Pendant votre voyage à Marrakech, une des choses les plus marquantes que vous aurez l’occasion de faire est de découvrir le désert qui entoure la ville. Marrakech est le point de départ principal au Maroc pour découvrir le Sahara, et chaque année, plusieurs millions de visiteurs qui y partent en excursion pour vivre une expérience inoubliable 🏜️ Dans ce billet, je vous en dis plus sur les 3 zones désertiques qui entourent Marrakech et sur les activités à ne pas manquer pour garder des souvenirs exceptionnels de votre escapade dans le désert de Marrakech 🇲🇦

Le désert de Marrakech : mise au point

On parle souvent du « désert de Marrakech » pour évoquer les différentes zones arides situées au Maroc et plus particulièrement à proximité de Marrakech. Mais en réalité, ces zones font partie du fameux désert du Sahara, le plus vaste désert chaud au monde, qui s’étend sur une superficie de plus de 9 millions de kilomètres carrés sur une grande partie du nord du continent africain. Il est constitué à 20 % de zones de sable et à 80 % de zones rocheuses.

Sur le territoire marocain, le désert du Sahara est divisé principalement en deux « ergs », des zones sahariennes constituées de roches sableuses et de dunes :

• Le désert de Zagora, dont le véritable nom est le désert de l’Erg Chigaga et qui se trouve aux alentours de Zagora, une ville du sud du Maroc à environ 350 km de Marrakech.
• Le désert de Merzouga, dont le véritable nom est le désert de l’Erg Chebbi et qui se trouve donc aux alentours de Merzouga, une petite ville près de la frontière algérienne, à environ 550 km de Marrakech.

Bien plus proche de la ville de Marrakech, on trouve également le désert d’Agafay, mais il ne fait pas partie du désert du Sahara à proprement parler. Il se situe à seulement une trentaine de kilomètres au sud de la ville. Cette zone qui est également appelée « désert Marrakchi » n’est pas un erg, mais un « reg », c’est-à-dire un désert de pierres et de rocailles.

De plus, du fait de sa surface relativement réduite, il s’agit plus d’une étendue désertique que d’un véritable désert. Le reg d'Agafay n'en est pas moins intéressant et abrite également un large panel d'activités pour les voyageurs qui séjournent à Marrakech et qui souhaitent découvrir le désert de Marrakech le temps d'une demi-journée 😉

Top 10 des meilleures activités !

1. Faire une balade à dos de chameau

Grand incontournable pour moi dans le désert de Marrakech : la balade à dos de chameau, que vous pourrez pratiquer un peu partout dans le désert du Sahara marocain, et même directement dans la palmeraie de Marrakech 🐫🌴

Si cette activité vous fait rêver, sachez qu'elle est quasiment toujours incluses dans les excursions de plusieurs jours dans le désert de Marrakech ! Mais si vous n'avez pas particulièrement envie de partir pendant plusieurs jours, ou que votre budget est plus restreint, vous pourrez également choisir une balade à dos de chameau classique 🙂

Important : en réservant en ligne, vérifiez bien sur la plateforme et via les avis que le bien-être de l'animal est respecté, et ensuite vous pourrez vous jeter à l'eau les yeux fermés, car les chameaux sont des animaux dociles qui adorent la compagnie de l'Homme. Voici d'ailleurs 2 formules que je recommande particulièrement :

2. Partir en quad dans le désert de Marrakech

Sur le même principe que la balade à dos de chameau et si vous préférez la vitesse et les sensations fortes, je vous recommande une randonnée en quad dans le désert de Marrakech ! À pratiquer à Agafay, à Zagora, à Merzouga et même dans la palmeraie de Marrakech 😉 

En plus d'en prendre plein les yeux en traversant les dunes, il s'agit également d'une activité très amusante si vous partez au Maroc entre amis ! C'est également une alternative à la balade à dos de chameau si vous ne souhaitez pas la tester pour des raisons éthiques.

