Tenerife est la plus grande île des Canaries, et c'est un endroit particulièrement apprécié pour ses magnifiques plages, ses paysages naturels à couper le souffle et ses nombreuses attractions touristiques. Partir observer les baleines à Tenerife fera partie des expériences les plus impressionnantes que vous pourrez vivre dans cette région du monde. Dans ce petit guide, je vais vous présenter les espèces de cétacés qui vivent au large des Canaries, et vous donner les conseils pour vous permettre de bien préparer votre séjour, et de savoir où et quand partir pour voir des baleines à Tenerife.

Où et quand partir voir des baleines à Tenerife ?

Sur l’île, vous trouverez 3 ports de plaisance d’où partent les excursions pour aller observer les baleines à Tenerife : Los Gigantes, Los Cristianos et Puerto Colón. Ce dernier est le port le plus réputé et le plus fréquenté. C’est dans celui-ci que vous pourrez trouver le plus grand nombre de formules d’excursions, mais dans les faits, vous aurez tout autant de chances d’observer des baleines en choisissant de partir depuis un des deux autres ports de l’île.
Vous pourrez voir des baleines à Tenerife pendant toute l’année. Même si certaines baleines ne restent pas dans ces eaux pendant toutes les saisons, les périodes de migration et de reproduction sont variables selon les espèces, et vous pourrez voir une belle variété d’animaux, quelle que soit la période. La fin du printemps et le début de l’été, pendant les mois de mai et de juin, est toutefois le moment idéal pour observer des baleines à Tenerife. C’est pendant ces mois que les eaux sont les plus calmes et que les poissons et le plancton sont présents de manière abondante. Les baleines, qui peuvent avoir besoin de plusieurs tonnes de nourriture par jour, apprécient particulièrement ces eaux très riches.

Les types d’excursions pour aller observer les baleines à Tenerife

Un bon nombre de compagnies maritimes proposent différentes formules pour partir à la découverte des baleines au large de Tenerife. Vous pourrez notamment retrouver :

• Des croisières de 2 heures, pour voir évoluer les baleines et les dauphins dans leur environnement naturel. Dans ces excursions en bateau, vous pourrez voir les globicéphales qui vivent dans ces eaux pendant toute l’année, et apercevoir d’autres espèces de cétacés et d’animaux marins comme les dauphins.
  Il s’agit de la formule la plus basique, qui est proposée pour un peu moins de 30 € par personne.
  C'est la formule la plus classique, à bord d'un catamaran et pour moins de 30 euros.

• Des croisières de 3 heures en catamaran, pour partir à bord d’un catamaran très moderne, et aller observer les baleines et les dauphins de la région. Grâce à l’équipement audio sous-marin présent à bord, vous pourrez même écouter le chant des baleines. Plusieurs formules de sorties en catamaran sont proposées à partir de 40 € par personne. Certaines proposent en plus de faire du snorkeling, pour plonger et découvrir au plus près la faune marine.
  Pour quelques euros de plus (moins de 10€) par rapport à la formule précédente, vous aurez une heure de plus ou vous pourrez faire du snorkeling. 

• Des excursions en hors-bord avec plongée, au cours desquelles vous partirez explorer les eaux de Tenerife en petit groupe (10 personnes maximum) pour rapidement rejoindre les meilleurs endroits et observer les baleines et les dauphins. Vous aurez également l’occasion de faire une petite plongée avec tuba, pour découvrir les espèces sous-marines. Ces sorties durent deux heures et sont proposées à partir de 40 € par personne.
• Des croisières de luxe sur des yachts privés, pour partir en petits groupes sur un bateau très luxueux. Vous passerez quelques heures en mer et irez rejoindre les meilleurs endroits pour l’observation des baleines et des dauphins, et vous aurez même parfois l’occasion de profiter d’un superbe coucher de soleil en mer. Ces formules sont idéales pour partir en famille et profiter d’un maximum de confort, elles sont accessibles à partir de 60 € par personne.

Les espèces de baleines que vous pourrez voir à Tenerife

Les eaux de l’océan Atlantique qui bordent Tenerife sont un des lieux privilégiés par un grand nombre d’espèces de cétacés. Au total, ce sont plus de 20 espèces de baleines qui peuvent être observées dans la région. Certaines espèces sont des baleines migratrices, tandis que d’autres résident dans ces eaux tout au long de l’année.
Lors de votre séjour à Tenerife, vous serez pratiquement assuré de pouvoir observer trois espèces de baleines :

• Le grand cachalot, qui peut atteindre une vingtaine de mètres de longueur et peser environ 60 tonnes. Il est assez facilement reconnaissable par sa tête extrêmement volumineuse et sa nageoire dorsale, toute petite en comparaison du reste de son corps. Ce géant de mers est présent toute l’année dans les eaux de Tenerife, mais c’est au début de l’été qu’il est le plus facile à observer.
  
