L’observation des animaux fait partie des activités incontournables pendant un séjour en Afrique du Sud. Si vous ne savez donc pas encore que faire en Afrique du Sud, voici un bon début. Ce pays est réputé pour ses réserves naturelles où il est possible de faire de superbes safaris et de voir de nombreux animaux, dont les fameux membres du Big Five, mais c’est aussi une destination rêvée pour voir des animaux marins, notamment sur la côte sud dans la province du Cap-Occidental, dans la petite ville d’Hermanus, connu dans le monde entier pour l’observation de baleines. Dans cet article, je vous donne toutes les infos pratiques pour vous préparer à vivre une expérience unique : observer les baleines à Hermanus en Afrique du Sud 🤩

Hermanus : le petit paradis pour l’observation des cétacés

Hermanus est une petite ville côtière du sud du pays, située à environ 120 km de Cape Town. Très appréciée pour son ambiance calme, son climat doux et ses longues et belles plages et ses paysages variés, Hermanus est surtout une destination très prisée par les voyageurs et les amoureux de la nature du monde entier, qui viennent voir les baleines et d’autres animaux aquatiques.

Les baleines peuvent être observées depuis de nombreux endroits sur la côte australe de l’Afrique du Sud, de Cape Town à l’extrême sud-ouest du pays, jusqu’à la frontière avec le Mozambique au nord de Durban.

Elands Bay, Algoa Bay, Plettenberg Bay, etc... Tout ces sites d’observation se trouvent sur cette longue côte, mais c’est vraiment à Hermanus que toutes les conditions sont réunies. Les cétacés sont nombreux à venir se nourrir, se reproduire et mettre bas dans les eaux riches en poissons qui bordent cette petite ville portuaire. Ils restent ici plusieurs mois par ans et s’approchent régulièrement à tout juste quelques dizaines de mètres de la côte.

Hermanus fait partie des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines depuis la terre ferme, mais il est également possible de faire des excursions en bateau pour avoir la possibilité de s’approcher encore plus près des baleines et des dauphins, bateaux qui peuvent s’approcher jusqu’à 50 mètres des animaux (voir plus près encore !)

Les excursions d’observation de baleines à Hermanus

Si vous souhaitez faire une excursion pour observer les baleines en Afrique du Sud, je vous recommande vraiment de réserver cette activité à l’avance. Plusieurs types de sorties sont proposées, directement depuis Hermanus ou au départ du Cap.

Voir les baleines en bateau depuis Hermanus

Si vous décidez d'observer les baleines à Hermanus en Afrique du Sud, au cours d'une excursion directement à partir d'Hermanus, l'activité vous reviendra bien souvent moins chère. Voici donc quelques unes des meilleures plans selon moi 😉

• Observer les baleines en bateau depuis Hermanus le temps d'une journée à Hermanus vous coûtera environ 70 € par personne. Cette excursion est la meilleure offre selon moi car elle vous emmènera au large une journée entière. Vous pourrez en plus, si la météo le permet, monter sur le pont supérieur du bateau pendant tout le trajet. Vous repartirez la tête plein de souvenirs et l'appareil photo plein de clichés plus beaux les uns que les autres.
  
  
• Pour voir des baleines et des dauphins au départ d'Hermanus, je vous conseille cette excursion de 2 heures avec un guide professionnel qui vous emmènera dans les plus beaux spots d'observation de cétacés. Munissez-vous bien évidemment d'un k-way et de votre appareil photo. Prix de l'excursion ? Environ 60 € par personne.

Depuis Le Cap

Vous pourrez aussi partir à la découverte des baleines à Hermanus depuis Le Cap, ce qui vous permettra de consacrer une journée à cette activité phare au cours de votre voyage à Cape Town. Cette excursion comprend donc le trajet jusqu'à Hermanus depuis Le Cap, vous emabrquerez ensuite à bord d'un bateau. Vous pourrez même vous prélasser dans les eaux chaudes. 

Votre excursion continuera avec la visite du jardin botanique Harold Porter et la réserve naturelle de Fernkloof. Vous traverserez aussi toute la côte en passant par Gordon’s Bay, Pringle Bay et Betty’s Bay. Prix de l'excursion ? Environ 70 € par personne.

Bien sûr, à Cape Town, vous aurez un choix immense quant aux activités. Si vous ne savez donc pas encore que faire à Cape Town après une excursion pour observer les baleines à Hermanus, je vous conseille de lire mon guide sur le sujet 😉

Où voir des baleines à Hermanus ?