Pour une excursion guidée en quad dans le désert d'Agafay, comptez environ 33 €, avec  le transfert depuis votre hôtel à Marrakech. Durant les 4 h de balade, vous aurez l'occasion de passer par la vallée des Tortues, le lac Lalla Takerkoust et les plateaux désertiques qui mènent jusqu'au Haut Atlas.

Si vous préférer rester assez proche de Marrakech, l'excursion en quad dans la palmeraie de Marrakech sera la meilleure option ! Elle est aussi beaucoup plus accessible puisqu'elle ne coûte que 17 € par personne pour 3 h de balade. Vous aurez même l'occasion de déguster un délicieux thé à la menthe à la fin de l'aventure 🫖

3. Survoler le désert en montgolfière

Si vous disposez d'un budget conséquent, vous pourrez alors faire l'expérience, de ce qui a été pour moi, la plus belle expérience de mon road trip au Maroc 🤩 Je parle évidemment du vol en montgolfière dans le désert de Marrakech !

Cette activité vous permettra d'admirer le lever du soleil d'un tout nouveau point de vue vraiment hors du commun, mais c'est loin d'être tout ! Les couleurs dans les tons orange des dunes tôt le matin, les mouvements de la faune et de la flore du désert, la palmeraie et Marrakech... Tout ceci, vous le découvrirez vue du ciel 🌄

Tous les prestataires de vol en montgolfière dans le désert de Marrakech proposent les mêmes services, c'est-à-dire :

• Transfert aller-retour depuis votre hébergement à Marrakech (départ entre 4 h et 6 h du matin),
• Thé à la menthe avant le décollage,
• Survol de 45 minutes à 1 h,
• Petit-déjeuner traditionnel à l'atterrissage.

Puisque vous partez au petit matin, mais que vous passerez tout de même une bonne partie de la journée dans le désert, les consignes sont les mêmes que pour le bivouac, apportez des vêtements chauds et des protections solaires dans un sac à dos qui restera avec votre chauffeur pendant la durée du vol, car vous n'aurez le droit d'emmener que le strict minimum à bord : appareil photo et lunettes de soleil. 👉 Pour un vol en montgolfière au-dessus du désert du Sahara, comptez au minimum 215 € par personne pour 1 h de vol.

4. Passer la nuit dans le désert de Marrakeck

Dans le désert d'Agafay, de Zagora, comme de Merzouga, vous trouverez toujours un « desert camp » où passer la nuit dans le désert de Marrakech à la belle étoile ou dans une tente de luxe 🤩 

Vous profiterez ainsi d'un spectacle inoubliable et admirer les dunes dans la pénombre, simplement éclairées part un million d'étoiles ⭐️ Encore faut-il que le ciel soit dégagé pendant votre bivouac dans le désert, alors pensez à consulter mon article pour savoir quand partir au Maroc !

Si vous n'étiez pas déjà au courant, je tiens aussi à vous informer que la nuit dans le désert de Marrakech, les températures chutent (parfois très bas), alors il faudra également penser à bien s'équiper et emmener des vêtements chauds pour la nuit, en plus des protections solaires pour la journée 😉

Même en plein désert, vous disposerez tout de même d'un certain confort grâce aux desert camps, comme un petit point d'eau pour vous rafraîchir, un coin toilettes et surtout des feux de camp autour desquels vous pourrez vous réchauffer.

Voici donc plusieurs formules de bivouac dans le désert de Marrakech de 1 à 3 jours qui vous feront découvrir les paysages marocains, les premiers plateaux des montagnes de l'Atlas à Agafay, les nombreuses kasbahs dans le désert de Zagora, sans oublier les oasis de l'Erg Chebbi 👇

5. Assister à un dîner-spectacle dans le désert

Une autre des activités incontournables dans le désert de Marrakech, c'est d'assister à un dîner-spectacle dans le désert 😉 Si vous ne visitez pas Marrakech assez longtemps pour passer la nuit dans le désert, une journée ou une soirée dans le désert est une excellente alternative.

