Cette très longue rue traverse entièrement le centre de Bilbao en passant par trois grandes places : Plaza del Sagrado Corazon, la Plaza de Don Federico Moyúa et la Plaza Circular (Biribila).

En plus de découvrir des bâtiments aux façades superbes, c’est ici que vous pourrez trouver énormément de boutiques de mode et de magasins en tous genres. Gran Via est la plus grande avenue commerçante de tout le Pays basque, un lieu incontournable pour faire une petite séance de shopping.

Cette avenue abrite également des monuments officiels comme le Palais provincial et le Palais du Gouvernement Civil.

4 - La cathédrale Santiago de Bilbao

Le plus grand édifice que vous pourrez découvrir dans le centre historique de Bilbao est sans conteste la cathédrale Santiago de Bilbao. Dans la vieille ville, il est assez difficile d’avoir assez de recul pour apprécier toute l’ampleur de cette cathédrale, c’est donc depuis la Plazuela de Santiago que vous pourrez le mieux contempler sa façade.
Le prix du billet pour la cathédrale est seulement de 4 € si vous vous y prenez à l'avance et vous pourrez même avoir accès à l'église San Anton par la même occasion.

Cet édifice historique qui a été bâti à partir de la seconde moitié du 14e siècle est un magnifique exemple de l’architecture baroque et néogothique. Elle est consacrée à l’apôtre Saint-Jacques et fait partie des étapes sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.

5 - Le quartier de las Sietes Calles

Le quartier de las Siete Calles, ou "Les Sept Rues", est un quartier emblématique de Bilbao situé dans le quartier historique, Casco Viejo. Ce quartier pittoresque tire son nom des sept rues médiévales qui le traversent, créant ainsi un dédale de ruelles charmantes et animées. Chacune de ces rues a sa propre personnalité, avec des boutiques traditionnelles, des bars à pintxos et des bâtiments aux façades colorées qui évoquent le passé riche de Bilbao et les villes du Pays basque.

La Calle Somera, par exemple, est célèbre pour ses nombreuses boutiques d'artisanat, tandis que la Calle Tendería abrite des magasins de mode et des établissements où vous pourrez déguster des pintxos typiques. Vous trouverez également la Calle Artekale, qui abrite l'église San Nicolás, une magnifique église gothique datant du 14e siècle.

En plus de son caractère historique, le quartier de la Siete Calles est un endroit animé où les habitants se retrouvent pour faire du shopping et profiter de la vie locale.

Si vous le souhaitez, vous pouvez même faire une visite guidée du quartier historique, afin d'en savoir plus sur l'histoire de ces ruelles et sur Bilbao de manière générale. Pour le prix, il faudra compter 78 € pour la visite de deux heures et vous ferez également une pause pour goûter des pintxos, les fameux tapas espagnols 🇪🇸

6 - La Plaza Nueva

En continuant votre visite de la vieille ville de Bilbao, vous pourrez faire la découverte de la Plaza Nueva, une très large place de près de 3 500 m², bordée de bâtiments à arcades néoclassiques qui abritent des boutiques et des terrasses de cafés et de restaurants.

Aujourd’hui, la Plaza Nueva est l’un des endroits les plus animés et les plus accueillants de la ville. Le dimanche, vous pourrez y découvrir un marché où sont vendus des oiseaux, des timbres et des objets d’antiquité. C’est également l’occasion pour beaucoup d’artistes de venir y proposer leurs créations.

À l’approche de Noël, c’est également ici que se tient le Marché de Santo Tomás et pour la Toussaint vous pourrez aussi y visiter un très beau marché aux fleurs 🪻

7 - Visiter Bilbao avec l'Arriaga Plaza

La place Arriaga fait partie des plus importantes à découvrir si vous venez visiter Bilbao, notamment parce qu’elle abrite l’un des plus beaux bâtiments de la vieille ville : le Théâtre Arriaga. Cet impressionnant édifice du 19e siècle est un chef-d’œuvre d’architecture qui est largement inspiré de l’Opéra de Paris.

En plus de l’admirer depuis la place, vous pourrez également le visiter, et même assister à une représentation si l’envie vous prend. Vous pouvez retrouver toute la programmation sur le site officiel.

Sur cette place, vous pourrez aussi découvrir l’église de San Nicolas, une très belle église baroque du XVIIIe siècle, bordée de deux imposantes tours. Cet édifice religieux était un point de passage obligatoire pour les explorateurs qui étaient sur le point de partir en mer.

8 - Le Parc Doña Casilda Iturrizar

Le Parc Doña Casilda Iturrizar est le plus grand espace vert de Bilbao. Ici, vous pourrez faire une agréable promenade dans des allées très bien entretenues et découvrir notamment de belles fontaines et un étang où vivent des cygnes, des paons et de canards 🌿

Ce parc est également l’endroit parfait pour passer un bon moment en famille et les enfants pourront s’y amuser sur les différents jeux : balançoires, toboggans et le carrousel bien sûr. Au cœur du parc se trouve une large pergola où beaucoup d’activités sont organisées durant l'été comme des concerts et des représentations théâtrales. Pendant les vacances, vous pourrez même assister à un spectacle d’eau qui a lieu toutes les heures 😉

C’est à l'intérieur ce très beau parc municipal que se trouve depuis 1940 le Musée des beaux-arts de Bilbao, qui pourrait bien être la prochaine étape de votre visite de la ville.

