Bien plus que la capitale culturelle de la Colombie, Cali (de son nom entier Santiago de Cali) est la capitale colombienne et mondiale de la salsa 💃🏻 C’est loin d’être tout, Cali regorge aussi d’un fort patrimoine colonial dans son architecture traditionnelle et ses musées, ainsi que de sites naturels alentour merveilleux. Découvrez sans plus attendre que faire à Cali, centre culturel et économique du pays 🇨🇴

Le Centro, centre historique de Cali

C’est dans le centre historique de Cali, le Centro, entre les constructions plus modernes, que se concentre une partie des monuments et bâtisses coloniales blanchies à la chaux. L’autre se trouve dans le quartier juste à côté dont nous parlerons aussi, le Barrio San Antonio 😉

Boulevard del Río & Gato del Río

L’un des lieux phares du Centro de Cali n’a rien à voir avec l’architecture coloniale puisqu’il s’agit du Boulevard del Río et ses nombreuses statues de chat qui longe la rivière jusqu’au parc emblématique, le Parque de los Gatos (littéralement le « parc des chats ») 🐈‍⬛

Si le parc est aussi populaire, c’est grâce à l’œuvre de l’artiste Hernando Tejada qu’il abrite, le Gato del Río, une statue de chat assez rigolote et tout simplement iconique qui fera nécessairement partie d’une visite guidée de Cali pour 8 € par personne 😉

La Tertulia

Ce n’est pas directement dans le centre, mais une fois que l’on est au Parque de los Gatos, l’on est plus si loin du musée d’art moderne de Cali appelé La Tertulia.

La Merced

La Merced est un lieu assez particulier du centre historique de Cali ? C’est à la fois une église, un musée archéologique et un musée d’art religieux. C’est réellement un emblème de la ville, car c’est ici que Cali a été fondé et sa construction remonte au XVIe siècle.

Place Cayzedo (Caicedo)

La place centrale de Cali est la place Cayzedo, ou plaza Caicedo. C’est autour d’elle que s’articulent toutes les plus grandes avenues de Cali et c’est aussi l’une des seules de Colombie à ne pas s’appeler Bolivar 😅 Elle rend hommage à un héros de l’indépendance de la ville, Felipe Joaquín de Cayzedo y Cuero.

Église de la Ermita

Au milieu du Centro aux monuments coloniaux et modernes, il y a une intruse, l’église de la Ermita et son style ouvertement gothique !

Sa construction est assez unique, elle date du XXe siècle et rassemble des éléments du monde entier 🤩
Par exemple, l’autel en marbre vient tout droit d’Italie tandis que l’horloge et les vitraux viennent d’Amsterdam. Seules les portes métalliques ont été fabriquées directement à Cali et elles ont été ajoutées une trentaine d’années après la fin de la construction.

La cathédrale San Pedro

Sur la place animée de San Francisco, dans le Centro de Santiago de Cali, vous découvrirez la cathédrale San Pedro. C’est tout simplement l’une des plus belles prouesses architecturales de la ville, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur !

Des autels boisés, marbrés et dorés, un orgue des plus impressionnantes, des lustres créant de magnifiques jeux de lumière, etc. Comme tous les monuments et lieux emblématiques du Centro, la cathédrale sera évidemment une étape clé de la visite guidée de Cali 😉

Salsa Caleña

Comment visiter Cali sans entendre parler de salsa ! La capitale mondiale de cette danse est le cœur battant du style local de salsa, le caleño 💃🏻 En réalité, la salsa est née à Cuba, mais c’est la Colombie et plus précisément Cali qui l’a rendue célèbre à travers le monde.
D’ailleurs, de nombreux danseurs très connus sont originaires de Cali où la vie est tout simplement rythmée par la danse. Il y a des écoles de salsa (la Topa Tolondra est le club le plus célèbre de la ville) et des bars à salsa à chaque coin de rue où tous les voyageurs seront les bienvenus 😉

En plus des écoles et des bars, il y a d’autres endroits incontournables en lien étroit ou non avec cette danse ! Notamment la place Jairo Varela et sa statue de trompette géante 🎺 Celle-ci rend hommage au plus grand groupe de salsa de Colombie, Niche, dont le fondateur n’est autre que Jairo Varela 🤩 C’est une place très animée de Cali avec de nombreux bars et café. Avec un peu de chance, vous tomberez même sur un spectacle de rue de salsa ici. À deux pas de la place, vous trouverez également le Musée de la salsa, le Musée Jairo Varela.

