Vous comptez bientôt visiter Londres et vous avez besoin d’informations utiles pour vous déplacer facilement dans la ville ? Alors vous êtes au bon endroit ! Pendant vos différents trajets d’un point à un autre de la capitale du Royaume-Uni, vous aurez forcément besoin d’emprunter le métro londonien, l’un des plus développés au monde. Plan, différentes lignes, tickets, abonnements… dans ce guide, vous pourrez trouver tout ce qu’il faut savoir sur le métro de Londres.

Le plan du métro de Londres

Pour obtenir facilement un plan détaillé du métro de Londres, vous pouvez consulter directement le site officiel Transport for London en cliquant ici.

Sur ce même site, vous pouvez également télécharger le plan du métro de Londres, pour l’avoir toujours à disposition sans avoir besoin d’avoir une connexion Internet à disposition ou d’utiliser vos données mobiles.

Transport for London propose également une application mobile pour Android et iOS très pratique nommée TfL Go. En plus de consulter le plan et les horaires du métro, des trains, des trams et des bus, grâce à celle-ci vous pourrez très facilement obtenir un itinéraire détaillé et savoir quelles lignes emprunter dans quelles stations, simplement en renseignant votre point de départ et votre point d’arrivée. Elle permet également d’obtenir des informations en temps réel sur la circulation sur l’ensemble du réseau de transports en commun de la ville de Londres.

Informations pratiques pour prendre le métro à Londres

Avant de voir plus en détail l’étendue du réseau du métro londonien et les différents titres de transport, voici pour commencer quelques bons conseils qui vous seront bien pratiques pour voyager dans le métro londonien :

• De l’extérieur, les entrées des stations se repèrent très facilement grâce au panneau « Underground » très distinctif.
• Vérifiez bien votre itinéraire avant de voyager et gardez en tête votre station d’arrivée, qui sera annoncée par haut-parleur quand vous en approcherez.
• Une fois dans le métro, si vous avez le moindre doute, que vous n’êtes pas sûr d’être sur la bonne ligne ou d’avoir dépassé ou pas votre station, descendez dès la station suivante et vérifiez tranquillement si vous devez continuer dans la même direction avec le prochain métro ou faire demi-tour. C’est le meilleur moyen de ne pas perdre trop de temps.
• Attention, plusieurs lignes desservent parfois la même station depuis le même quai, vérifiez toujours la ligne et la direction qui sont indiquées sur le train.
• Il y a généralement des agents de Transport for London dans chaque station. N’hésitez pas à leur poser une question si vous avez besoin d’un renseignement.
• Si vous avez le choix, évitez de prendre le métro aux heures de pointe. Le matin à partir de 6 h 30 et jusqu’à 9 h, et en fin d’après-midi entre 17 h et 19 h 30, les rames sont vraiment pleines.
• Laissez les usagers sortir avant de monter dans le métro.
• Placez-vous côté droit si vous empruntez un escalator, pour laisser les personnes les plus pressées passer à gauche.
• On trouve au total 9 zones de tarification sur le réseau du métro de Londres, les premières correspondant au centre-ville et les dernières aux stations les plus éloignées en banlieue de la capitale. Vérifiez bien que votre titre de transport sera bien valide pour l’ensemble de votre trajet.
• Sur le quai, patientez derrière la bande jaune et au moment de monter et de descendre, faites attention à l’espace qui se situe entre le bord du quai et la rame du métro.
• Faites bien attention à vos affaires, aussi bien dans les rames de métro que sur les quais et dans les couloirs des stations. Comme à Paris et dans beaucoup de grandes villes, les pickpockets sont légion et un simple manque d’attention pourrait vraiment gâcher votre séjour à Londres.
• Les rames de métro passent généralement très fréquemment, vous n’attendrez que très rarement plus de 7 ou 8 minutes avant qu’un autre métro arrive si vous loupez le premier.
• Si possible, consultez l’application TfL Go pour vérifier de nombreuses informations. Vous pourrez notamment voir si le trafic n’est pas perturbé, si toutes les stations sont ouvertes et s’il n’y a pas un accident en cours sur votre trajet, ou encore si la station de départ et d’arrivée et bien accessible aux personnes à mobilité réduite. Cela pourra vous faire gagner un temps précieux, d’autant plus qu’en cas de besoin, l’application vous proposera en temps réel un autre trajet.

