Pendant un voyage à Venise, les merveilles d’art et d’architecture que vous pourrez découvrir sont pratiquement innombrables. Saviez-vous que la ville se compose au total de 124 îles, sur lesquelles se trouvent près de 450 ponts ? Chacun de ces ponts a son histoire propre et mérite d’être découvert, mais le Pont des Soupirs de Venise est sans doute le plus passionnant de tous. Pendant votre séjour dans la Cité des Doges, visiter le Pont des Soupirs et en apprendre plus sur son histoire et ses secrets vous laissera vraiment un souvenir inoubliable.

L’histoire du Pont des Soupirs

Le Pont des Soupirs a été construit en 1602 par l’architecte Antonio Contin, neveu et élève d’Antonio da Ponte, à qui l’on doit le Pont du Rialto. Il avait pour but de relier le Palais des Doges à la Nouvelle Prison (la prison d’origine était située dans les sous-sols du palais), c’est pourquoi son nom « Ponte dei Sospiri » fait référence aux soupirs poussés par les détenus qui rejoignaient leurs cachots ou leur chambre d’exécution à l’issue de leur procès, sachant qu’il s’agissait peut-être de la dernière fois qu’ils avaient l’occasion de voir la ville. La passerelle du pont se divise en deux parties, ainsi, les prisonniers rejoignant le Palais de Justice ne pouvaient pas croiser le regard des condamnés qui repartaient vers leur cellule.

Le plus célèbre des prisonniers ayant séjourné ici n’est autre que Casanova, accusé de blasphème, qui fut arrêté et emprisonné en 1755 avant de parvenir à s’échapper de la prison de plomb l’année suivante.

Ce pont de style baroque qui enjambe le Rio Palazzo est réalisé en marbre blanc et en pierre d’Istrie, une pierre calcaire blanche très utilisée à Venise pendant la Renaissance. Il fait environ 10 mètres de long et s’élève à 11 mètres au-dessus de l’eau. Ses murs sont décorés de bas-reliefs représentant le blason du Doge Marino Grimani ainsi qu’une personnification de la justice. Sur l’arche inférieure du pont se trouvent 20 masques sculptés.

La visite du Pont des Soupirs

Contrairement aux autres ponts de Venise, le Pont des Soupirs a la particularité d’être un pont fermé, avec des murs et des fenêtres grillagées, pour éviter que les prisonniers ne s’échappent, mais aussi pour les cacher à la vue des citoyens respectables de Venise. C’est le seul pont intégralement fermé de la ville.

S’il est possible d’admirer son architecture et ses décorations extérieures depuis plusieurs endroits de la ville, il n’existe qu’une seule façon, l’unique façon de le traverser à pied est de faire une visite du Palais des Doges qui est également un monument à ne pas manquer lorsque vous partez visiter Venise en 3 jours.

Cette visite permet donc de découvrir deux des plus grandes attractions de Venise, deux sites intimement liés historiquement. Le Palais des Doges (Palazzo Ducale) est un ancien château fort du IXe siècle, qui a été détruit par un incendie en 926, avant d’être reconstruit et agrandi plusieurs fois au fil des siècles, pour devenir ce subtil mélange des styles architecturaux byzantin, gothique et Renaissance.

C’est à n’en pas douter le plus beau palais de Venise. Son nom vient du fait que pendant des siècles, il a été la résidence des Doges, les dirigeants de la République de Venise, mais aussi le siège du gouvernement et le Palais de Justice.
Ce palais qui symbolisait la puissance de Venise regorge de merveilles. Depuis 1923, il abrite un musée et de nombreuses salles plus richement décorées les unes que les autres, où sont exposées de nombreuses œuvres d’art de peintres et de sculpteurs de grand renom.

La découverte du Pont des Soupirs sera bien sûr l’un des clous du spectacle durant cette visite. Dans cet endroit chargé d’histoire, vous pourrez en apprendre plus sur la République de Venise et vous traverser le pont, en empruntant le même chemin que les prisonniers de l’époque, pour rejoindre les cachots et avoir un aperçu de l’environnement dans lequel étaient incarcérés les prisonniers.

Les meilleurs points de vue sur le pont

Si vous ne souhaitez pas faire la visite du Pont des Soupirs, vous aurez tout de même plusieurs possibilités de l’admirer. Les autres ponts à proximité font bien sûr partie des meilleurs endroits pour voir le Pont des Soupirs. Le plus proche et accessible est le Ponte della Paglia (le Pont de la Paille) qui est situé derrière le Palais des Doges. Ce pont fait partie des plus fréquentés de la ville, si vous recherchez un endroit plus calme, vous pourrez alors vous rendre au Ponte della Canonica, un petit pont qui enjambe un bras du canal et qui offre lui aussi une belle vue sur le Pont des Soupirs, avec la Lagune de Venise en toile de fond.

