Visiter les gorges du Verdon, cela fait partie des sites naturels les plus incroyables qu’il est possible de découvrir en France. Le plus grand canyon d’Europe attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs, qui viennent bien sûr pour admirer les paysages exceptionnels de la région, mais également pour pratiquer beaucoup d’activités, sur terre, dans les airs et sur l’eau.
Et parmi ces activités, faire canoë-kayak dans les Gorges du Verdon est sans doute la plus populaire de toutes. Dans ce billet, je vais vous donner quelques petits conseils qui seront bien pratiques pour préparer votre excursion, et vous présenter les meilleurs endroits pour faire du canoë dans les Gorges du Verdon. 

Est-ce que faire du canoë-kayak dans les Gorges du Verdon est accessible à tous ?

Vous avez envie de partir découvrir ces gorges en canoë, mais vous hésitez peut-être en vous demandant si cette activité se destine bien à tous, et notamment s’il est possible de la pratiquer en famille avec des enfants. La réponse est simple : oui !
Même si les paysages des Gorges du Verdon sont souvent particulièrement impressionnants, les eaux sont plutôt calmes. Comme nous le verrons plus en détail dans la suite de ce petit guide, il y a même des spots parfaits pour pratiquer le canoë, le rafting ou d’autres activités nautiques en famille. Vous pourrez également faire de la randonnée, je vous en parle plus en détail dans mon article que vous trouverez en cliquant ici.

L’âge minimum pour faire du canoé est directement fixé par chaque prestataire, mais en général, les enfants de 5 ans et plus peuvent participer. Les plus jeunes devront forcément prendre place dans une embarcation aux côtés d’un adulte.
À partir de 12 ans, il est possible de choisir d’embarquer dans un kayak une place, mais un adulte devra quand même également être présent.

En ce qui concerne la condition physique, la pratique du canoë-kayak ne nécessite pas d’être un sportif accompli. Même si tous les participants seront toujours équipés d’un gilet de sauvetage, il est quand même conseillé (et parfois exigé) de savoir nager.

La location d’un canoë dans les gorges du Verdon

Beaucoup de prestataires proposent la location de canoës dans les gorges du Verdon. Les services et les tarifs proposés sont souvent assez similaires, mais faire le bon choix sera tout de même important.
Pendant l’été, et surtout si vous êtes en groupe, je vous conseille de réserver cette activité pour bien être sûr d’être accueilli rapidement à l’heure prévue, et d’avoir suffisamment de bateaux disponibles. Quand vous aurez choisi l’offre qui correspond le mieux à vos envies, vous pourrez vous rendre sur place, où dans tous les cas vous serez accueilli par un moniteur. Il vous expliquera les rudiments du maniement d’un canoë-kayak, et vous donnera de nombreux conseils, notamment en ce qui concerne les règles de sécurité à respecter et les bonnes réactions à avoir en cas de chute.
Ensuite, une fois bien équipé, vous serez prêt à commencer votre excursion !

Les prix des locations de canoë-kayak dans les Gorges du Verdon

Les tarifs varient en fonction des prestataires, de la période, du lieu, du type d’embarcation. En ce qui concerne la durée, vous trouverez des locations à l’heure, à la demi-journée et à la journée : 

• Pour une location de kayak à l’heure, vous devrez débourser généralement entre 10 € et 15 €
• Pour une location à la demi-journée, les tarifs vont de 25 € à 40 €
• Les excursions d’une journée complète sont accessibles à partir de 60 € par embarcation environ

Ces prix incluent la location du matériel nécessaire, et parfois aussi le transport jusqu’au site.
Le prix n’est pas fixé en fonction du nombre de personnes, vous payerez la location d’un bateau. Louer un bateau 4 places est plus économiques que de louer 4 embarcations d'une place.

Quand partir faire du canoë dans les Gorges du Verdon ?

Pour bien profiter de votre excursion en canoë sur le Verdon, il faudra bien sûr que le beau temps soit de la partie. Généralement, la meilleure période de l’année pour pratiquer cette activité est l’été, mais vous pourrez trouver des bateaux à louer et prendre beaucoup de plaisir du printemps à l’automne, entre avril et novembre.

Faire du canoë sur les Gorges du Verdon pendant la saison estivale vous permettra de profiter d’un temps idéal, mais c’est également le moment où l’affluence est de très loin la plus forte dans la région. Si vous voulez découvrir ce site naturel d’exception de manière plus tranquille, je vous recommande donc plutôt de prévoir votre excursion soit pendant le printemps, soit à la fin de l’été ou au début de l’automne.
Même pendant l’été, vous pourrez aussi être plus tranquille en commençant votre activité très tôt le matin.
Dans tous les cas, il faudra toujours penser à vérifier les prévisions météo avant de réserver une location. Si le jour J, les conditions météorologiques ne sont pas bonnes, cette activité nautique pourra être annulée, et les locations de canoë sont même à l’arrêt pendant l’hiver.

