Le Château des Maures (Castelo dos Mouros), aussi appelé Château de Sintra, est une ancienne forteresse construite à partir du VIIIe siècle, dont les ruines dominent encore aujourd’hui la ville de Sintra près de Lisbonne au Portugal 🇵🇹 Cette place forte qui a servi à défendre la région pendant des siècles est un site incontournable du pays. Si vous comptez visiter Lisbonne en 3 jours ou plus, je vous conseille vivement de faire un tour à Sintra, une destination à ne pas manquer lors d'un road trip au Portugal !

Dans cet article, je vous donne toutes les infos pour visiter le Château des Maures : tarifs, billets, infos pratiques, ... 👇

Pourquoi visiter ce château emblématique ?

Si vous avez prévu de visiter Lisbonne au Portugal, il y a quelques activités que vous ne pourrez pas manquer selon moi, dont la visite du Château des Maures ! Situé sur les hauteurs de la Sierra de Sintra, cet édifice chargé d'histoire vous réserve de belles surprises 🏰

Construit au VIIe siècle, le Château des Maures de Sintra est un lieu très touristique, et on comprend vite pourquoi ! Avec ses vues imprenables sur la ville, son architecture militaire éloignée de l’exubérance des palais de la région et son histoire passionnante, le château attire chaque année des milliers de visiteurs 😮 Cet article va vous aider à mieux comprendre l'importance de ce lieu.

Billets et infos pratiques pour la visite

Billets et formules

Vous pourrez acheter votre billet directement sur place, soit aux bornes automatiques, soit aux guichets (qui sont fermés entre midi et 13 h 00). Néanmoins, la solution la plus pratique est de réserver votre entrée au Château des Maures en avance avant même votre arrivée 👍

Pour cela, plusieurs options s'offrent à vous : billet d'entrée simple ou avec audioguide, visite privée ou visites combinées pour découvrir plusieurs sites importants de la région. Le château est ouvert aux visites tous les jours de 9 h à 18 h, tout au long de l’année. Le billet d’entrée coupe-file est proposé à 13 € par personne et est l'option la plus populaire. 

En plus de ces billets classiques, il est aussi possible de réserver des excursions d’une journée à Sintra depuis Lisbonne, avec au programme la visite du château, du centre historique, du Palais de Pena, de la Quinta da Regaleira et d’autres trésors cachés 🤩 Cette option est bien sûr un peu plus coûteuse puisque vous découvrirez plusieurs sites touristiques importants. Comptez 200 € par personne pour participer.

Horaires d'ouverture

Le Château des Maures est ouvert à la visite tous les jours entre 09 h 30 et 18 h 00. Notez toutefois que les dernières admissions se font à 17 h 30 au plus tard. Même si les guichets sont fermés entre 12 h 00 et 13 h 00, le site dispose de distributeurs de billets afin que vous puissiez tout de même visiter le site 😉 Ces horaires sont susceptibles de varier : je vous recommande de les vérifier sur le site officiel du château des Maures.

Comment se rendre au Château des Maures à Sintra ?

Le château des Maures se trouve au cœur même du Parc Naturel de Sintra-Cascais, dans les collines de la Serra de Sintra, à environ 30 min à l’est de la capitale portugaise.

Pour se rendre au Château de Sintra depuis Lisbonne, si vous avez décidé de louer une voiture au Portugal, le trajet par la route est simple et direct. Mais si vous ne disposez pas de votre propre véhicule, le moyen le plus simple est de prendre le train 🚂 Pour cela, vous aurez deux possibilités :

• Prendre le train au départ de la station Rossio dans le centre historique de la capitale.
• Prendre le train depuis la gare d’Oriente, un choix plus pratique pour les personnes qui arrivent veulent aller directement à Sintra depuis l’aéroport ou après être arrivé à Lisbonne en train.

