Pendant votre voyage à Londres, s'il y a bien une visite incontournable à faire cette année, c'est bien celle du Palais de Buckingham, de son nom britannique Buckingham Palace. Elizabeth II y a vécu près d'un siècle et le palais est depuis peu la nouvelle résidence officielle du roi Charles III et de la reine Camilla Parker Bowles.
Cela peut paraître étonnant, mais le Buckingham Palace est accessible au public pendant une partie de l’année, la plupart du temps en été, pendant une dizaine de semaines. Dans ce billet, je vous donne toutes les infos et mes conseils pour organiser votre visite du Buckingham Palace au cours de votre séjour dans la capitale du Royaume-Uni.
Pourquoi visiter le Buckingham Palace ?
Buckingham Palace est le siège administratif et la résidence officielle des rois et reines d'Angleterre depuis 1837, l’année ou la Reine Victoria a été couronnée. Avant d’être un palais royal, cette grande demeure était un hôtel particulier qui appartenait au duc de Buckingham. Dès 1826, le roi George IV fit grandement modifier cet édifice pour en faire l'un des plus beaux palais du monde 🤩
Ce palais grandiose, qui est en partie ouvert au public est composé de plus de 600 pièces. Toutefois, la visite n’est possible que pendant les périodes où le Roi n’est pas à Londres, c'est-à-dire durant la période estivale de mi-juillet à mi-septembre ☀️
S'il y a bien une année où il faut visiter le Buckingham Palace et même simplement se rendre à Londres, c'est bien 2023, l'année où pour la première fois depuis un peu plus de 70 ans a eu lieu un nouveau couronnement, celui de Charles III en mai dernier !
Même s'il n'est pas possible de visiter l'intérieur du palais tout au long de l'année, il y a énormément d'autres activités et visites que vous pourrez faire à Buckingham comme par exemple la visite des écuries royales, ou encore assister à la relève de la garde royale. Voilà de bonnes raisons de se rendre à Buckingham Palace lors de son séjour à Londres !
Puisque la visite du Palais de Buckingham n'est pas possible le restant de l'année, il y a forcément beaucoup de monde à cette période, d'autant plus cette année. Il faudra donc réserver le billet pour Buckingham Palace dès que vous aurez vos dates de séjour. Gardez aussi en tête que votre billet ne sera valable que pour le jour et l’horaire réservés.
Prix des billets pour visiter le Buckingham Palace
Pour visiter Buckingham Palace, vous aurez besoin d’un billet et vous devrez choisir la date et l’heure de votre visite au moment de l'achat. Le jour J, je vous conseille d’arriver sur place 10 minutes à l’avance, pour avoir le temps de passer tranquillement le contrôle de sécurité.
La visite du palais se fait à votre rythme, sans guide, mais vous devrez tout de même suivre un parcours précis. Vous pourrez utiliser un audioguide gratuit, qui vous permettra d’apprendre beaucoup de choses sur l’histoire de ce palais. La visite dure en général entre 2h et 2h30.
En ce qui concerne les tarifs, voici un tableau récapitulatif des prix des différents billets pour la visite de Buckingham Palace :
Types de billets | Tarifs adulte | Tarifs jeune |
|
|---|---|---|---|
State Rooms | 35 € | 22,80 € | |
State Rooms + relève de la garde royale | 80 € | 74 € | |
Écuries royales | 17,50 € | 12 € | |
Queen's Gallery | 17,50 € | 12 € |
En revanche, si Buckingham Palace n'est pas le seul monument incontournable que vous souhaitez visiter durant votre séjour, je vous conseille de vous renseigner sur les pass Londres qui vous feront gagner un temps considérable et faire de belles économies 😉
Que voir au Buckingham Palace ?
Vous ne pourrez bien sûr pas découvrir en intégralité ce palais, puisque la majorité des pièces sont des appartements privés, mais lors de votre visite de Buckingham Palace, vous pourrez voir au total 19 pièces les plus splendides les unes que les autres. Ces pièces sont les State Rooms, les salons qui servent à accueillir les chefs d’État et les invités de renommée qui se rendent au palais à l’occasion de grands évènements.