La ville organise aussi des évènements de salsa tout au long de l’année. C’est ainsi qu’est né la Feria de Cali en 1952, elle se déroule tous les ans entre Noël et Nouvel An et met à l’honneur la salsa caleña 🙂
Tous les premiers samedis du mois, c’est aussi Salsa al Parque ! C’est-à-dire que les parcs de la ville accueillent des concerts salsa tous les mois dans ses parcs, encourageant habitants et touristes à danser au rythme endiablé de la musique 🎵 Enfin, si vous cherchez le meilleur quartier salsa, c’est sans aucun doute au Barrio Obrero que vous devrez vous rendre.

Barrio San Antonio

Barrio San Antonio est le quartier le plus authentique et le plus ancien de Cali où vous ne trouverez (presque) que des bâtisses coloniales. Il se situe juste en face du Centro en traversant la Quinta (calle 5).

De jour comme de nuit, l’ambiance est festive, plutôt cool et bien plus sophistiquée que d’autres quartiers de Santiago de Cali. Il y a de nombreux restaurants, un parc de 22 hectares, mais aussi toute une culture Street art très développée et typique de Cali 🤩 

Après la salsa, le Street art est un pan important de la culture de Cali et c’est dans le Barrio San Antonio que se trouvent les plus belles œuvres selon moi ! Elles font le charme pittoresque de la ville au même titre que les bâtiments coloniaux et la salsa.

Enfin, le Barrio San Antonio abrite aussi la Linterna, la seule imprimerie artisanale de Colombie qui est tout simplement incontournable au cours d’un séjour à Cali. Elle a été ouverte en 1934 et continue de tourner avec des machines d’époque aujourd’hui ! Son âge d’or remonte aux années 1980-1990 où l’imprimerie produisait toutes les affiches des évènements et concerts les plus importants du pays !
Pour éviter sa fermeture, en 2016, de nombreux artistes locaux transformèrent la Linterna en un lieu culturel qu’il faut absolument visiter, autant pour voir ce patrimoine historique que pour découvrir les nouvelles œuvres d’art 😍

Marchés traditionnels de Cali

Salsa, Street art et gastronomie forment le Big Three incontournable de Cali. Chacun des quartiers de la ville abrite son propre marché de produits frais et locaux où vous pourrez vous ravitailler et même acheter quelques souvenirs de voyage…

Marché Alameda

Le marché Alameda est le plus populaire de tous, il se situe au sud de la Quinta à proximité du Barrio San Antonio. Il est ouvert tous les jours de 6 h à 18 h, le meilleur moment pour s’y rendre est donc l’heure du déjeuner qui est aussi l’heure de pointe, idéale pour se mêler aux Colombiens 😉

Vous pourrez acheter fruits, légumes et épices, mais le plus intéressant, ce sont les stands de street-food bon marché que l’on y trouve. Si vous avez peur de vous perdre, n’hésitez pas à choisir cette visite gastronomique du marché Alameda avec un guide local au prix de 8 € par personne. Vous découvrirez toutes les meilleures adresses et les meilleures spécialités 🤤

Marché Loma de la Cruz

Un peu plus excentré, le marché Loma de la Cruz est un peu moins connu, pourtant il est tout aussi convivial qu’Alameda. Il propose le même type de produits et de stands, ainsi que des spectacles ou autres animations le dimanche 😉 En plus, il est ouvert de 8 h à 23 h tous les jours, ce qui vous permettra de passer une belle soirée à Cali.

