Le quartier rouge d’Amsterdam est aussi connu sous le nom de Red Light District ou De Wallen. Il s’agit d’un des secteurs les plus anciens d’Amsterdam, qui est aussi considéré comme le quartier le plus sulfureux de la ville. Ce quartier très animé fait aujourd’hui partie des grandes attractions touristiques d’Amsterdam, même sa ville d'Amsterdam souhaiterait mettre fin aux débauches du quartier Rouge. Dans ce petit guide, je vous propose d’en apprendre davantage plus sur cet endroit étonnant que vous ne risquez pas d'oublier de si tôt 😉

Pourquoi visiter le quartier Rouge ?

De Wallen est l’un des plus vieux quartiers d’Amsterdam, situé le long de la rivière Amstel. Dès le 13e siècle, cette partie de la ville s’est développée pour devenir un port stratégique et important. 

L’activité commerciale autour de ce port a rapidement fait de cette zone le quartier de la prostitution. Au fil de l'Histoire, la prostitution tantôt légale, tantôt illégale aux Pays-Bas, mais les autorités ont toujours été relativement tolérantes en ce qui concerne les activités qui avaient lieu dans le quartier Rouge d'Amsterdam. Dans les années 1960, le racolage dans les rues fut interdit. Depuis cette période, la présence de lumières rouges est un signal voulant dire que des prostituées étaient libres dans un établissement.

Aujourd’hui, le quartier Rouge est devenu un quartier de divertissements en tout genre pour adultes. Dans le monde entier, le Red Light District est connu pour ses vitrines rouges, mais il y a aussi énormément de choses à faire et à voir dans ce quartier incontournable : boutiques, monuments historiques et bien d'autres. Il n'y a que des bonnes raisons de se rendre au quartier rouge pendant votre visite d'Amsterdam 🙂

Il y a encore 15 ou 20 ans, le quartier rouge n’était pas une zone très sûre, surtout pendant la nuit. Depuis, la municipalité d’Amsterdam a fait de très gros efforts pour améliorer la qualité de vie dans ce quartier, ce qui profite à tout le monde. La police est bien plus présente dans les rues du quartier Rouge, à toute heure du jour et de la nuit et des caméras de sécurité surveillent toutes les rues. Le quartier Rouge d’Amsterdam est probablement un des quartiers chauds les plus sûrs au monde.

Les principales attractions du quartier Rouge

Dans le quartier rouge, vous pourrez tranquillement vous promener dans les ruelles et le long des canaux. Pour apprendre l'histoire autour de ce quartier, rien de mieux que de se laisser tenter par une visite guidée du quartier Rouge en compagnie d'un guide français. Ces tours durent généralement 2 heures et coûtent environ 40 € par personne.

Les attractions liées au sexe dans le quartier Rouge

Autant commencer directement par ce qui a donné son nom à ce quartier, et qui, il faut bien l’avouer, reste encore aujourd’hui l’un des attraits principaux du quartier rouge. La première chose importante à préciser, même si cela vous sera rappelé sur place, c’est que les photographies sont interdites dans le quartier rouge.
À priori, personne ne vous en voudra de photographier la vieille église, mais je vous invite à ne pas prendre en photo une des jeunes femmes en vitrine, si vous ne voulez pas avoir affaire à un service de sécurité mécontent et simplement, car cela ne se fait pas.

Un peu partout dans ce quartier, vous pourrez voir des filles dénudées derrière des vitrines illuminées de rouge. Je pense qu’il est inutile de vous faire un dessin concernant les services que ces jeunes femmes proposent contre rémunération. Certains théâtres comme le Moulin Rouge et Casa Rosso proposent également des spectacles sexuels et des spectacles de striptease tous les soirs.

Toujours sur le thème du sexe, dans le quartier rouge, vous pourrez également visiter le Musée de l’érotisme (Erotic Museum). Ce musée assez kitsch regroupe une collection d’objets d’art érotiques venus du monde entier avec des peintures, des sculptures et des dessins d'artistes plus ou moins connus.