La plupart de ces pièces ont été conçues et décorées par l’architecte John Nash, qui a également contribué à l’agrandissement du palais durant le 19e siècle, avec la construction de trois grandes ailes supplémentaires autour de la demeure principale. Vous pourrez notamment y découvrir du mobilier, des œuvres d’art et des objets décoratifs de grande valeur comme des tapisseries, des tableaux et de la porcelaine.
Parmi tous les lieux que vous découvrirez durant votre visite, certains comme la Salle du trône et le Grand Escalier se distinguent tout particulièrement.
Avez-vous réservé vos activités à londres ? 🎡
Vous ne savez pas que faire à Londres après votre visite de Buckingham Palace ? Ne vous inquiétez pas, vous trouverez énormément d'attractions partout dans la ville et aux alentours. Toujours dans le même esprit de la monarchie, vous pourriez visiter la Tour de Londres ou changer de registre et assister à une comédie musicale dans le West End de Londres. Si c'est déjà chose faite, alors rendez-vous à Victoria Station pour partir le temps d'une journée, dans l'univers des Studios Harry Potter de Londres. Pour toutes ces activités, il faudra toujours réserver en avance pour avoir des places, surtout que si vous comptez visiter l'intérieur du palais de Buckingham 😉
Le Grand Escalier
Avant de visiter les States Rooms, l’un des premiers endroits que vous pourrez découvrir à l’intérieur de Buckingham Palace est le grand escalier. Cet escalier en marbre absolument majestueux vous mettra directement dans l’ambiance de ce lieu d’exception. Sur les murs de l’escalier, vous pourrez voir les portraits des membres de la famille royale de l’époque de la Reine Victoria.
La Salle du trône
La Salle du trône est l’endroit le plus emblématique de Buckingham Palace. Cette salle impressionnante est souvent la préférée des visiteurs. C’est ici que la plupart des cérémonies d’investitures officielles ont lieu, ainsi que beaucoup de réceptions officielles. Dans cette salle se trouvent même les deux chaises brodées à l'effigie d’Elizabeth II (EIIR) et Prince Philip (P), utilisées lors du couronnement de la reine en 1953.
C’est aussi elle qui sert de décor pour les photos officielles des souverains britanniques. Elle est directement reliée au fameux balcon de Buckingham Palace, où les membres de la famille royale viennent saluer leur peuple pour toutes les grandes occasions, notamment lors des mariages royaux.
La Picture Gallery
Cette salle également réalisée par John Nash est longue d’une cinquantaine de mètres et fera le bonheur des amateurs d’art. C’est ici que sont exposés certains des trésors de la collection de la famille royale.
Dans la Picture Gallery, vous pourrez voir un grand nombre d’œuvres d’art réalisées par de grands artistes tels que Rubens ou Rembrandt. Les œuvres qui y sont exposées changent régulièrement. Après cette visite, si vous avez encore soif de découverte, n'hésitez pas à faire le tour des musées de Londres 🙂
Pour l'anecdote, c’est aussi dans cette salle que les personnalités reçues par la reine en personne patientent avant de la rencontrer dans la salle de bal.
La Salle de bal de Buckingham Palace
La Salle de bal est la plus grande salle de tout le palais de Buckingham. Comme son nom l’indique, c’est dans cette salle qu’à l’époque de la Reine Victoria, les bals et les concerts étaient organisés. Aujourd’hui, cette salle, dont la décoration est d’une incroyable richesse, est surtout utilisée pour les investitures. C’est également ici que sont organisés un grand nombre des banquets officiels.
Juste en face des tables de banquet, vous pourrez voir deux magnifiques trônes, qui sont ceux qui ont servi au tout début du 20e siècle lors du couronnement du Roi Édouard VII et de son épouse la Reine Alexandra.
La White Drawing Room
La White Drawing Room est la pièce la plus majestueuse que vous pourrez visiter à Buckingham Palace. Cette grande salle de réception aux murs blancs et dorés est notamment connue pour être le lieu depuis lequel la Reine Elizabeth II adressait ses vœux au peuple britannique à Noël.