Les meilleurs endroits pour faire du canoë dans les Gorges du Verdon

Le lac de Castillon

Voici un des lacs les plus connus de la région. Le lac de Castillon, près de Castellane, longe Saint-Julien-du-Verdon et Saint-André-les-Alpes, à 900 mètres d’altitude. Au cœur des montagnes, ce lac à l’eau émeraude est l’un des endroits les plus paisibles des Gorges du Verdon, et surement un des spots les plus adaptés pour pratiquer le canoë-kayak en famille.
En navigant sur ce lac à l’eau particulièrement calme, vous pourrez admirer une vue sublime, et partir à la découverte de quelques plages accessibles uniquement depuis l’eau.

La location de bateau sur ce lac est accessible de juin à septembre.

Le lac de Sainte-Croix

Le lac de Sainte-Croix est sans conteste un endroit qu’il ne faudra surtout pas manquer pendant votre visite des gorges du Verdon. Ce lac artificiel figure sur le podium des plus grands lac de France, et si vous voulez mon avis, c’est également l’un des plus beaux !
Au lac de Sainte-Croix, vous pourrez vous baigner, profiter des plages, et faire de nombreuses activités nautiques, dont bien sûr le canoë-kayak. En bateau, vous pourrez rejoindre beaucoup de plages très agréables, où vous pourrez profiter de coins ombragés et d’une eau peu profonde.
Ce site pourra être idéal pour une première initiation au canoë tout en douceur, avant de rejoindre un autre site, par exemple les gorges de Baudinard, qui sont situées en aval du lac.

Les gorges de Baudinard

Si vous voulez découvrir les gorges de Baudinard, vous ne pourrez le faire que depuis l’eau, et pour visiter ce canyon, le canoë est le moyen idéal. Beaucoup de surprises vous attendent le long de ce parcours, et vous pourrez véritablement partir à l’aventure et aller à la découverte des cascades et de petites grottes cachées dans les falaises.
Les eaux sont calmes dans cette partie des Gorges du Verdon, et les gorges de Baudinard sont donc accessibles à tous. En revanche, l’eau est souvent très fraîche, et l’endroit n’est pas le plus adapté à la baignade.

Le Pont du Galetas et le Grand Canyon du Verdon

À côté de Moustiers-Sainte-Marie, en amont du lac de Sainte-Croix, se trouve un des endroits les plus prisés de la région : le Pont du Galetas. C’est ce pont routier qui enjambe le Verdon pour faire la jonction entre les Alpes-de-Haute-Provence et le Var. Depuis ce site, vous pourrez commencer un des parcours en canoë les plus connus dans les Gorges du Verdon.
En naviguant sur les eaux limpides pendant près de 2 km, vous rejoindrez celui qu’on appelle le Grand Canyon du Verdon. Au milieu de ces falaises immenses, attendez-vous à en prendre plein les yeux et à vous sentir tout petit !

Les Basses Gorges, entre le lac d’Esparron et le lac de Quison

Sur le lac d’Esparron, il est strictement interdit de naviguer avec des bateaux à moteur. Ce qui veut dire que même en plein cœur de l’été, vous pourrez toujours profiter d’un certain calme en faisant du canoë sur ce lac. Grâce à votre embarcation, vous pourrez notamment rejoindre l’île du Barbu, un véritable petit paradis de nature préservée.
Le lac d’Esparron est déjà la promesse d’une belle balade, mais c’est également le point de départ pour partir naviguer dans les Basses Gorges. Le parcours aller-retour entre le lac d’Esparron et le lac de Quinson fait partie des plus agréables que vous pourrez faire dans la région. Cette excursion vous prendra environ 4 heures, elle peut sans problème être faite en famille, et la température de l’eau est bien plus propice à la baignade que dans les gorges de Baudinard.

Les autres activités dans les Gorges du Verdon

Bien d’autres façons de découvrir les Gorges du Verdon sont proposées aux visiteurs, et vous pourrez pratiquer de nombreuses activités au cœur de ce superbe site naturel :

• Le Stand-Up Paddle
• Le rafting, pour une expérience nautique plus sportive et rapide qu’en canoë
• La randonnée guidée
• Le saut à l’élastique, depuis le pont de l’Artuby
  Le canyoning
• Le parapente
• Le survol de la région en montgolfière ou en hélicoptère
• L’ULM
• L’escalade
• La plongée
• La Via Corda et la Via Ferrata sur les parois des impressionnantes falaises
• La randonnée aquatique et le canyoning dans les Gorges du Verdon

J'espère que vous avez maintenant l'endroit parfait pour pratiquer votre activité canoë-kayak dans les fameuses Gorges du Verdon ! N'hésitez pas à me dire comment s'est passée votre expérience et ce que vous avez pensé du lieu dans les commentaires 🙂