Le 11 septembre 2001 a tristement marqué New York et le monde entier avec l’attentat des tours jumelles dans le quartier du World Trade Center au sud de Manhattan. Pour rendre hommage aux nombreuses victimes et au personnel secouriste, la ville a fait de l’emplacement des tours un lieu de commémoration appelé Ground Zero. Il comporte un mémorial, ainsi qu'un musée pour comprendre ce qu’il s’est passé et ne pas oublier les victimes... Même si la visite n’est pas forcément facile, il faut à tout prix découvrir les expositions du musée du 11 septembre à New York. Tout y est extrêmement bien documenté avec des archives inédites et un parcours chronologique facile à suivre. Pour bien préparer votre visite, je vous propose de suivre mon guide ⤵️

Pourquoi visiter le musée du 11 septembre à New York ?

Inauguré en 2014, le musée du 11 septembre à New York se trouve à côté de l’emplacement des tours jumelles du World Trade Center, aujourd'hui transformé en mémorial. Ce dernier comporte deux bassins carrés situés à l’emplacement même des tours jumelles détruites. Ils sont alimentés par des chutes d’eau qui s’écoulent le long des murs et qui se déversent au centre dans des blocs encastrés dans les bassins. Le mouvement de l’eau est censé représenter la chute des tours jumelles, et l’eau qui s’y recycle symbolise la mémoire du peuple américain 🇺🇸 Il rend hommage à toutes les victimes des attentats de 2001 dans les tours jumelles, mais aussi celles du Pentagone et de Shanksville, attaqués simultanément le 11 septembre 2001.

À côté du mémorial, vous trouverez le musée, ainsi qu'un grand mur où sont gravés le nom de toutes les victimes des attentats de 2001. Toute l’architecture du site est donc pensée avec une forte symbolique, mais les expositions à l’intérieur sont encore plus intéressantes : on peut se replonger dans cette journée d'épouvante heure par heure en découvrant des archives inédites, des extraits d'appels au 911, des débris des tours jumelles, etc.

Si l'accès au Ground Zero et au mémorial est gratuit, vous devrez vous munir d'un billet pour le musée du 11 septembre, aussi disponible dans les différents pass New York ⤵️

Que voir pendant la visite du musée ?

Le Foundation Hall

Même si l’ensemble des tours ont été détruites lors de leur effondrement, le musée abrite les vestiges et les fondations des structures initiales. Ces fondations sont exposées dans le Foundation Hall, qui abrite aussi quelques reliques des attentats comme une partie de l’antenne de la tour nord ou un camion de pompiers à l’avant complètement écrasé par les décombres 🚒

Au centre du hall, vous pourrez aussi admirer l’un des derniers vestiges des tours originelles avec une grande poutre qui a été extraite des décombres après les attentats. Les pompiers et secouristes qui ont déblayé les décombres y ont laissé des inscriptions, gravures et graffitis pour le transformer en véritable totem de commémoration des tours jumelles. Le Slurry Wall fait également partie des structures d’origine laissée à nu pour l’exposition du musée.

Les expositions sur le 11 septembre 2001

Le parcours de visite dans le musée du 11 septembre à New York permet aux visiteurs de revivre cette journée d'épouvante chronologiquement à travers plusieurs expositions thématiques. Il y a des retransmissions radio d'archives et de témoignages, des photos d'époque des objets retrouvés dans les décombres, etc. 

Le musée du 11 septembre permet également de comprendre le contexte politique avant et après le 11/09 « Before 9/11 » et « After 9/11 » : la Guerre froide, l'implication des États-Unis dans la guerre du Golfe, les sanctions données à l'Irak, puis la guerre contre le terrorisme et Al Qaïda.

La commémoration des victimes dans le In Memoriam

Après les 3 expositions sur les attentats, vous pourrez visiter le Memorial Exhibition, une exposition entièrement dédiée aux plus de 3 700 victimes du 11 septembre. C’est une partie aussi très émouvante du musée puisque vous serez confronté directement aux victimes, avec une photo de chaque personne touchée par les attentats, que ce soit au World Trade Center, à Washington ou à Shanksville. Des écrans interactifs permettent même d’en savoir plus sur leur vie, leur nationalité, leur métier…

Des objets ayant appartenu aux victimes sont aussi exposés dans cette partie, avec des téléphones, des pass d’entrée au World Trade Center et même une peluche retrouvée avec la victime la plus jeune âgée seulement de 2 ans seulement. De nombreuses victimes restent encore non identifiées à ce jour. Un mausolée contenant les restes de victimes non identifiés à d’ailleurs été inauguré à côté du musée, mais reste inaccessible au grand public pour respecter le choix des familles de victimes.