Les différentes lignes du métro de Londres

Au total, le métro de Londres est constitué de 12 lignes qui s’étendent dans l’ensemble du Grand Londres, ainsi que dans les comtés du Buckinghamshire, du Hertfordshire et de l’Essex. On le surnomme « The Tube » en raison de la forme des tunnels souterrains, mais un peu plus de la moitié du réseau du métro londonien se situe en fait en surface.

Ces 12 lignes ne sont pas numérotées, mais elles sont différenciées par des couleurs. Elles desservent au total 280 stations, dont certaines sont actuellement fermées, et le réseau est en constante évolution. Les lignes s’étendent sur une distance totale de plus de 400 km, et ce sont près de 5 millions de voyageurs qui empruntent ce métro chaque jour.

Les 12 lignes du métro de Londres sont :

• Barkerloo line, la ligne marron qui dessert 25 stations et relie Harrow & Wealdstone à Elephant & Castle.
  
• Central line, la ligne rouge qui dessert 49 stations et relie l’Ouest londonien au nord-est. C’est la ligne la plus étendue et l’une des plus fréquentées.
  
• Circle line, la ligne jaune qui dessert 36 stations et forme une large boucle autour du centre-ville de la capitale.
  
• District line, la ligne verte qui dessert 60 stations et qui est principalement en surface. C’est la seule ligne de métro qui permet de voir la Tamise.
  
• Hammersmith & City line, la ligne rose qui dessert 28 stations et relie Hammersmith à Baking.
  
• Jubilee line, la ligne grise qui relie 27 stations, dont plusieurs des plus importantes de Londres comme Westminster et Waterloo.
  
• Metropolitan line, la ligne bordeaux qui dessert 34 stations et s’étend jusqu’au Buckinghamshire. C’est la plus ancienne ligne du métro au monde
  
• Northern line, la ligne noire, qui dessert 52 stations et prend plusieurs embranchements dans le nord de la ville. C’est la ligne la plus fréquentée.
  
• Piccadilly line, la ligne bleue qui dessert 53 stations et relie Cockfosters, Uxbridge et l’aéroport de Londres-Heathrow.
  
• Victoria line, la ligne bleu ciel qui dessert 16 stations et relie Walthamstow Central à Brixton
  
• Waterloo & City line, la ligne turquoise qui fait uniquement la liaison entre deux stations, Waterloo et Bank. C’est la ligne la plus courte du métro londonien (2,4 km), elle ne fonctionne pas le dimanche.
  
• Elizabeth line, la ligne violette qui est une ligne de RER en service depuis mai 2022. Elle traverse l’ensemble de Londres depuis Reading et l’aéroport de Londres-Heathrow à l’ouest, jusqu’à Abbey Wood et Shenfield à l’est.
  

Même sur les portions qui ne sont pas souterraines, ces lignes font partie du réseau London Underground, qui est à différencier de London Overground, un réseau ferroviaire de banlieue, principalement en surface, qui dessert le Grand Londres et le comté d’Hertfordshire. East London Line, qui a pendant un temps été la 13e ligne du métro londonien, fait aujourd’hui partie intégrante du réseau de London Overground.

Les horaires du métro de Londres

Le métro londonien circule de 5 h à minuit. Minuit correspond à l’heure de départ du dernier train depuis la première station, les métros circulent donc jusqu’à environ 1 h sur certaines lignes.

En règle générale, la fréquence de passage est très élevée, elle est comprise entre 2 minutes et 15 minutes en fonction des lignes et de l’heure.