Ces formules comportent donc un dîner en plusieurs étapes, ainsi qu'un spectacle, mais ce n'est pas tout ! Bien souvent vous pourrez aussi profiter de la piscine du camp en fin d'après-midi et même participer à des activités donc nous avons déjà parlé comme une balade à dos de chameau ou une randonnée en quad. Côté repas, ces formules proposent généralement de vous faire découvrir des spécialités locales comme le tajine, le couscous, sans oublier la pâtisserie marocaine qui fait, selon moi, partie des meilleures pâtisseries du monde 🤤

Voici mes 3 options favorites dans le désert d'Agafay :

6. Faire du sandboarding dans les dunes du Sahara

L'activité tendance des dernières années dans le désert de Marrakech est le sandboarding ! Il s'agit d'un sport qui consiste littéralement à faire du surf sur les dunes, et autant vous le dire, cette activité demande une grande énergie !

Cette fois au départ d'Agadir, vous partirez en direction du désert de Zagora pour découvrir cette activité à faire entre amis ou en famille à partir de 2 ans 😮 En effet, vous pourrez faire le choix de rester debout ou de vous installer sur la planche pour dévaler les dunes. En restant assis, vous aurez donc l'impression de faire de la luge 🛷

👉 Prévoyez à partir de 55 € par personne pour cette activité de sandboarding dans le désert de Zagora.

7. Passer par le lac Takerkoust pour se rafraîchir

Si vous décidez de partir à Marrakech en juin, en juillet ou en août, sachez qu'il fera très chaud dans le désert de Marrakech, ce serait donc le moment idéal pour se rafraîchir autour d'un point d'eau à proximité, dans le désert d'Agafay. Je parle bien sûr du lac de Takerkoust 😉

Vous pourrez y pratiquer un grand nombre d'activités nautiques et aquatiques accessible pour toute la famille, du pédalo au jet-ski, en passant par le quad dont nous avons déjà parlé.

8. Visiter les villages berbères

Au cours d'un séjour dans le désert de Marrakech, notamment si vous partez en bivouac de quelques jours, vous aurez l'occasion de rencontrer des populations autochtones de la région, je parle évidemment des berbères ! Je vous encourage vraiment de tout cœur de prendre part à ce type d'excursion, ou même par vous-même, car vous passerez un moment privilégié et vous découvrirez réellement les aspects de la culture et des traditions marocaines 😉 

En vous immergeant dans un village berbère le temps d'une après-midi et d'une nuit, vous pourrez découvrir le mode de vie de cette ethnie majoritaire dans le nord de l'Afrique. Les berbères auront d'ailleurs grand plaisir à vous apprendre à cuisiner par exemple ou à découvrir leurs différents savoir-faire, comme l'élevage du bétail ou la fabrication d'objets artisanaux.

Une autre chose à savoir sur la population berbère, est qu'il s'agit d'un peuple nomade, qui se déplace dans le désert en fonction des saisons, exactement comme leurs ancêtres le faisaient il y a des années en arrière. Seules certaines familles ont décidé de s'établir dans des villages en plein milieu du désert de Marrakech.

9. Découvrir les oasis du désert de Marrakech

Parfois, au beau milieu du désert de Marrakech, vous tomberez sur un point d'eau entouré de verdure, c'est ce qu'on appelle une oasis, il y en a quelques-unes très célèbre dans le Sahara marocain 👇

• L'oasis du ksar Ait Ben Haddou, la plus connue de toute, car elle a servi de décor dans beaucoup de films,
• L'oasis de Fint, non loin de Ouarzazate dans le désert de Zagora,
• Palmeraie de Tafilalet, une série d'oasis au bord de l'oued Ziz et entourées de villages Touaregs (autre population locale),
• L'oasis de Zagora, la plus fruitière et reconnue dans le monde entier pour ses dattes,
• L'oasis de Tinghir, passage incontournable au cours d'un safari dans le désert de Merzouga.