Sur ces deux lignes, les départs sont fréquents, plus d’une fois par heure tout au long de la journée et même en soirée. Les trajets durent entre 40 et 50 minutes 👍 Le prix du billet est de 2,45 €, l’aller-retour revient donc à environ 5 € (les billets sont à moitié prix pour les enfants, et les trajets sont même gratuits pour les petits de 3 ans et moins). Ce trajet est aussi inclus dans la Lisboa Card City Pass qui permet de découvrir une multitude de sites d’intérêt dans la capitale et dans sa région. Vous pouvez acheter votre Lisboa Card en ligne dès maintenant.

Des bus font également le voyage entre Lisbonne et Sintra, notamment depuis la gare routière de Sete Rios, mais ces liaisons sont moins régulières et la durée des trajets est plus longue 🚌 Les trains représentent donc une meilleure alternative, sauf si vous optez pour une excursion d’une journée à Sintra au départ de Lisbonne. Une fois sur place à Sintra, il est possible de rejoindre le château à pied en grimpant sur sa colline. Le château n’est qu’à quelques centaines de mètres, mais l’ascension est relativement difficile. Sinon le bus de la ville (bus 434) fait le trajet depuis la gare en passant par le centre-ville et le château.

Que voir pendant une visite du Château des Maures à Sintra ?

Avant même d’arriver au château, à l’extérieur des murs de l’enceinte, vous pourrez voir la Chapelle de l’Igreja de Sao Pedra, un édifice religieux du XIIe siècle qui était à l’origine une mosquée. Elle abrite un petit musée archéologique où sont exposés des artefacts retrouvés lors des fouilles qui ont été faites dans ce secteur 😮

Après l’entrée, vous rejoindrez la place d’armes depuis laquelle les murailles sont accessibles. Après avoir grimpé les marches pour monter sur ces fortifications, vous pourrez parcourir le chemin de ronde et même monter en haut des cinq tours défensives. Ici, vous pourrez profiter d’une vue panoramique à couper le souffle sur la région, sur la ville et sur le Palais de Pena 🤩 Devant ces vues plongeantes exceptionnelles, vous comprendrez facilement pourquoi les Maures ont choisi de construire cette forteresse ici.

La vue la plus impressionnante de toutes est celle que l’on peut contempler depuis la Tour Royale, mais l’ascension est physique avec un escalier de 500 marches 😅 Vous pourrez aussi découvrir le donjon, l’endroit où vivaient les religieux et les représentants des autorités civiles. Il se trouve dans la partie basse, une zone plus facilement accessible et depuis laquelle vous pourrez aussi profiter de très jolies vues, y compris sur les murailles et le parc du château.

Dans l’enceinte près de la place d’armes, on trouve également l’église Saint-Pierre, un édifice roman datant du XIIe siècle, sous lequel une nécropole médiévale a été découverte Juste à côté se trouve une grande citerne datant de l’époque musulmane, alimentée par la même source que celle qui alimente le palais National de Sintra. Elle servait à alimenter la ville en eau jusqu'au XXe siècle 👍 Non loin de là, vous pourrez aussi voir la Porte de la Trahison, un passage dérobé qui servait à fuir discrètement les lieux en cas d’attaque, mais qui aurait aussi été utilisé par les certains ennemis au fil des siècles.

Enfin, si vous voulez en savoir encore plus sur ce site incontournable, sachez qu'il existe une exposition d'archéologie où vous pourrez observer de près d'anciennes ruines retrouvées sur le site 😮

Histoire du château et conseils de visite

Mes conseils pour votre visite

• Prévoyez 1 h 30 à 2 h 00 au minimum pour visiter tranquillement le château et vérifiez la météo avant de programmer votre visite pour éviter, si possible, les jours de brouillard.
• La période où les visiteurs sont les plus nombreux est le début d’après-midi, entre 13 h 00 et 15 h 00. Privilégiez le matin ou la fin d’après-midi pour plus de tranquillité ☺️
• Soyez prêt à grimper, l’accès aux remparts n’est pas de tout repos. Prévoyez de bonnes chaussures et de quoi vous désaltérer. Par ailleurs, l’accès au chemin de ronde sur les remparts est déconseillé aux personnes qui ont le vertige.
• Le Palais de Pena est encore plus fréquenté, mieux vaut donc le visiter en premier tôt le matin. Cependant, si en arrivant vous constater que la file d’attente et trop longue, vous pourrez aller visiter le château et revenir un peu plus tard 👍