Le weekend, le métro circule 24 heures sur 24 sur les lignes les plus importantes : Central line, Piccadilly line, Jubilee line et Northern line.

Les métros ne circulent pas le 25 décembre.

Heures creuses et heures pleines

Les tarifs des titres de transport varient la plupart du temps en fonction de l’horaire :

• Ils sont plus élevés pendant les heures pleines : du lundi au vendredi entre 6 h 30 et 9 h 30 et entre 16 h et 19 h
• Ils sont moins élevés pendant les heures creuses : le weekend, et en semaine avant 6 h 30, entre 9 h 30 et 16 h et après 19 h

Le prix des trajets en métro à Londres

Les trajets en métro à Londres sont connus pour être assez chers. De plus, leur prix varie largement en fonction de la distance parcourue, qui est estimée en prenant en compte la zone de départ et la zone d’arrivée.

En effet, le réseau du métro londonien est divisé en 9 zones tarifaires différentes. L’hypercentre et une grande majorité des monuments et des attractions touristiques les plus populaires de Londres sont situées sur la zone 1 et la zone 2. Il y a donc fort à parier qu’une bonne partie de vos trajets se feront uniquement sur ces deux premières zones.

Si vous avez choisi un hébergement assez éloigné du centre, ou si vous comptez visiter également des sites situés en banlieue ou en périphérie, vous serez alors amené à quitter ces zones. Plus vous serez amené à traverser de zones, plus le prix du titre de transport sera élevé.

Par exemple, l’aéroport de Heathrow se situe dans la zone 6, pour faire le trajet du centre-ville à celui-ci, vous aurez donc besoin d’un ticket correspondant aux zones 1-6, plus cher qu’un ticket correspondant uniquement aux zones 1 et 2.

Mais les prix des billets simples entre deux stations varient aussi en fonction de l’âge du voyageur, et dans certains cas selon le jour de la semaine et l’horaire. Vous pouvez vérifier directement le prix d’un trajet sur cette page.

Mais acheter un ticket pour un aller simple n’est vraiment conseillé que si vous comptez faire un seul voyage, car si vous prévoyez d’utiliser le métro, il sera bien plus avantageux d’utiliser un autre type de titre de transport.

Et au final, si vous êtes à Londres en famille ou entre amis et que vous allez donc voyager à plusieurs, une solution intéressante pourrait être de voir pour louer une voiture à la demande sur Virtuo par exemple.
Si vous voyagez avec des enfants, des personnes âgées ou des personnes à mobilité réduite, ce sera beaucoup plus confortable. Qui plus est, cela vous permettra de vous déplacer à Londres et en dehors plus facilement. Cela peut être une bonne idée si vous comptez visiter les alentours comme par exemple si vous devez aller visiter le parc Harry Potter, qui se trouve à environ 20 kilomètres du centre-ville. 

Les titres de transport dans le métro de Londres

En plus des billets pour un aller simple, voici les différents types de titres de transport que vous pourrez acheter pour prendre le métro à Londres :

• La Travelcard, une carte de voyage valable également 1 ou 7 jours (des versions annuelles et mensuelles sont accessibles aux Londoniens). Les tarifs varient en fonction des zones limites choisies.
• La Oyster Card, une carte rechargeable, sur laquelle vous pouvez ajouter du crédit qui sera utilisé pour tous vos trajets en métro.
• La Visitor Oyster Card, une carte à puce très similaire à la Oyster Card, mais conçue spécifiquement pour les touristes
  

La Travelcard

La Travelcard, ou carte de voyage, est un ticket qui pourra vous permettre de voyager à volonté avec le métro de Londres, dans les zones sectionnées et pendant une période choisie. Bien souvent, cette option peut s’avérer la plus intéressante pour les touristes qui visitent la capitale britannique.

Ces cartes sont valables pour une journée ou pour toute une semaine. Selon la version choisie, elles permettent de voyager sur différentes zones et peuvent être utilisées à n’importe quel moment de la journée, ou uniquement pendant les heures creuses.