10. Photographier le ciel étoilé

Photographier le ciel étoilé dans le désert de Marrakech ne sera possible qu'au cours d'un bivouac dans le désert du Sahara, le plus loin possible de la pollution lumineuse. Que vous soyez photographe professionnel ou amateur, et peu importe le type d'appareil que vous possédez, dans ce désert, il est très facile de capturer les étoiles et superbes points de vue 📸 C'est d'autant plus facile sous le ciel étoilé de Marrakech en août et pendant toute la période estivale. 

En revanche, il faudra bien protéger votre matériel du sable, en utilisant des étuis spécialisés, surtout si vous transportez de grands objectifs 😉

Ce qu'il faut savoir avant de partir dans le désert

Quand partir dans le désert de Marrakech ?

À Marrakech, le climat est agréable toute l’année, mais pendant l’été, les températures dépassent souvent 35 degrés, ce qui pourra être un frein pour certaines activités, et tout particulièrement pour partir en excursion les zones les plus arides du désert de Marrakech 🥵

La période où les conditions sont favorables pour partir dans le désert marocain s’étend de septembre à mai, car il n’y fait pas trop chaud en journée. Il faudra tout de même prévoir des vêtements chauds pour y passer la nuit si vous voyagez entre décembre et février.

Si vous ne savez pas quand partir à Marrakech, les meilleures périodes sont avril-mai et septembre-octobre, car c’est à ces moments que toutes les conditions sont réunies pour faire une excursion mémorable et pratiquer de nombreuses activités.

Où dormir dans le désert de Marrakech ?

Je vous ai déjà proposé des circuits complets vous permettant de dormir dans le désert de Marrakech sans avoir à vous soucier de l'organisation, mais si vous cherchez à organiser votre séjour dans le désert par vous-même, voici quelques bons plans à Agafay, Zagora et Merzouga 😉

• L'Emeraude Camp Agafay se trouve à quelques dizaines de kilomètres de Marrakech et vous promet une expérience hors du commun ! Dans ce camp en plein désert, vous pourrez profiter d'une grande piscine et de larges tentes privées parfaitement équipées, avec un patio offrant une vue sur la piscine. Pour une nuit, comptez au minimum € pour 2.

• Le Bivouac Zagora vous offrira une expérience de camping en plein désert de Zagora. Vous dormirez plus précisément dans une tente de luxe aux portes de la ville de Zagora et pourrez profiter de toutes les activités incontournables du désert. Pour une nuit, prévoyez à partir de 63 €. 

• Le Merzouga Luxury Camp est également un camp de luxe 5 étoiles en plein cœur du désert, cette fois de Merzouga. Celui-ci propose également toutes les activités qu'on pourrait imaginer faire dans le désert, et même des cours de yoga au lever de soleil 🧘‍♂️ Le soir profitez d'un excellent dîner au beau milieu de ces tentes toutes équipées. Pour une nuit, prévoyez à partir de 65 €, avec petit-déjeuner inclus.

Que faut-il emmener dans le désert de Marrakech ? 

Généralement, les safaris dans le désert au départ de Marrakech ne durent pas plus de 4 ou 5 jours, alors n'emportez surtout pas une valise, un sac à dos de voyage fera largement l'affaire 😉 J'ai d'ailleurs un guide sur les meilleurs sacs à dos de voyage si jamais vous avez besoin d'être guidé ! Dans ce sac à dos, emportez : 

• Des vêtements respirants et à manches longues pour vous protéger du soleil, mais aussi vous porter chaud pendant les nuits,
• Des lunettes de soleil, un chapeau ou un foulard, ainsi que de la crème solaire,
• Des chaussures de randonnée ou au moins des baskets imperméables,
• Une trousse de premiers secours (juste au cas où).

Voilà, je pense que vous êtes prêts pour votre séjour dans le désert de Marrakech, mais si vous avez encore des questions, surtout n'hésitez pas. Par ailleurs, si vous cherchez d'autres activités insolites au Maroc, vous trouverez tout ce qu'il vous faut dans un article dédié 😏