Les autres sites incontournables de Sintra

Généralement, lors d’une découverte du Château des Maures, c’est toute la superbe ville de Sintra que vous aurez l’occasion de visiter. Cette ville fait partie des principales destinations touristiques du pays, en grande partie en raison de son patrimoine historique d’une richesse inouïe. Vous tomberez forcément sous le charme de son centre historique et en plus de l’impressionnant château, vous pourrez découvrir d’autres sites exceptionnels 👇

Le Palácio Nacional de Pena est bien sûr le plus célèbre d’entre eux. Lui aussi domine la ville depuis le sommet de sa colline, à tout juste 200 mètres du Château des Maures à vol d’oiseau. Il est encore plus visité que le château de Sintra, c’est une des grandes merveilles d’architecture du Portugal 🤩 Cet édifice du XIXe siècle, considéré comme l’un des plus beaux palais du monde, est un mélange d’influences très haut en couleur, qui offre en plus des vues imprenables sur la région.

Le Parque Nacional da Pena, en plus d’être un site naturel superbe, abrite d’autres trésors que vous pourrez découvrir en parcourant ses sentiers, comme notamment le Temple des Colonnes et la Statue du Roi Ferdinand.

En pleine ville se trouve aussi un autre palais à ne pas manquer, le Palácio Nacional de Sintra, qui a été une résidence royale jusqu’au début du XXe siècle. C’est un édifice du VIIIe siècle qui était la demeure du gouverneur musulman avant d’être transformé quatre siècles plus tard en somptueux palais par le roi Alphonse Henriques, le tout premier souverain du Portugal. Dans le centre historique se trouve également le Palais de la Regaleira et ses somptueux jardins, un autre site historique majeur classé au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Beaucoup d’autres belles choses sont à découvrir tout près d’ici, à commencer par de superbes plages et Cascais, sans doute la meilleure station balnéaire de la région de Lisbonne 🏖️ J'ai d'ailleurs un article sur les plus belles plages de Lisbonne si ça vous intéresse !

L’histoire du Château des Maures

Le Château des Maures est situé sur une colline verdoyante où des fouilles archéologiques ont permis de découvrir des traces d’occupation par l’homme remontant à l’époque néolithique, 5 millénaires avant notre ère 😮 Mais la construction du château en lui-même a débuté au VIIe siècle (ou au IXe siècle, selon les sources).

Pendant l’époque où la région était sous la domination des Maures, qui s’est étendue jusqu’au XIIe siècle, le Castelo dos Mouros a occupé une place stratégique importante, car il offrait une vue imprenable sur la côte et sur une bonne partie de la région.

Conquis par les croisés en 1147, il a ensuite été renforcé à plusieurs reprises, notamment à la demande du Roi Ferdinand Ier vers 1370. Le château a ensuite été laissé à l’abandon, il n’est plus habité à partir du XVIe siècle, les souverains privilégiant le Palais Royal tout proche. Pendant la première moitié du XIXe siècle, le Roi Ferdinand II, poussé par sa femme Marie II, entreprend une restauration complète du château 🏰 Devenu monument national en 1910, le château fut ensuite classé au patrimoine culturel de l’humanité par l’UNESCO en 1995.

C'est tout pour cet article sur le Château des Maures à Sintra, j'espère qu'il vous a plu et que vous êtes prêts pour votre visite ! Si vous visitez Sintra depuis la capitale portugaise et que vous ne savez pas encore où dormir à Lisbonne ou quand partir au Portugal pour profiter au mieux de la ville, n'hésitez pas à poursuivre votre lecture sur ce blog 😁