La Green Drawing Room
La Green Drawing Room, ou “salon vert”, doit son nom à ses tapisseries en soie verte qui recouvrent les murs et à ses superbes vases verts en porcelaine de Sèvres. Ce salon peut parfois servir à faire patienter les invités avant que le Roi ne soit prêt à les recevoir. C’est également l’endroit où les convives viennent se rafraîchir pendant la grande réception annuelle qui a lieu tous les ans au mois de décembre au palais de Buckingham.
La relève de la Garde Royale
L’une des attractions les plus populaires à Buckingham Palace n’est autre que la cérémonie de relève de la garde royale. Cette tradition millénaire attire encore aujourd’hui un grand nombre de touristes.
Vous pourrez assister à cette relève le lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 11 h. Cependant, cette cérémonie n’a pas lieu directement dans l’enceinte du palais de Buckingham, mais dans sa cour externe. Évitez donc de prévoir votre visite en fin de matinée si vous souhaitez voir la relève de la garde !
Visite du palais et relève de la garde royale
Pendant la saison estivale, quand les appartements du palais ouvrent leurs portes au grand public, il est aussi possible de réserver un billet combiné pour visiter Buckingham Palace et assister à la relève de la garde royale, le tout accompagné d'un guide, qui vous expliquera l'histoire du palais et la relève dans ses moindres détails.
Le prix est d'environ 80 € par personne et comme toujours, les places partent très vite, puisque ces visites ne sont possibles que pendant 3 mois, alors je vous conseille de réserver au plus vite 😉
Les jardins de Buckingham Palace
Lors de votre visite du palais, il vous sera évidemment possible d’explorer les immenses jardins de Buckingham Palace. Ce grand parc de 160 hectares, qui abrite plus de 350 variétés de fleurs, est l’endroit où la famille royale organise ses fameuses Garden Parties.
La visite du jardin se fait en compagnie d’un guide. Personnellement, je trouve que la visite de ces jardins vaut le coup et je vous conseille donc vivement de la faire : vous aurez une vue incroyable sur le palais que vous pourrez rejoindre ensuite.
L’exposition temporaire
Tous les ans, lors des premières semaines d’ouverture au public de Buckingham Palace, une exposition temporaire est organisée. Le thème de cette exposition change chaque année, mais reste toujours en rapport direct avec la famille royale, le palais et les grands événements qui y sont organisés.
Voici les thèmes des dernières années :
- En 2015, l’exposition avait pour thème les coulisses des visites d’État, avec notamment les préparations des banquets
- En 2016, pour les 90 ans de la reine, l’exposition présentait la garde-robe royale depuis le début de son règne
- En 2017, l’exposition temporaire se concentrait sur les cadeaux officiels reçus par la reine depuis son accès au trône
- En 2018, l’exposition fêtait les 70 ans du prince de Galles
- En 2019, l’exposition célébrait le bicentenaire de la naissance de la Reine Victoria
- En 2022, l’exposition était centrée sur le jubilé de platine de la reine, à l’occasion de ses 70 ans de règne
- En 2023, l’exposition a pour thème la mode au 18e siècle et montre donc comment les Britanniques s'habillaient à cette période.
Visiter les Écuries royales et la Queen’s Gallery
Si vous voulez faire la visite la plus complète possible du palais de Buckingham, vous pourrez également visiter les Écuries royales et la Galerie de la Reine. Dans les écuries, vous découvrirez les magnifiques carrosses qui sont encore utilisés aujourd’hui par la famille royale. Le Gold State Coach notamment, cet incroyable carrosse recouvert d’or, qui a été utilisé pour tous les couronnements depuis maintenant deux siècles.
La Queen’s Gallery est une autre pièce de Buckingham Palace où sont exposées d’autres œuvres d’art qui appartiennent à la famille royale. Les collections qui y sont exposées changent de manière régulière et c’est là que sont organisées les expositions mentionnées juste au-dessus.
Contrairement aux States Rooms, ces deux sites sont accessibles toute l’année et sont gratuits pour les enfants de moins de 5 ans.