Acheter une Travelcard

Vous pouvez acheter votre Travelcard dans plusieurs points de vente et notamment dans les gares, mais le plus simple est d’utiliser les distributeurs automatiques qui sont situés dans toutes les stations de métro de Londres.

Si vous achetez une Travelcard valable une journée, vous recevrez une carte cartonnée jetable. En revanche, si vous choisissez une Travelcard pour une semaine, vous recevrez une Oyster Card contenant un pass hebdomadaire.

Utiliser une Travelcard pour prendre le métro à Londres

Les Travelcard au format papier doivent tout simplement être insérées dans les fentes du tourniquet à l’entrée et à la sortie du métro.

La Oyster Card

La Oyster Card est une carte rechargeable qui peut fonctionner de deux façons différentes. Elle peut tout simplement servir de support pour contenir une Travelcard d’une semaine, mais elle peut aussi fonctionner selon le principe du « Pay as you Go ».

C’est-à-dire que vous pouvez ajouter une somme d’argent choisie sur cette carte, qui sera ensuite utilisée uniquement pour payer uniquement les trajets que vous effectuerez vraiment. Grâce à cette carte, les trajets sont moins chers que si vous payez un ticket papier pour un aller ou un retour. Le prix des trajets varie en fonction des zones traversées et de l’heure, il est plus élevé pendant les heures pleines.

Le gros avantage de cette carte en « Pay as you Go », c’est que pour voyager dans toutes les zones (1 à 9), le prix est plafonné. Quel que soit le nombre de trajets que vous ferez, vous ne paierez jamais plus qu’un certain montant par jour ou par semaine. Ce plafond diffère en fonction des zones traversées et des transports utilisés (métro, bus, tram…).

Le plafond journalier concerne les trajets effectués en 24 heures de 4 h 30 du matin à 4 h 29 le lendemain matin. Le plafond hebdomadaire concerne les trajets effectués entre le lundi et le dimanche.

Par exemple, pour des trajets en zones 1-9 (donc vers n’importe quelle station de métro), le plafond journalier est de 20 £. Vous ne paierez donc jamais plus que cela même en multipliant les trajets, alors qu’en faisant 4 trajets payés avec des tickets papier, ce montant serait déjà dépassé.

Acheter et recharger une Oyster Card

Vous pourrez vous procurer très facilement une Oyster Card dans n’importe quel distributeur automatique de titres de transport, présent dans toutes les stations de métro. Lors de l’achat, l’émission de la carte coûte 7 £, et vous devrez choisir le montant à créditer sur celle-ci. La carte est valable sans limite de temps, vous pourrez donc la conserver pour un futur voyage à Londres.

C’est également depuis ces mêmes distributeurs que vous pourrez ensuite recharger votre Oyster Card au besoin.

Utiliser une Oyster Card pour prendre le métro à Londres

Quand vous disposerez de votre Oyster Card avec suffisamment de crédit disponible, pour l’utiliser, il suffira de la présenter aux lecteurs de carte jaunes présents sur les tourniquets du métro à la station de départ et à la station d’arrivée.

Il est très important de scanner votre carte également à la fin du trajet, sinon c’est le trajet complet jusqu’au terminus de la ligne qui vous sera facturé. (Pour les trajets en bus ou en tram, il est uniquement nécessaire de scanner la carte au départ.)

Partager une Oyster Card

Une Oyster Card qui contient du crédit « Pay as you Go » n’est pas nominative, vous pouvez donc la prêter à un proche pour qu’il l’utilise, mais elle ne peut pas servir à plus d’un voyageur pour un même trajet.

En ce qui concerne les Oyster Card qui ont été chargées avec une Travelcard hebdomadaire, elles ne peuvent être utilisées que par une seule et même personne.