9 - Visiter Bilbao et ses plages

Tout près de Bilbao, vous pourrez aussi profiter de superbes plages, où vous pourrez profiter de la mer et du climat exceptionnel de la région :

• La plage de Plentzia fait partie des plus populaires. Elle est très appréciée pour sa longue promenade, ainsi que pour les nombreuses activités nautiques qui y sont pratiquées, à commencer par le surf 🏄‍♂️ Elle se situe à environ 25 km du centre de Bilbao, mais il est possible de la rejoindre avec le métro et le bus.
  
  
• La plage de Gorrondatze-Azkorri est également accessible avec les transports en commun, grâce aux bus Bizkaibus. Elle se trouve à côté de la commune de Berango, au cœur d’un environnement naturel sauvage et magnifique. Ici, le naturisme est autorisé.
  
  
• La plage d’Arrietara-Atxatxiribil est l’une des plus grandes de la province de Biscaye. Elle se trouve à Sopela et peut être rejointe par le bus ou par le métro. Plusieurs terrains de jeux sont situés le long de cette plage, et il est possible d’y pratiquer une grande diversité d’activités sportives.
  
  
• La plage de La Arena se trouve à une vingtaine de kilomètres du centre de Bilbao. Elle fait sans aucun doute partie des plus belles plages du nord de l’Espagne, avec son cadre somptueux entre mer et montagne. Elle est notamment très appréciée par les surfeurs et les amateurs de beach-volley 🏐

10 - Le Musée des Beaux-arts

Après Guggenheim, si vous avez encore des envies d’art, direction le Musée des Beaux-arts, le deuxième plus grand musée de la ville de Bilbao. Ici, de nombreuses œuvres qui ont été réalisées par des artistes de la région et de toute l’Espagne sont exposées. Vous pourrez notamment y voir des créations de Gaugin, Cézanne ou encore Goya. En tout, ce sont plus de 7 000 œuvres réalisées entre le 12e siècle et notre époque qui sont exposées ici.

L’entrée au musée coûte 10 € par personne, mais il est également possible de le visiter gratuitement après 18 heures (le musée ferme ses portes à 20 h). Le musée est ouvert du mercredi au lundi.

Après votre visite, vous pourrez faire une petite pause à la terrasse du snack-bar du musée, ne serait-ce que pour profiter de la très jolie vue sur le Parc Doña Casilda Iturrizar.

11 - Visiter Bilbao : le mont Artxanda et son funiculaire

Pour une vue panoramique imprenable sur Bilbao et ses environs, embarquez à bord du funiculaire d'Artxanda ! Le funiculaire débute son trajet depuis le quartier de Casco Viejo, près de la place Unamuno.

Ce court trajet vous emmène au sommet du mont d'Artxanda, à environ 250 mètres d'altitude, offrant des vues à couper le souffle sur la ville, la rivière Nervion et les montagnes environnantes. C'est l'endroit idéal pour prendre des photos spectaculaires et profiter d'un moment de détente au milieu de la nature.

Le mont Artxanda est également un lieu de détente et de loisirs, avec des aires de pique-nique, des sentiers de randonnée, des terrains de jeux pour les enfants, ainsi que des restaurants et des cafés qui permettent de profiter d'un moment de tranquillité tout en admirant le paysage 🤩

12 - La place Bizkaia

La Place Bizkaia est un point de rencontre populaire pour les habitants et les visiteurs qui se trouve à l'entrée du quartier historique de Casco Viejo, ce qui en fait un lieu de passage incontournable pour explorer cette partie charmante de la ville.

La Place Bizkaia est entourée de bâtiments historiques aux façades colorées et aux arcades élégantes, qui rappellent le riche patrimoine de Bilbao. C'est un endroit idéal pour s'asseoir à une terrasse de café, se détendre et observer la vie locale qui s'anime autour de vous.

Un monument emblématique trône au centre de la place, l'Arbre de Guernica, une réplique de l'arbre sacré de Gernika qui représente un symbole de liberté et d'identité pour le peuple basque.

