Il y a beaucoup d’endroits dans le monde où vous pourrez passer une Noël formidable, et il ne fait aucun doute que New York est tout en haut de la liste. Si vous vous demandez où partir à Noël, la Grosse Pomme réserve toujours bien des surprises à ses visiteurs, c’est une ville en constant mouvement, où il est tout simplement impossible de s’ennuyer, peu importe la saison.

Pendant les dernières semaines de l’année, le moins que l’on puisse dire est que New York prépare dignement Noel, vous pourrez bien sûr découvrir tous ses sites et attractions incontournables, mais aussi profiter d’énormément d’activités exclusives. Voici un grand tour d’horizon des découvertes à ne surtout pas manquer si vous passez Noël à New York.

Découvrir les décorations de Noël de Dyker Heights

Une fois n’est pas coutume, pendant Noël, une des plus grandes attractions que vous pourrez découvrir à New York ne se trouve pas à Manhattan, mais bel et bien à Brooklyn. Le quartier résidentiel de Dyker Heights se transforme pendant les dernières semaines de l’année, au point de devenir un site touristique qui attire des visiteurs venus de tous les pays. Il fait clairement partie des meilleurs quartiers à New York !

Ici, ce sont les habitants eux-mêmes qui assurent le spectacle. C’est une tradition depuis 1986, lorsque Lucy Spata a décidé de dynamiser grandement ce quartier très tranquille en décorant sa maison avec de nombreux anges, en hommage à sa mère décédée. D’abord réticents, les voisins se sont finalement pris au jeu et aujourd’hui, de nombreux habitants du quartier sont prêts à y mettre les moyens pour réaliser des décorations de Noël vraiment exceptionnelles.

Figurines grandeur nature du père Noël ou de personnages de la pop culture, manèges, fresques illuminées composées de milliers d’ampoules, sapins géants… les jardins et les façades des très belles maisons du quartier prennent vie, et chaque année le spectacle semble devenir de plus en plus impressionnant.

Tous les ans, ce sont plus de 100 000 touristes qui viennent découvrir les décorations de Dyker Heights à partir de fin novembre, lors d’excursions guidées au départ de Manhattan, qui permettent de profiter du spectacle en étant installé au chaud et bien confortablement dans un bus.

Admirer les superbes vitrines de Noël à New York

Si vous vous demandez que faire à New York, sachez que le shopping est une véritable religion dans cette ville, et la période de Noël est non seulement un excellent moment pour faire les boutiques, mais c’est aussi celui où vous pourrez en prendre vraiment plein les yeux.

Beaucoup de grands magasins new-yorkais, notamment ceux situés du côté de la 5e Avenue et de la 59e Rue, réalisent des décorations de Noël absolument exceptionnelles, de vrais spectacles son et lumière, à ne surtout pas manquer.

Vous pourrez notamment les retrouver dans les magasins Bloomingdale’s, Macy’s, Saks Fifth Avenue, Tiffany & Co, ou encore Bergdorf Goodman. Chaque année, toutes ces enseignes et bien d’autres réalisent des décorations scéniques thématiques à couper le souffle, avec des décors dynamiques composés d’animatroniques, de jeux de lumières et d’écrans géants.

Je vous recommande également de faire un passage par The Shop at Hudson Yards, dans le quartier du même nom, qui est sans doute le centre commercial le plus luxueux de tout New York et qui arborent pour l’occasion des décorations tout simplement magnifiques. 

En plus des incroyables décorations festives, vous aurez peut-être la possibilité de rencontrer le père Noël. Le vieil homme en rouge est vraiment débordé à cette période de l’année, mais il est tout de même régulièrement de passage dans certains grands magasins new-yorkais, notamment au Macy’s Herald Square, où un étage complet est entièrement consacré à Noël à partir du mois de novembre.

Voir une comédie musicale à Broadway

Quel meilleur moment que Noël pour se laisser entrainer par la féérie des meilleures comédies musicales de Broadway ? Probablement aucun, et c’est bien pour cela qu’il faudra réserver vos billets le plus tôt possible si vous voulez avoir une place !

Pendant un séjour à New York, aller assister à une comédie musicale sur l’avenue des spectacles la plus mythique qui soit est une expérience qui vous laissera évidemment un grand souvenir. De nombreux spectacles sont joués dans le théâtre de Broadway où « Off Broadway », dont bien sûr toutes les comédies les plus célèbres :

Tous ces grands spectacles s’apprécient même si l’on n’a pas un excellent niveau en anglais. Il existe même un show qui n’est visible qu’à la fin de l’année : le Spectacle de Noël de Radio City. Ce conte de Noël proposé par les mythiques Rockettes existe depuis 90 ans et fait aujourd’hui vraiment figure de tradition à New York. Chants, danse, musique, jeux de lumière… ce show spectaculaire qui prend place dans le théâtre Radio City Music Hall du Rockefeller Center est renouvelé chaque année et reste toujours l’un des plus appréciés.