Vous verrez les baleines à Hermanus en Afrique du Sud, dans la baie d’Hermanus, où l’eau est très profonde même près du rivage, ce qui permet aux baleines de s’approcher très près des côtes. Il existe donc plusieurs sites où il est possible de voir les baleines depuis la terre :

• Cliff Path, un sentier qui débute près du nouveau port de la ville et qui longe le littoral depuis le haut d’une falaise sur environ 12 km. C’est un chemin particulièrement accessible, où se trouvent de nombreux bancs et qui permet de profiter de panoramas à couper le souffle.
  
  
• Siever’s Point, juste à côté de la réserve naturelle de Fernkloof qui couvre près de 20 km² dans les montagnes d’Hermanus. C’est un des meilleurs spots d’observation, qui est en plus très facilement accessible depuis le centre-ville.
  
  
• Les plages de Walker Bay, une réserve naturelle située juste à l’est de la ville d’Hermanus, qui en plus d’être un excellent endroit pour voir des baleines et aussi un site de choix pour l’observation d’oiseaux et pour la randonnée. On y trouve aussi la grotte de Klipgat, qui était habitée il y a plus de 65 000 ans durant l’âge de pierre.

Pour rejoindre ces différents sites, vous n’aurez qu’à demander aux habitants où suivre les autres visiteurs.

Un peu partout sur le front de mer d’Hermanus, vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur la baie et voir des baleines. Mais il ne suffira pas de bien observer, il faudra aussi bien écouter. En effet, à Hermanus, il existe même un métier tout particulier : crieur de baleines. À chaque fois que celui-ci aperçoit un cétacé, il souffle dans son cor pour avertir tous les observateurs.

Et même si le crieur manque une apparition, vous pouvez compter sur les autres visiteurs pour se manifester et montrer du doigt les endroits où des baleines font surface.

Pendant la saison des baleines, vous serez pratiquement assuré de pouvoir voir des cétacés évoluer dans leur environnement naturel à Hermanus. Pour les observer au mieux, n’oubliez surtout pas votre paire de jumelles, ainsi que votre appareil photo si vous souhaitez immortaliser cette expérience.

Quelles espèces d’animaux marins peut-on voir à Hermanus ?

• Baleines franches australes
  
• Baleines de Minke (rorqual à museau pointu)
  
• Baleines à bosse
  
• Orques
  
• Rorqual de Bryde (rorqual tropical)
  
• Dauphins
  
• Phoques
  
• Pingouins
• Otaries

Quand partir voir les baleines à Hermanus ?

La saison des baleines à Hermanus s’étend pendant l’hiver et le printemps austral, de juin à novembre. Pendant toute cette période, de nombreuses baleines rejoignent les eaux profondes, calmes et fertiles de l’Afrique Australe pour se reproduire et donner naissance à leurs petits. Les animaux restent ensuite dans la région pendant quelques mois avant de repartir vers le nord.

Les baleines à bosse et les baleines franches australes vivent dans ces eaux uniquement pendant la saison des baleines. En revanche, d’autres espèces de cétacés comme les dauphins et les rorquals peuvent être observées tout au long de l’année.

Si vous voulez en apprendre davantage sur les meilleures période quand partir en Afrique du Sud, je vous invite à lire mon article dédié 😉

Comment se rendre à Hermanus ?

L’aéroport international le plus proche d’Hermanus est celui de Cape Town (l’aéroport international du Cap). Depuis cette grande ville portuaire de la côte sud-ouest, vous devrez parcourir 120 km pour rejoindre Hermanus.

Ce trajet est faisable assez facilement en bus, en voiture ou en train. En bus ou en voiture, vous pourrez en plus profiter de superbes paysages avec les impressionnantes falaises, les belles plages et l’océan à perte de vue pendant votre trajet sur la route côtière 44, un passage incontournable lors d'un road trip en Afrique du Sud. Pendant la saison, tout particulièrement entre août et novembre, vous pourrez même probablement déjà apercevoir des baleines pendant le voyage.

Vous savez maintenant tout pour partir à l'aventure et observer une nouvelle espèce pendant votre safari en Afrique du Sud : les baleines à Hermanus. Vous cherchez d'ailleurs peut-être toujours votre logement à Cape Town, pout cela, je vous invite à lire mon article dédié : Où dormir à Cape Town !