13 - Le stade San Mamés

Parmi les choses qui font la renommée de la ville de Bilbao dans le monde entier, le club de football de la ville figure en bonne place. L’Athletic Bilbao fait la fierté des habitants de la ville depuis plus de 120 ans. Depuis 2013, les joueurs évoluent dans le Stade San Mamés, un des 10 plus grands stades d’Espagne, qui fait aujourd’hui partie des symboles de la ville 🏟️

À l’occasion d’une visite du stade San Mamés, aussi surnommé « la cathédrale » pour son incroyable ambiance chantante au cours des matchs, vous pourrez bien sûr découvrir les tribunes et la pelouse, mais également le tunnel où les joueurs patientent avant d’entrer sur le terrain, les vestiaires et la salle de presse. En compagnie d’un guide, vous découvrirez beaucoup d’anecdotes fascinantes sur la riche histoire de ce club mythique, et vous pourrez même visiter la salle des trophées et le Musée de l’Athletic Bilbao, qui retrace plus d’un siècle d’histoire à travers l’exposition de centaines de pièces originales. En plus, le prix du billet n'est que de 16,50 € 😉

14 - Les jardins de Albia

Nichés entre les rues animées du quartier d'Indautxu, les jardins de Albia, offrent une évasion paisible et rafraîchissante au milieu de l'agitation urbaine. Créés au début du 20e siècle, ces jardins sont le fruit d'une volonté de transformer des zones urbaines en espaces verts pour le bien-être des habitants.

Les Jardins de Albia sont soigneusement entretenus et aménagés avec des bancs ombragés, des fontaines, des parterres de fleurs et des arbres. N'hésitez pas à y passer quelque temps pour profiter d'une pause tranquille entre deux visites ou y faire une pause déjeuner !

15 - Visiter Bilbao en faisant des dégustations

Les pintxos sont des petites bouchées typiques de la cuisine basque, souvent servies sur des morceaux de pain et accompagnées d'une variété d'ingrédients délicieux. Que diriez-vous de les découvrir lors d'une visite dégustative avec du vin ?

Au cours de cette visite guidée, vous aurez l'occasion de découvrir les meilleurs bars à pintxos de Bilbao, sélectionnés par le guide pour vous offrir une variété de saveurs et de spécialités locales. Chaque bar propose ses propres créations culinaires, allant des classiques traditionnels aux pintxos plus innovants et modernes.

Vous aurez également l'occasion de déguster une sélection de vins locaux, soigneusement assortis aux pintxos, pour compléter cette expérience gustative unique. Le guide vous fournira des informations intéressantes sur la cuisine basque, les ingrédients utilisés et les traditions culinaires de la région, rendant cette visite non seulement savoureuse, mais également enrichissante sur le plan culturel. Comptez 74 € pour cette activité !

Comment aller à Bilbao ?

Pour vous rendre à Bilbao, il existe plusieurs options de transport, en fonction de votre point de départ et de vos préférences 😉

• L'aéroport de Bilbao est bien desservi par des vols internationaux et nationaux. De nombreuses compagnies aériennes proposent des liaisons directes depuis les principales villes européennes. Une fois à l'aéroport, vous pouvez rejoindre le centre-ville de Bilbao en empruntant le bus spécial "Aeropuerto-Bilbao" ou en prenant un taxi. Pour découvrir les meilleures offres, je vous conseille fortement de vous rendre sur un comparateur de vols tels que Skyscanner !

• Prendre le train : Bilbao est reliée au réseau ferroviaire espagnol, permettant aux voyageurs de se rendre en train depuis des villes comme Madrid, Barcelone, Valence et d'autres destinations importantes. La gare principale de Bilbao est la Estación de Abando Indalecio Prieto. Les trains à grande vitesse, tels que l'AVE, offrent également une option rapide et confortable pour se rendre à Bilbao depuis d'autres grandes villes espagnoles.
  
  
• Si vous préférez voyager en voiture pour aller visiter Bilbao est bien connectée par les routes espagnoles. Des autoroutes permettent d'accéder facilement à la ville depuis des endroits tels que Madrid, Barcelone, Bordeaux, ou encore San Sebastian. Il est essentiel de garder à l'esprit les péages qui peuvent être présents sur certaines autoroutes.

Où loger à Bilbao ?

Si vous ne savez pas encore où dormir à Bilbao, j'ai l'article idéal pour vous 🙂 En attendant, voici quelques adresses qui ont retenu mon attention :

• Le Pensión Boutique Caravan Cinema dispose de plusieurs appartements dans la vieille ville de Bilbao décorés avec le un esprit vintage et avec une intimité totale pour ses occupants ! Ici, vous profiterez de chambres confortables et agréables avec un parking tout proche. Pour une nuit dans une chambre double, il faudra compter environ 110 €.

• Le LATROUPE La Granja propose des chambres climatisées, un salon commun, une connexion Wi-Fi gratuite et un bar. Cet établissement se situe à proximité de la station de métro San Mamés, du funiculaire d'Artxanda et de la gare d'Abando. Vous pourrez même y faire un karaoké 😉 Comptez 137 € pour une nuit.

• L’hôtel Artetxe est une charmante ferme basque qui a été soigneusement transformée en un superbe hôtel champêtre. Cet établissement est perché au sommet d'une colline et bénéficie d’une vue sur la jolie ville côtière en contrebas ! Comptez à partir de 75 € par nuit.

Vous connaissez maintenant tous les principaux sites à découvrir si vous souhaitez visiter Bilbao ! Si vous y avez déjà été, n'hésitez pas à me dire ce que vous avez préféré dans les commentaires 🙂 À bientôt pour de nouveaux articles !