Si vous êtes fan de comédies musicales, vous pourrez aussi probablement découvrir des décorations de Noël à l’effigie des personnages les plus célèbres des shows de Broadway sur Times Square. D'ailleurs, je vous ai préparé un article sur les meilleures comédies musicales de Broadway...

Découvrir l’immense sapin de Noël du Rockefeller Center

Le Rockefeller Center fait véritablement partie des endroits à ne manquer sous aucun prétexte à New York, surtout pendant la période des fêtes de fin d’année. C’est ici qu’est installé le sapin de Noël le plus emblématique de la ville, et disons-le, probablement même le plus célèbre au monde.

Tous les ans, il est installé sur la Rockefeller Plaza le soir du mercredi qui suit Thanksgiving. L’illumination du sapin du Rockefeller Center compte parmi les évènements les plus importants de Noël à New York. Cette cérémonie dure environ deux heures, elle attire des dizaines de millions de personnes et est même retransmise en direct à la télévision. Elle débute aux environs de 20 heures, mais si vous voulez y assister et être bien installé, n’hésitez pas à arriver sur place plusieurs heures à l’avance.

Pour l’occasion, un concert est organisé et de grandes stars de la musique sont présentes. Le show atteint son apogée vers 22 heures lorsque toutes les lumières du sapin sont allumées. L’arbre est ensuite allumé chaque soir sans faute, jusqu’à la fin de l’année.

Il y a bien d’autres décorations à voir au Rockefeller Center pendant cette période, et vous pourrez ici y retrouver une patinoire et beaucoup de boutiques pour faire une petite séance de shopping.  Vous pouvez même réserver une visite guidée de la ville qui vous fera découvrir le sapin de Rockefeller, la cathédrale Saint-Patrick et le Radio City Music Hall, tous 3 décorés pour Noël. 

Les plus beaux sapins de Noël de New York

L’arbre de Noël de Times Square est le plus connu de tous, mais vous pourrez retrouver beaucoup de très beaux sapins dans différents endroits de la ville :

• Dans le Madison Square Park, en plein cœur de Manhattan, où a été installé le tout premier arbre de Noël à New York
• À Bryant Park, où vous pourrez découvrir un superbe sapin décoré d’environ 30 000 lumières et qui prend place au pied de grands buildings
• Sur Wall Street, juste à côté du bâtiment de la Bourse de New York, où se trouve un des arbres les plus populaires de la ville
• Dans le Musée Américain d’histoire Naturelle (Met), où se trouve un arbre très original avec une décoration faite d’origami
• Dans le Metropolitan Museum of Art (MoMA), où vous pourrez retrouver une crèche et un sapin de Noël traditionnel

Passer le réveillon à Times Square

Times Square est le véritable centre bouillonnant de New York, il n’y a donc rien d’étonnant à ce que ce soit également l’endroit le pus animé de la ville au moment de Noël, et encore plus du Nouvel An. Vous trouverez toujours quelque chose à voir et à faire ici pendant les fêtes de fin d’année.

Vous pourrez notamment participer à un grand évènement de Noël sur Times Square : la SantaCon, une grande convention entièrement consacrée au père Noël. Généralement, elle est organisée le dernier samedi avant Noël. Dès la fin de la matinée, des milliers de personnes qui ont revêtu leur déguisement de père Noël se rassemblent sur Times Square, pour célébrer les fêtes de fin d’année dans la bonne humeur.

Le 31 au soir, c’est ici que se rassemblent de très nombreuses personnes pour fêter la fin de l’année. À l’approche des douze coups de minuit, tout le monde attend de voir la fameuse Times Square Ball descendre du gratte-ciel One Times Square, pour fêter le Nouvel An et assister à un incroyable feu d’artifice. La nuit se poursuit ensuite dans une ambiance très festive, avec des concerts et d’autres spectacles, et toutes les heures, un nouveau décompte a lieu pour fêter le Nouvel An à l’heure des autres fuseaux horaires.

Assister à cette cérémonie est gratuit, mais je vous recommande d’arriver en fin d’après-midi au plus tard si vous voulez être installé à une bonne place. Il est aussi possible d’être aux premières loges pour assister à cette soirée depuis un bar ou un club qui donne directement sur Times Square, mais il faudra débourser au minimum 250 $ et réserver très tôt.