• Le globicéphale tropical, qu’on appelle également la baleine-pilote ou le dauphin-pilote. Ce cétacé peut mesurer jusqu’à 7 mètres et peser plus de 4 tonnes. Cet animal n’est pas à proprement parler une baleine, puisqu’il fait partie de la famille de delphinidés, mais son gabarit hors norme pour un dauphin fait qu’il est souvent considéré comme une baleine. Les îles Canaries sont l’endroit idéal pour pouvoir observer cette espèce tout au long de l’année.
  
• Le rorqual tropical, également nommé rorqual de Bryde, est une autre espèce résidente que vous pourrez croiser toute l’année dans les eaux de Tenerife. Ces baleines peuvent mesurer plus de 15 mètres de long et peser une quarantaine de tonnes.
  

En plus de ces espèces, selon les périodes de l’année, et avec un peu de chance, vous pourrez observer d’autres espèces de cétacés :

• La baleine bleue, le plus grand animal vivant sur terre. Elle peut peser plus de 150 tonnes et mesurer plus de 30 mètres de long. Les eaux des Canaries font partie des zones qu’apprécient tout particulièrement les baleines bleues pendant leur période de reproduction.
• Le rorqual commun, le plus grand animal après la baleine bleue, qui peut peser 60 tonnes et mesurer 20 mètres.
• Le rorqual boréal, qui peut mesurer une vingtaine de mètres et peser plus de 25 tonnes. Il ressemble beaucoup au rorqual tropical, bien que plus grand.
• La fausse orque, qui peut facilement être confondue avec le globicéphale tropical. C’est un animal assez peu craintif, qui vit en groupes de plusieurs dizaines d’individus.

En plus de tous ces animaux que vous pouvez espérer apercevoir, certaines autres espèces peuvent également faire une apparition à Tenerife, mais de façon bien plus rare. Avec beaucoup de chance, vous pourrez également voir une baleine à bosse, une baleine de Minke, une baleine à bec ou encore un cachalot pygmée.

Bien préparer votre excursion

Pour partir à la recherche des baleines et pouvoir les observer, vous aurez besoin de prendre la mer. Il sera donc important de prendre quelques précautions. Premièrement, si vous avez tendance à avoir le mal de mer, pensez à manger et à bien vous hydrater avant le départ. Contrairement à certaines idées reçues, il vaut mieux éviter d’embarquer le ventre vide, si vous voulez éviter les haut-le-cœur. N’hésitez pas également à prévoir un patch ou un cachet contre le mal de mer.
En mer, les températures peuvent être bien différentes de celles qui sont ressenties sur terre. La plupart des compagnies qui organisent ces petites croisières pourront vous fournir des vêtements coupe-vent et imperméables, mais je vous conseille fortement de prévoir au moins un bonnet et des gants, au cas où la température serait plus fraîche que prévu.
Il ne faut pas non plus oublier qu’à bord, vous n’aurez pas toujours la possibilité de trouver un coin d’ombre, et que le soleil qui se reflète à la surface de l’eau peut être dévastateur. N’hésitez pas à prévoir un couvre-chef, des lunettes de soleil et de la crème solaire, pour être sûr de pouvoir profiter pleinement de votre expérience, quelles que soient les conditions.

Comment photographier les baleines ?

Comme nous avons pu le voir plus tôt, les observations de baleines et de dauphin à Tenerife se feront toujours depuis la mer. Vous serez donc sur une embarcation qui n’est pas totalement stable. De plus, les cétacés sont souvent assez furtifs et sortent de l’eau quelques instants, de manière imprévue.
Voici quelques conseils pour parvenir à réaliser de bons clichés lors de votre excursion :

• Pour obtenir des clichés nets, utilisez le mode priorité vitesse sur votre appareil photo. Vous pourrez régler le temps de pause sur 1/750 s voire 1/1000 s.
• Sur le bateau, essayez de trouver l’emplacement qui vous offrira le plus de stabilité. Si vous bougez trop pour tenter d’être au meilleur endroit au meilleur moment, vous aurez encore plus de mal à prendre une photo correcte. N’hésitez pas à demander conseil aux membres d’équipage, pour vous placer correctement.
• Ne zoomez pas trop. Vous ne pourrez jamais prévoir précisément où les baleines et les dauphins feront surface. Mieux vaut donc opter pour un plan plus large, que vous aurez l’occasion de recadrer plus tard.
• Les baleines remontent à la surface pour respirer. Elles peuvent plonger pendant de très longues minutes, mais lorsqu’elles refont surface, elles sortent plusieurs fois de l’eau pour respirer. Si après une longue attente, vous avez manqué l’apparition d’une baleine, restez bien attentif, car elle devrait refaire surface quelques secondes plus tard dans la même zone.

Et voilà pour cet article sur les baleines de Tenerife ! N'hésitez pas à consulter mes autres articles complémentaires pour savoir quand partir aux Canaries ou bien que faire aux Canaries ?
Il ne me reste plus qu'à vous souhaiter un bon voyage et surtout profitez bien de Tenerife, c'est une île magnifique 🙂