Caliwood

Pour bien comprendre l’importance de l’art de Cali, il faut aussi visiter Caliwood, le Musée du cinéma et de la photographie de la ville. Celui-ci expose une collection de caméras anciennes et d’objets liés aux premières heures du cinéma, de 1899 à 1985 🎞️

On en apprend beaucoup sur Ospina, un célèbre réalisateur colombien qui a révolutionné le Septième art colombien comme beaucoup de ses contemporains. En effet, ce n’est pas pour rien que le musée est surnommé Caliwood, clairement inspira de Hollywood 😉

Plus belles vues de Cali

En sortant un peu de la ville, on se rend très vite compte que Cali est encerclée de montagnes plus ou moins hautes ⛰️ On ne peut qu’imaginer que serait la ville vue de là-haut lorsque l’on est déjà un peu en hauteur dans le Parque San Antonio, et cela tombe bien, car deux points de vue sont absolument magnifiques 🤩

Cerro Cristo Rey

La montagne la plus proche de Cali est la Cerro Cristo Rey qui abrite une grande statue de Jésus Christ (comme Rio de Janeiro ou Lisbonne) de 26 m. En plus de la vue panoramique la ville que le lieu offre, c’est aussi un spot parfait pour profiter du coucher de soleil 🌄

Par contre pour la rejoindre, c’est un peu plus complexe, car il vous faudra impérativement une voiture si vous ne voyagez pas en agence. Il faut presque 3 h pour rejoindre le Cerro Cristo Rey depuis le centre-ville de Cali !

Cerro de Las Tres Cruces

La Cerro de Las Tres Cruces est beaucoup plus accessible étant donné que vous pourrez vous y rendre au cours d’une randonnée depuis le centre-ville de Cali en environ 2 h de marche (un peu plus de 10 km) 🥾

Si vous voulez y aller à la tombée de la nuit pour profiter d’une vue panoramique au coucher de soleil sur Cali, je vous recommande de partir en randonnée guidée à la Cerro de Las Tres Cruces pour des raisons de sécurité. Celle-ci coûte 39 € par personne 😉

Visiter les alentours de Santiago de Cali

Musée de la Canne à sucre

Le Musée de la Canne à sucre met en avant la culture de la canne, un produit essentiel dans l’économie de la région de Cali. Pour le visiter, il faudra parcourir plus de 40 km dans la région du Cauca jusqu’à l’atteindre entre Palmira et El Cerrito.

La visite vous permet de découvrir les processus de transformation, ainsi que les produits dérivés, mais vous pourrez également en profiter pour vous balader dans les champs de canne et profiter du paysage 🙂

Que faire à Cali ? Dapa

Le village de Dapa se situe à 45 minutes de route de Cali et attirent beaucoup de locaux et de touristes en quête d’une météo parfaite toute l’année 🌞 Plus calme, il permet de s’aérer dans la campagne colombienne et de pratiquer des activités en plein air en tout genre : randonnée, balade à cheval ou encore observation de la faune et de la flore endémique 🐴

Rio Pance et son village

Pance est à la fois le nom d’un village et de la rivière qui le borde. C’est un lieu de loisir au bord de l’eau, où il est possible de se baigner ou de se dorer la pilule au soleil 😎 En vous enfonçant un peu dans la forêt alentour, vous tomberez aussi sur de merveilleuses piscines naturelles et des cascades où vous profiterez d’un peu plus de tranquillité pour vous baigner et vous détendre !

Depuis Cali, vous pourrez partir en visite privée à Rio Pance pour découvrir ces magnifiques spots pour se rafraîchir. Comptez 52 € par personne pour une visite d’une demi-journée avec votre guide local, Matéo.

Que faire à Cali ? San Cipriano

Avec autant de verdure, vous vous doutez bien qu’il y a quelques espaces protégés qui valent le détour. C’est le cas, par exemple, de la réserve naturelle de San Cipriano 🌱 Au cœur d’une jungle luxuriante entre Santiago de Cali et Buenaventura accessible en bus depuis Cali, c’est l’endroit parfait pour observer la faune, surtout des oiseaux, mais aussi se baigner là où les cascades se jettent dans une eau cristalline 🤩

Cette réserve vous réserve bien des surprises puisque pour rejoindre certains endroits, vous devrez d’abord monter à bord d’une brujita, c’est-à-dire une plateforme en bois tirée par une moto sur les anciens rails de train 🤯

Une journée remplie d’activités dans la réserve naturelle de San Cipriano avec transferts depuis Cali coûte quant à elle environ 87 € par personne.