Le Red Light Secrets ou le musée de la prostitution est encore un autre musée insolite présent dans le quartier Rouge. De nombreux documents et témoignages y sont regroupés, pour permettre de découvrir un peu plus en détail l’histoire de la prostitution à Amsterdam, et la vie des travailleuses du sexe lors des différentes époques. Pour cette visite, il faudra prévoir 14,50 € par personne 😉

De nombreux sex-shops sont également présents dans le quartier et une visite dans certains de ceux-ci pourrait bien mériter un petit détour, même si vous ne prévoyez pas d’acheter quoi que ce soit.
La plus célèbre (et peut être la plus loufoque) de ces boutiques est sans doute la Condomerie. À mi-chemin entre boutique de préservatifs et musée, ce lieu propose des préservatifs de toutes formes et de toutes tailles, dont beaucoup ne sont absolument pas faits pour être utilisés… La condomerie pourra être un bon endroit pour trouver un souvenir original et drôle à ramener de votre visite du quartier rouge.

Les bars et les Coffee Shops au quartier Rouge

Quand on pense au quartier Rouge d'Amsterdam et quartier du divertissement pour adulte, on pense directement aux bars et coffee shops dans une ville avant-gardiste en termes de légalisation du cannabis. Dans le quartier rouge, vous aurez donc l’embarras du choix pour passer une soirée entre amis et faire la tournée des bars. Toutefois ce ne sera pas dans ce quartier que vous trouverez les coffee shops les plus accueillants, ou ceux qui proposent le meilleur rapport qualité-prix.

Au contraire, c’est même probablement le quartier à éviter dans ce domaine. Même si énormément de coffee shops sont accessibles dans le quartier Rouge et que quelques-uns comme le Greenhouse semblent tirer leur épingle du jeu, le mieux sera souvent de vous éloigner un peu pour rejoindre d’autres quartiers de la ville. Les quartiers les plus réputés pour les coffee shops sont plutôt De Pijp et Jordaan.

Concernant la légalisation du cannabis, je vous ai dit un peu plus tôt que les Pays-Bas étaient les avant-gardes en la matière, ce qui est vrai, mais il y a tout de même certaines règles à respecter : par exemple, vous n'aurez le droit que d'acheter 5 grammes par jour. Vous n'aurez pas non plus le droit de consommer de cannabis dans les rues d'Amsterdam. Vous risquez une amende, mais généralement la police hollandaise ne considère pas ceci comme une grosse effraction, et va donc tolérer la consommation dans les rues.

Pour connaître toutes les règlementations, n'hésitez pas à prendre part à la visite guidée des coffee shops emblématiques de la ville. Bien sûr, la visite guidée n'autorise pas la participation des moins de 18 ans et dure environ 2h30 pour 31,50 € par personne 🙂

Pendant votre visite du quartier rouge, vous pourrez également découvrir le Musée du Haschich, de la Marijuana et du Chanvre. C'est l'un des musées les plus originaux de la ville. Il retrace l’histoire de l’utilisation du chanvre sous toutes ses formes, de son utilisation dans l’antiquité, jusqu'à la façon dont il est utilisé et consommé dans nos sociétés modernes.

L’Oude Kerk

Si vous voulez visiter un lieu plus traditionnel lors de votre découverte du quartier Rouge, vous ne pouvez pas passer à côté de l’Oude Kerk. Cet édifice magnifique dont le nom signifie la vieille église est particulièrement bien nommé, puisqu’il s’agit de la plus ancienne église de la ville. Elle a été construite aux environs de l’an 1300, quelques années seulement après la fondation d’Amsterdam (1270).

Elle est située en plein centre du quartier Rouge, entre le barrage et le port. Cette église consacrée à Saint-Nicolas, le saint patron des marins, se distingue notamment par sa grande voute entièrement réalisée en bois.
L’église est également connue pour abriter les sépultures de personnages historiques de la ville comme Kiliaen van Rensselaer, le fondateur de la Nouvelle-Amsterdam, et Saskia, l’épouse de Rembrandt.
L’Oude Kerk abrite également un magnifique grand orgue baroque, et plusieurs fois par semaine, des concerts d’orgue ont lieu pendant l’après-midi. Les weekends, vous aurez également l’occasion de visiter la tour de l’église, pour accéder à une très belle vue panoramique sur le quartier Rouge.