L’hommage du Tribute in Light

Chaque année, le musée du 11 septembre à New York organise des commémorations spéciales pour honorer les victimes des attentats. À cette occasion, deux grands faisceaux de lumière sont allumés à l’emplacement des tours jumelles, on appelle cet hommage le Tribute in Light. Il s’agit toujours d’un moment de recueillement très fort pour les New-Yorkais. Grâce aux projecteurs très puissants, ces colonnes de lumière sont visibles dans un rayon de presque 100 km, c’est-à-dire jusqu’au New Jersey si le ciel est dégagé.

Pour profiter au mieu du Tribute in Light en septembre à New York, je vous recommande de vous poster au niveau du 9/11 Memorial Plaza, du Battery Park ou encore depuis le Brooklyn Bridge Park. De toute façon, les deux colonnes sont visibles depuis toute la ville et sont projetées dans le ciel du coucher de soleil jusqu’à l’aube 🌃

Tarifs et billets pour le musée du 11 septembre à New York

Pour fluidifier vos visites et éviter de perdre trop de temps dans les files d’attente, je vous recommande de réserver votre billet pour le musée du 11 septembre en avance. Inutile de passer par le site officiel et payer en dollar, vous trouverez le billet sur une plateforme comme Tiqets au même prix ⤵️

Si vous le préférez, vous pouvez aussi profiter d’une visite guidée pour le mémorial et musée du 11 septembre. Un guide expert vous accompagnera pendant une visite d’1 h 30 accessible pour 77 € par personne.

Si vous cherchez à faire des économies lors de votre voyage à New York, l’entrée au musée du 11 septembre est aussi incluse dans les pass New York déjà mentionnés ci-dessus, notamment le pass Explorer New York.

Horaires d’ouverture

Le musée du 11 septembre à New York est accessible du mercredi au lundi, de 9 h à 19 h. Le parc du mémorial, lui, peut être visité entre 8 h et 20 h. Le musée sera aussi ouvert exceptionnellement certains mardis à savoir :

• Les 24 et 31 mars 2026 ;
• Tous les mardis d’avril 2026 ;
• Le 26 mai 2026 (Memorial Day) ;
• Tous les mardis de juin, juillet et août ;
• Les 15, 22 et 29 septembre 2026 ;
• Tous les mardis d’octobre ;
• le 24 novembre 2026 ;
• Tous les mardis de décembre.

Pour éviter toute mauvaise surprise lors de votre visite, n’hésitez pas à consulter les horaires d’ouverture officiels sur le site du musée. Notez aussi que les dernières admissions se font déjà à 17 h 30 pour laisser le temps aux derniers visiteurs de faire l’ensemble du parcours. Personnellement, je vous conseille de consacrer au moins 1 h 30, mais idéalement 2 h, à la visite du musée.

Accès au musée

Le musée se trouve au sud de Manhattan, plus exactement au 180 Greenwich Street. Le quartier est donc très bien desservi en transports, que ce soit en empruntant le métro, le bus ou encore le ferry ⛴️ Plusieurs stations sont accessibles en environ 10 minutes de marche.

Le seul transport que je vous déconseille est de prendre la voiture puisque la circulation est toujours compliquée dans les grosses villes comme New York. En plus, le musée ne dispose pas de parking.

Conseils pratiques pour la visite

Avant de clôturer cet article, laissez-moi vous donner quelques conseils pratiques pour la visite du musée.

• Premièrement, je vous recommande de réserver votre visite dès l’ouverture ou assez tôt le matin pour éviter la plus grande affluence touristique de la journée. Évidemment, n’oubliez pas de réserver votre billet à l’avance et de profiter des options coupe-file si disponible 🎟️
• Si vous avez pas mal d’affaires ou des grosses vestes avec vous, n’hésitez pas à utiliser les vestiaires au début de la visite pour mieux profiter de la visite et c’est entièrement gratuit.
• Tout au long de la visite, le musée propose aussi des guides audio accessibles en français pour bien comprendre le contexte, alors n’hésitez pas à les écouter !
• Je vous déconseille également de visiter le musée avec des enfants trop jeunes, car certaines images peuvent être un peu marquantes pour les plus jeunes. 
• N’oubliez pas que ce musée reste un lieu de commémoration important, alors respectez bien les signes d’interdiction de prendre des photos dans certaines parties des expositions.

Parmi tous les musées de New York, je vous recommande vivement d’intégrer la visite du musée du 11 septembre pendant votre voyage. Pour continuer votre itinéraire, vous pouvez continuer avec une touche plus légère en traversant le Brooklyn Bridge et découvrir le quartier qui est aussi une bonne option où dormir à New York avec des prix raisonnables 🤑