Profiter des patinoires de New York

Que vous soyez expert du patinage ou novice complet, vous pourrez toujours trouver des endroits parfaits pour faire un peu de patin à glace à New York en hiver. Ici, le patinage est une véritable tradition. Des patinoires sont installées dans différents endroits de la ville, et pas n’importe lesquelles, et il ne faut surtout pas manquer l’occasion de patiner dans des cadres magnifiques.

Parmi les patinoires que vous retrouverez à New York, voici les plus populaires :

• La patinoire du Rockefeller Center est sans doute la plus connue, et l’une des plus populaires de toutes. Elle prend place sur la Rockefeller Plaza juste au pied du fameux sapin de Noël.
  
  
• La Wollman Rink est située dans le sud-est de Central Park. Cette grande patinoire bordée d’arbre, avec les grands buildings de Manhattan en toile de fond, vous l’avez forcément déjà vu dans un film, probablement dans une comédie romantique d’ailleurs. C’est vraiment l’un des endroits emblématiques de New York pendant la période de Noël.
  
  
• Le Bank of America Winter Village, dans Bryant Park, abrite également une patinoire bien plus vaste que celle du Rockefeller Center, au pied d’un superbe arbre de Noël et juste à côté du marché de Noël
  
  
• La patinoire de Brookfield Place, dans le Financial District à proximité du One World Trade Center, une très jolie patinoire qui offre une belle vue sur la Statue de la Liberté
  
  
• Sky Skate, une patinoire d’environ 1 000 m² située à plus de 300 mètres de haut à l’intérieur de l’observatoire The Edge dans le Indoor Sky Deck d'où vous aurez une des plus belles vues à New York

Se balader dans Central Park à Noël

Le 25 décembre, le jour est évidemment férié à New York et beaucoup de boutiques, restaurants et musées sont fermés pour l’occasion, même parmi ceux qui sont ouverts pratiquement tous les jours de l’année. L’occasion est donc idéale pour passer une excellente à Central Park. Et si la neige a recouvert le parc de son blanc manteau, vous pourriez même avoir l’impression d’être dans une véritable station de montagne.

La Wollman Rink, la patinoire de Central Park, est loin d’être la seule attraction à découvrir dans le parc le plus célèbre de la ville pendant la période de Noël. Comme à n’importe quelle période, Central Park est un site incontournable, apprécié aussi bien des locaux que des visiteurs, où de nombreuses découvertes vous attendent.
Balades à pied ou à vélo, luge, ski de fond, visite du zoo, visite guidée pour découvrir les moindres recoins du parc… les moyens de découvrir Central Park en hiver sont multiples, mais une chose est certaine : n’oubliez surtout pas votre appareil photo !

Découvrir les marchés de Noël de New York

Quand on parle des meilleures choses à voir et à faire pour Noël à New York, il est bien évidemment impossible de ne pas évoquer les Marchés de Noël. Que ce soit pour trouver des souvenirs à rapporter de votre voyage, pour gouter les spécialités locales de saison ou tout simplement pour profiter de l’atmosphère inimitable de Noël à New York, il n’y a que de bonnes raisons d’aller les découvrir.

Voici les marchés de Noël de New York les plus populaires :

• L’Union Square Holiday Market, un des plus grands marchés de la ville qui rassemble près de 200 stands, dont beaucoup sont tenus par des artisans. Il est situé en plein centre de Midtown à Manhattan et est ouvert généralement à partir de mi-novembre.
  
  
• Le Bank of America Winter Village, dans le fameux Bryant Park, un véritable village de Noël avec une grande diversité de stands où l’on trouve notamment des objets de décoration, des bijoux, des souvenirs et de la nourriture. C’est un des marchés qui reste accessible pendant la plus longue période, il ouvre souvent à partir de fin octobre et se poursuit jusqu’aux premiers jours de janvier.
  
  
• Le Columbus Circle Holiday Market, un marché particulièrement agréable, au cœur d’un cadre new-yorkais typique, au sud-ouest de Central Park. Ici, vous pourrez trouver notamment des accessoires de mode, des objets d’artisanat comme des jouets en bois, des bijoux, mais aussi beaucoup de stands de nourriture. Il ouvre ses portes tous les ans lors des derniers jours de novembre.
  
  
• Le Grand Central Terminal Holiday Market, un grand marché de Noël en intérieur qui prend place dans la plus célèbre gare de Manhattan. On n’y trouve pas de nourriture, mais c’est l’un des meilleurs endroits pour trouver des souvenirs, des vêtements, des décorations et des jouets. Vous pourrez aussi y voir un petit spectacle de lumières organisé toutes les 30 minutes. Il est généralement ouvert à partir de mi-novembre.