Parc naturel national Farallones de Cali

Si vous avez surtout envie d’observer des oiseaux endémiques, c’est au parc naturel national Farallones de Cali, sur la cordillère occidentale, que vous devrez vous rendre. Vous pourrez rencontrer près de 540 espèces d’oiseaux sur plus de 200 000 hectares 🦜 Choisissez bien quand partir en Colombie s’il y a des espèces spécifiques que vous souhaiteriez voir et même là, vous n’aurez aucune garantie…
Heureusement, il y a aussi un refuge de jaguar dans le parc où vous rencontrerez ces mammifères à coup sûr 🐆 Vous pourrez même participer à leurs soins, etc.

Avis aux amateurs de trekking, le parc naturel national Farallones de Cali vous permettra aussi d’entamer le célèbre trek au Pico do Loro, particulièrement complexe et réservé aux experts pour le prix de 42 € par personne. Il n’est pas particulièrement long (environ 9 km), mais le dénivelé est intense 🥵

Que faire à Cali ? Lac Calima

Cali n’est pas particulièrement proche de la côte pacifique, par contre elle se situe à 100 km du lac Calima qui propose une belle offre d’activités nautiques, surtout du kitesurf et du windsurf 🏄

Au bord du lac, de belles plages ont été aménagées pour accueillir locaux et touristes en quête de plaisirs balnéaires même dans l’arrière-pays colombien. Et les activités nautiques ne sont pas les seules possibles autour du lac, pourvu que vous aimiez le sport !

Où dormir à Cali ?

Le meilleur quartier où dormir à Cali est sans aucune hésitation le Barrio San Antonio, voici deux de mes adresses coup de ❤️ dans le coin :

• Rossa Palma est typique du quartier San Antonio avec ses façades rose pastel et ses nombreuses œuvres Street art au bord de la piscine. L’établissement propose aussi de très belles chambres équipées à partir de 63 € la nuit avec petit-déjeuner inclus.

• Alko Hotel Casa Nispero est une bâtisse coloniale luxueuse et moderne avec un merveilleux jardin avec piscine. Il y a aussi de très belles chambres avec une déco rappelant la nature, de quoi être en harmonie avec le reste de votre voyage en Colombie. Pour la nuit, comptez à partir de 113 € avec petit-déjeuner compris.

Comment se rendre à Cali en Colombie ?

Cali possède un aéroport international, l’Alfonso-Bonilla-Aragón, mais il n’y a aucun vol direct depuis la France vers cet aéroport ✈️ Ce sont majoritairement des vols internes et des vols depuis d’autres pays du continent américain.

Vous pourrez donc vous rendre à Cali en avion depuis Paris en faisant une escale à Bogotá, vous trouverez les meilleurs prix sur la plateforme Ulysse. Ou alors, rejoindre la ville en voiture lors d’un road trip en Colombie. Pour cela, vous devrez au préalable louer une voiture via DiscoverCars normalement à l’aéroport de Bogotá qui se situe à environ 500 km de Cali.

La sécurité en Colombie

Pour tous vos déplacements et vos activités en Colombie, il vaut mieux être en compagnie d’un guide local, car le pays reste encore très peu sûr pour un Européen… Surtout à Cali, qui reste malheureusement où la délinquance est très importante, encore plus de nuit.

Ne gardez rien de valeur visible, abusez des trajets en taxi, sauf peut-être dans les quartiers suivants qui sont un peu plus touristiques et donc plus safe : San Antonio, Granada, Loma de la Cruz, Normandia, le boulevard del Río et la Quinta 😉

Le guide pratique pour visiter Cali, capitale de la salsa, touche à sa fin ! J’espère vous avoir donné envie de visiter ce lieu fort d’un patrimoine historique et culturel. Si vous besoin d’autres renseignements sur le pays, je vous invite également à lire que faire à Bogotá 🤩