Prix et titres de transport pour les enfants dans le métro de Londres

Dans le métro comme dans tous les véhicules de transport en commun de Londres, les enfants de 10 ans et moins peuvent voyager gratuitement, tant qu’ils sont accompagnés par un adulte qui dispose d’un titre de transport en règle.

Les enfants de 11 ans à 15 ans peuvent bénéficier de tarifs avantageux grâce à la Zip Oyster Card 11-15. Elle permet de voyager gratuitement en bus et en tram, et à moitié prix en métro et avec les autres services de TfL.

Les 16-17 ans peuvent également bénéficier de réduction avec la Zip Oyster 16+, qui leur permet de voyager à moitié prix sur l’ensemble du réseau TfL.

La Oyster Photocard coûte 15 £ et elle reste valable tant que l’enfant est en âge de s’en servir. Elle doit se commander en ligne au moins un mois avant la date du départ, en créant un compte sur cette page, puis en remplissant un formulaire et en fournissant une photo. Vous devrez ensuite la récupérer sur place à un guichet.

La Visitor Oyster Card

Cette version de la Oyster Card se rapproche assez fortement de la Oyster Card classique, voici les principaux points communs et différences :

• Les tarifs et plafonds sont les mêmes
• Dans les deux cas, le crédit restant sur la carte peut être récupéré à la fin du séjour
• Il n’est pas possible de charger une Travelcard 7 jours sur une Visitor Oyster Card
• La Visitor Oyster Card s’achète plus facilement en ligne, et elle s’accompagne d’offres et de réductions exclusives dans des boutiques, des restaurants londoniens, des musées ainsi que pour certaines attractions comme l’Emirate Air Line Cable Car.

Travelcard, Oyster Card ou Visitor Oyster Card ?

Il faut bien avouer que le fonctionnement des titres de transport du métro de Londres n’est pas des plus évidents, surtout quand on n’est pas habitué. Concernant les tickets pour des allers simples, le choix est vite fait puisqu’ils ne seront intéressants que pour les personnes qui comptent vraiment faire très peu de voyages en métro.

Vous comptez simplement utiliser le métro pour faire la liaison entre l’aéroport et la ville à votre arrivée et à votre départ ? Alors un simple ticket sera le meilleur choix. Dans tous les autres cas de figure, mieux vaudra prendre une Travelcard ou une Oyster Card.

Par contre, si vous prévoyez d’utiliser régulièrement le métro londonien, faire le bon choix est moins évident.

Dans les faits, les plafonds de la Oyster Card correspondent au prix de différentes formules de Travelcard. C’est pourquoi dans pratiquement tous les cas, la Oyster Card ou la Visitor Oyster Card sera le bon choix. Dans le cas où vous n’atteignez pas le plafond, vous payez moins cher, et si vous l’atteignez, vous payez le même prix que si vous aviez choisi une Travelcard.

Si vous voulez vous faire une idée plus précise, vous pouvez comparer les prix des trajets selon les zones et les plafonds sur cette page. De plus, n'hésitez pas à lire mon article pour avoir plus de détails sur le choix entre la Oyster Card classique et la Travel Card !

Alors, faut-il choisir la Oyster Card classique ou la Visitor Oyster Card ?

Comme les tarifs et les plafonds sont les mêmes, la différence se fait sur d’autres critères. Si vous voulez acheter votre carte sur place à Londres, ce sera forcément une Oyster Card, tandis que la Visitor Oyster Card s’obtient en ligne.

L’autre critère qui fait la différence, c’est que cette dernière a aussi l’avantage de permettre de profiter de réductions pour certaines attractions comme le London Eye et dans les boutiques de plusieurs musées, mais aussi dans des bars, des restaurants et pour emprunter les navettes fluviales. 

Nous arrivons à la fin de cet article ! J'espère qu'il vous aura plu et que vous en savez désormais davantage sur le métro de Londres. Pour préparer votre voyage au mieux, lisez également mes articles sur la visite de Londres en 4 jours ou en 5 jours ! 🙂