Profiter de l’ambiance de Noël dans le Washington Square

Le Washington Square Park est un endroit mythique de Manhattan. Ce parc qui se trouve tout au bout de la 5e Avenue, dans le quartier de Greenwich Village et qui borde l’Université de New York, fêtera en 2026 ses 200 ans. Apprécié des étudiants, des joueurs d’échecs et des musiciens et artistes de rue, c’est un endroit très paisible, qui abrite notamment le Washington Square Arch, l’arc de triomphe de New York.

Pendant la période des fêtes de fin d’année, c’est un endroit encore plus incontournable, pour plusieurs raisons. En vous plaçant dans l’axe du Washington Square Arch, vous pourrez découvrir le superbe sapin de Noël du parc, avec l’Empire State Building en arrière-plan.

Vous pourrez aussi y écouter d’authentiques chants de Noël. Il y a beaucoup de lieux de New York où les cantiques se font entendre pendant le mois de décembre, notamment dans les rues et dans les grands magasins, mais aussi dans certains parcs, à commencer par le Washington Square. Le soir du 24 décembre, beaucoup de personnes se rassemblent ici au pied de l’arche pour entonner Jingles Bells, O Holy Night, Joy to the World et tous les chants de noël les plus célèbres.

Aller voir un match de NBA pendant les fêtes de fin d’années

Pendant un voyage à New York, vous aurez l’occasion d’aller voir de grandes rencontres sportives, notamment de basket, de hockey sur glace et de baseball. Si vous aimez ces sports, vous en rêvez déjà. Mais même pour les personnes qui ne sont pas forcément de grands adeptes, assister à ces grands spectacles et découvrir l’amour des New-Yorkais pour leurs équipées préférées sera une expérience mémorable.

La saison de NBA bat son plein à la fin de l’année, et il existe même une véritable tradition pour Noël : le NBA Christmas Day. Le 25 décembre, les meilleurs joueurs du monde se rassemblent sur les parquets pour offrir au public des matchs de gala.

Vous pourrez voir jouer les New York Knicks au Madison Square Garden et les Brooklyn Nets au Barclays Center, et vous pourriez même avoir l’occasion d’assister à des affiches vraiment séduisantes. D'ailleurs, si vous voulez visiter le Madison Square Garden à New York, n'hésitez pas à consulter mon article ! 

Voir le Train de Noël du Jardin botanique du Bronx

Depuis les années 1990, tous les ans pendant la période de Noël, les spectateurs viennent en nombre au Jardin botanique du Bronx pour assister au Holiday Train Show. Pendant ce spectacle, ils peuvent découvrir une grande maquette où un train parcourt une reconstitution miniature de la ville et passe devant de grandes attractions touristiques comme le Brooklyn Bridge, la Statue de la Liberté et quelques-uns des grands buildings emblématiques de la ville, le tout en plein cœur du plus beau jardin de la ville.

Toujours dans le New York Botanical Garden du Bronx, vous pourrez aussi profiter du NYBG Glow, un évènement où des illuminations de Noël composées de centaines de milliers de lumières prennent vie en soirée, et où les visiteurs peuvent aussi retrouver des boutiques de souvenirs et assister à des spectacles de chant, de danse et de sculpture sur glace.

Admirer le festival des lumières de Noël au Zoo du Bronx

L’autre grande attraction de Noël dans le Bronx se trouve à l’intérieur même du Zoo du Bronx. Ce zoo qui a ouvert ses ports à la fin du XIXe siècle est le plus grand de New York. Avec une superficie de plus de 100 hectares, il fait même partie des plus grands zoos urbains du pays. Des centaines d’espèces d’animaux y vivent, qui sont pour la plupart originaires d’Amérique du Nord, mais il abrite également des tigres, lions, zèbres, lémuriens et autres espèces exotiques.

Pendant la période de Noël, de fin novembre à début janvier, un véritable spectacle de lumières est organisé ici : le Holiday Lights Festival. À cette occasion, c’est tout le zoo qui est décoré de lumières, de lanternes et de néons, qui forment des décorations lumineuses en forme de plantes et d’animaux, qui se fondent parfaitement dans les décors naturels des lieux.

Pendant ce festival, d’autres évènements et activités sont aussi proposés, comme notamment un concours de sculpture sur glace, un atelier de déguisement en animaux et un spectacle de marionnettes. Pour assister à ce festival, vous aurez besoin d’un billet pour le Festival des Lumières du Zoo du Bronx, qui permet d’accéder au zoo en soirée. Le billet classique pour découvrir le zoo pendant la journée permet uniquement de rester sur place jusqu’à 16 h 30.

C'est tout pour cet article, vous savez maintenant que faire et que voir à Noël à New York ! Et, que vous partez pour Noël ou non, pourquoi ne pas découvrir le Summit One Vanderbilt ou faire un vol en hélicoptère à New York ?