L’Amstelkring

À quelques pas de l’Oude Kerk se trouve l’autre église emblématique du quartier, aujourd’hui devenue un musée. L’Amstelkring était en fait d’un lieu de culte clandestin, où les catholiques venaient célébrer leur foi pendant la guerre de religion, période durant laquelle toutes les églises de la ville étaient devenues protestantes.

Vu de l’extérieur, ce bâtiment n’a donc rien d’une église. C’est en fait sur les 3 derniers étages d’une grande maison bourgeoise située sur la rive du canal qu’a été fondé ce lieu de culte. Vous ne pourrez qu’être surpris par la taille et la beauté de cette église de 150 places, qui n’a absolument rien à envier aux autres édifices religieux de la ville.
Le bâtiment abrite donc aujourd’hui le musée Amstelkring, qui revient sur toute l’histoire de la communauté catholique dans la capitale néerlandaise.

Comment se rendre dans le quartier Rouge ?

Le quartier rouge est situé en plein centre d’Amsterdam, le long des canaux Oudezijds Voorburgwal et Oudezijds Achterburgwal. Il ne vous faudra qu’une dizaine de minutes à pied pour rejoindre ce quartier depuis la gare Centrale d’Amsterdam.

Pour aller dans cette partie de la ville en métro, vous pourrez emprunter les lignes 51, 53 et 54, et descendre à Nieuwmarkt. Vous pourrez aussi prendre le métro sur la ligne 52, et vous arrêter à la station Rokin. Avec le Tramway, sur les lignes 4 et 14, vous aurez le choix de descendre à l’arrêt Rokin, qui se trouve au sud du quartier rouge, ou à l’arrêt Dam, en plein centre et à proximité de l’Oude Kerk.

Où dormir à proximité du quartier Rouge ?

Il est possible de trouver votre logement directement dans le quartier Rouge, mais il faut s'attendre à quelques tapages nocturnes. Si vous ne savez pas où dormir à Amsterdam, il peut être intéressant de loger dans l'un des hôtels des quartiers environnants comme le font la plupart des touristes. Vous vous sentirez peut-être plus à l'aise en soirée si vous venez en famille et vous pourrez facilement vous rendre à vos visites et attractions que ce soit dans le quartier rouge ou dans d'autres zones de la ville. Vous trouverez également une grande diversité d'auberges de jeunesse à Amsterdam.

Je vous partage ci-dessous mes établissements favoris à proximité du quartier Rouge d'Amsterdam :

• A-Train Hotel à Amsterdam est un établissement vraiment splendide, tant par son emplacement géographique que par la qualité des services proposés. Vous pourrez rejoindre tous les lieux d'intérêts du centre-ville à pied et vous profiterez de chambres modernes et confortables à partir de 120 € par nuit.

• St Christopher's at The Winston Inn est l'auberge de jeunesse parfaite à Amsterdam pour quiconque cherche à visiter le quartier Rouge et ses coffee shops dans son intégralité. La décoration de l'hostel est moderne et propose des chambres privées, ainsi que des lits en dortoirs qui ne coûtent que 40 € par personne.

• Holiday Inn Express Amsterdam City Hall se trouve un peu plus à l'écart du quartier Rouge, mais il reste toujours très accessible à pied comme en transports (environ 1 km soit 20 minutes de marche). Il se trouve à proximité de la mairie d'Amsterdam et propose des services de qualité, dont le petit déjeuner inclus à partir de 170 € par nuit.

• Westcord City Centre Hotel se situe à 600m du quartier Rouge, près de la gare et des principales attractions touristiques. Vous pourrez facilement vous promener le long du canal et dans les rues environnantes pour trouver de bons restaurants à proximité. Les chambres sont assez modernes et bien équipées, comptez environ 140 € pour une nuit dans cet établissement.

Voilà pour cet article sur le quartier Rouge d'Amsterdam. Une chose dont je n'ai pas parlé dans cet article, c'est que vous pourrez très bien choisir la location de vélo à Amsterdam et partir à la découverte du quartier par vous-même 🚲