Bien évidemment, vous pourrez aussi contempler ce pont depuis les flots, lors de certains trajets en vaporetto, mais aussi à l’occasion d’une balade dans l'une des gondoles de Venise. Il s’agit d’une des activités phares à Venise, à bord de cette embarcation typique, vous pourrez profiter d’un point de vue exceptionnel sur le Pont des Soupirs et sur d’autres monuments emblématiques de la Cité des Doges, tout en découvrant leur histoire grâce à votre gondolier.

Comment le Pont des Soupirs et devenu l’endroit le plus romantique de Venise ?

Il faut bien avouer que les origines de ce pont sont assez funèbres, alors, comment expliquer qu’il soit devenu aujourd’hui l’un des symboles du romantisme dans la capitale de l’amour ? Les raisons sont sans doute multiples, mais cela tient notamment au célèbre poète anglais Lord Byron, qui au début du XIXe siècle a donné cette image au Pont des Soupirs dans le dernier chant de son poème narratif Le Pèlerinage de Childe Harold, en écrivant :

« Je me tenais à Venise sur le pont des Soupirs
Un palais d’un côté, une prison de l’autre
Je vis sortant de la vague sa structure s’élever
Semblant venir d’un coup de baguette de l’enchanteur »

Aujourd’hui, la tradition affirme que les couples qui s’embrasseront sous le pont au coucher du soleil pourront profiter d’un amour éternel. Avouez que ça serait dommage de ne pas tenter le coup…
Même si vous n’accordez aucune importante à cette légende, il faut bien avouer que naviguer en gondole sur le canal de Venise et admirer le pont et ses plus beaux monuments sous la lumière d’un coucher de soleil a quelque chose de magique.

Tarifs et billets pour les visites du pont

Comme il s’agit d’un des sites les plus visités de Venise, je vous conseille de réserver un billet coupe-file pour le Palais des Doges et le Pont des Soupirs. Vous pourrez ainsi débuter la visite sans avoir à suivre une file d’attente et découvrir les lieux à votre rythme. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi faire une visite guidée du Palais des Doges et du Pont des Soupirs, en profitant également d’un accès prioritaire.

Les prix sont les suivants (ils sont susceptibles d’évoluer en fonction des saisons) :

Visite du Palais des Doges et du Pont des Soupirs :

• Adultes (18 ans et plus) : 35 €
• Enfants (6-14 ans), étudiants et séniors (65 ans et plus) : 17 €

Visite guidée du Palais des Doges et du Pont des Soupirs :

• Adultes (15 ans et plus) : 64 €
• Enfants (6-14 ans) : 46 €

L’accès est gratuit pour les enfants de 5 ans et moins.

Horaires d’ouverture du Pont des Soupirs

Vous pourrez bien entendu admirer le Pont des Soupirs depuis l’extérieur à toute heure du jour et de la nuit. Si vous souhaitez le visiter, les Palais des Doges est accessible tous les jours de l’année :

• De 9 h à 18 h entre novembre et mars
  
• De 9 h à 19 h entre avril et octobre
  

Les accès sont autorisés jusqu’à 60 minutes avant l’horaire de fermeture.

Quel est le meilleur moment pour découvrir le pont ?

Si vous voulez profiter au maximum de cette découverte, le mieux est de le faire pendant la basse saison quand l’affluence touristique est la plus basse, c’est-à-dire en dehors des mois d’été et de la période du Carnaval de Venise en février. Si vous visitez Venise pendant la haute saison touristique, le mieux est de s’y rendre tôt le matin, dès 8 h 30 ou en soirée.

Sans prendre en compte le nombre de visiteurs, les meilleurs moments de la journée pour admirer le pont sont au petit matin, à l’heure du coucher du soleil et en soirée lorsque la vile s’illumine.

Comment rejoindre le Pont des Soupirs ?

Le Pont des Soupirs est situé dans le centre historique de Venise, à proximité de la Place Saint-Marc, l’endroit le plus visité de la ville. Le Palais des Doges, point d’accès pour visiter le pont, est situé directement sur la Place Saint-Marc.
Pour le rejoindre en vaporetto, vous aurez plusieurs choix en fonction de votre lieu de départ.

Depuis la Pizzale Rome (où se trouve la gare routière de Venise) ou depuis la Gare de Santa Lucia (gare ferroviaire), vous pourrez prendre :

• La Ligne 1 jusqu’aux arrêts Vallaresso ou San Zaccaria
  
• La Ligne 2 jusqu’à l’arrêt Giardinetti
  
• Les Lignes 5.1 et 4.1 jusqu’à l’arrêt San Zaccaria
  

Depuis le Lido de Venise, vous pourrez prendre :

• La Ligne 1 jusqu’aux arrêts Vallaresso ou San Zaccaria
• La Ligne 5.2 jusqu’à l’arrêt San Zaccaria

C'est tout pour cet article sur le Pont des Soupirs, j'espère que vous avez toutes les infos nécessaires ! Si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous laisser un commentaire. Si vous vous demandez combien de jours faut-il pour visiter Venise, j'ai un article pour vous !