Prix de la visite des Écuries royales
Pendant la visite des écuries royales, vous en apprendre davantage sur la passion d'Elizabeth II pour l'équitation et vous verrez les races Windsor Greys et Cleveland Bays que vous avez déjà tous vues dans des convois royaux. Vous verrez aussi différentes calèches et carrosses utilisés par la famille royale depuis le siècle dernier 🙂
Le prix de la visite est fixé à 17,50 € par personne, un tarif avantageux qui ne vous donne aucune excuse pour louper la visite, alors réservez au plus vite même si cette visite est possible tout au long de l'année.
Prix de la visite de la Galerie de la reine
Dans ce lieu, vous pourrez apprécier l'exposition temporaire de l'année. Vous ferez un tour d'1h45 et verrez les différentes oeuvres d'art approuvées par la famille Windsor. La Queen's Gallery a ouvert ses portes en 2002, pour le Jubilé d'Or de la Reine Elizabeth II.
La visite guidée du lieu coûte environ 17,50 € par adulte, tout comme la visite des Écuries royales. Vous n'aurez encore une fois aucune excuse pour passer à côté de cet incontournable 😉
La visite virtuelle de Buckingham Palace
Le palais s'inscrit dans son temps et vous pourrez profiter donc d’une visite virtuelle de Buckingham Palace ! Même si cela ne remplacera jamais une véritable découverte des lieux, la visite virtuelle reste tout de même très intéressante. Pour en bénéficier, rien de plus simple : il suffit de vous rendre sur cette page.
Vous pourrez alors découvrir 3 des plus beaux lieux du palais sous toutes leurs coutures : la Salle du trône, le Grand Escalier et la White Drawing Room. Des petites bulles explicatives permettent même d’obtenir plus d’informations sur certains meubles, tableaux ou autres éléments décoratifs 😉
mon logement coup de ❤️ près du palais
Si vous comptez visiter Londres en 3 jours ou plus et être à proximité du palais de Buckingham, je vous conseille le Craven Hill Gardens. L'établissement est un 4 étoiles avec une décoration vraiment chaleureuse fraîchement refaite. Vous profiterez à la fois de l'agitation de la ville et de la sérénité de la nature puisqu'il se situe à seulement 1 kilomètre de Hyde Park. Vous n'avez qu'à traverser ce parc pour atteindre Buckingham Palace. Bref, c'est l'endroit idéal où dormir à Londres pour être proche du palais. Comme dans tous les logements à Londres, le prix de la nuit est assez élevé : environ 145 € à la fin de la période estivale 🙂
Infos pratiques
Les horaires de la visite du palais de Buckingham
Vous pourrez visiter Buckingham Palace tous les jours entre mi-juillet et mi-septembre :
- En juillet et août : de 9h30 à 19h30
- En septembre : de 9h30 à 18h30
Il n’est plus possible de commencer une visite à partir de 2 heures et 15 minutes avant l’heure de fermeture.
La boutique officielle Buckingham Palace Road Shop située en dehors de l'enceinte du palais au 7 Buckingham Palace Road est ouverte tous les jours de l'année de 9h30 à 17h30.
Comment aller au Buckingham Palace ?
Le palais de Buckingham se trouve en plein centre de Londres, dans le quartier de Westminster. Pour vous y rendre, prenez le métro de Londres et arrêtez-vous à l’une des stations qui se trouvent à proximité : Victoria, Green Park, St. James Park ou Hyde Corner Park. Toutes ces stations se trouvent à moins d'une dizaine de minutes de marche du palais.
Pour y aller en bus, vous pouvez prendre l’une des lignes suivantes : 11, 211, C1 ou C10, et descendre à l’arrêt Victoria. Ici encore, vous devrez marcher une dizaine de minutes pour rejoindre Buckingham.
C'est tout pour cet article, vous avez maintenant les informations nécessaires pour visiter Buckingham Palace ! D'ailleurs, si vous voulez aussi visiter Big Ben à Londres ainsi que le Tower Bridge au cours de votre visite j'ai préparé des guides pour chacun d'entre eux 😉
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