C’est décidé, votre prochaine destination sera le Guatemala ! Mais vous ne savez pas encore vraiment quand organiser ce voyage pour l’expérience soit le meilleur possible ? Ce pays d’Amérique centrale, bordé par l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes déborde d’atouts. Mais choisir la bonne période pour voyager au Guatemala est essentiel, car il est marqué par deux saisons très distinctes qui auront un réel impact sur votre séjour. Pour faire le bon choix en toute connaissance de cause, il est donc important d’être conscient de ces particularités climatiques et d’autres spécificités du pays.

Climat, fréquentation touristique, budget, activités saison par saison… dans ce guide, retrouvez toutes les informations nécessaires pour savoir quand partir au Guatemala 🇬🇹

Le Guatemala, l’écrin sauvage de l’Amérique centrale

Le Guatemala est une véritable invitation à l’aventure, un pays aux paysages spectaculaires, connus pour ses volcans actifs, ses denses forêts tropicales, ses plages et ses trésors naturels comme le Lac Atitlán et le Río Dulce.

C’est aussi un pays riche d’une histoire plurimillénaire, qui a vu naître la civilisation maya et où vous pourrez visiter des sites archéologiques fascinants et des cérémonies ancestrales qui sont encore pratiquées de nos jours.

Le Guatemala ne se résume bien sûr pas aux randonnées et aux découvertes archéologiques. C’est une destination que l’on découvre également pour l’hospitalité de ses habitants, pour ses marchés locaux, son artisanat et ses nombreux festivals.

Partout dans le pays, vous pourrez en prendre plein les yeux, apprécier une ambiance authentique, gouter de nouvelles saveurs et découvrir un folklore unique qui reflète parfaitement le mélange entre les traditions mayas et l’influence coloniale espagnole 🌮

Quand partir au Guatemala : le climat par saison

Situé en Amérique centrale entre le Mexique, le Honduras et le Salvador, le Guatemala est globalement marqué par un climat tropical 🌴

On distingue deux saisons au cours de l’année, la saison sèche et la saison des pluies. La meilleure période pour partir au Guatemala se situe pendant la saison sèche, de novembre à avril.

À l’inverse, juillet, août et début septembre, au cœur de la saison des pluies, sont considérés comme les mois à éviter, car ils marquent la période où les pluies sont très abondantes et où les risques de cyclones et de tempêtes tropicales sont les plus importants sur le littoral.

Partir au Guatemala pendant la saison sèche

Au Guatemala, la saison sèche dure généralement de novembre à avril. Pendant toute cette période, l’ensoleillement est plus élevé et les températures sont chaudes sans être excessives. En pleine journée, les températures atteignent en moyenne 30 degrés sur le littoral et dans les basses terres, et 22 degrés à 25 degrés en altitude comme dans les régions d’Antigua et Quetzaltenango.

C’est la période de l’année la plus favorable pour faire un voyage au Guatemala et profiter au maximum de tout ce que le pays a à offrir 🙂

Partir au Guatemala pendant la saison des pluies

Pendant la saison des pluies au Guatemala, entre décembre et mars, les températures montent. Le thermomètre peut facilement atteindre les 35 degrés en journée, et la très forte humidité rend l’atmosphère lourde et la chaleur difficile à supporter.

Les températures sont beaucoup plus supportables en altitude, mais comme dans tout le pays, les pluies sont très fréquentes, sous la forme de fortes averses (surtout en fin d’après-midi et le soir), et le soleil est assez peu présent.

C’est une période moins propice aux voyages (particulièrement en juillet et août), le temps est loin d’être optimal et il a un véritable impact sur les séjours touristiques, puisque les fortes pluies et l’humidité élevée ont tendance à gêner les déplacements et la pratique d’activités 👎

Quand partir au Guatemala ? Le climat par région

La saison sèche est à n’en pas douter le bon moment pour découvrir l’ensemble du Guatemala, mais il est tout de même intéressant de relever les réelles disparités climatiques que l’on retrouve d’une région à l’autre dans le pays. Les différences sont notables, avec des températures hautes, une forte humidité tout au long de l’année dans les zones basses et sur les côtes, et un climat bien plus doux dans les zones montagneuses ⛰️

Quand partir au Guatemala sur la Côte Pacifique et la Côte Caraïbe ?

Les régions du littoral au bord de l’Océan pacifique et de la Mer des Caraïbes, ainsi que les zones en basse altitude à l’intérieur des terres, bénéficient d’un climat chaud et humide tout au long de l’année, avec des températures comprises entre 28 degrés et 35 degrés.

La côte caraïbe est située à l’est du pays, c’est la zone la plus tropicale du Guatemala. La ville principale est Livingston et son principal point d’accès est le Puerto Barrios.

La côte pacifique s’étend au sud et au sud-ouest du Guatemala. Moins touristique, elle est réputée pour ses plages sauvages au sable noir, ses spots de surf et son atmosphère détendue. C’est ici que se trouvent Monterrico et Puerto San José.

La meilleure période pour visiter ces régions est la saison sèche (entre novembre et avril), et tout particulièrement entre décembre et mars lorsque le temps est le plus sec et que la mer est la plus calme.

La saison des pluies, qui dure de mai à octobre, est marquée par de grosses averses, même si les matinées sont régulièrement agréables et ensoleillées 🌞

Quand partir au Guatemala dans les hautes terres ?

Les hautes terres et les plateaux du Guatemala sont appelés « Alitplano ». Cette vaste zone montagneuse, où l’altitude est généralement comprise entre 1 500 et 2 500 mètres, s’étend dans le centre et à l’ouest du pays. C’est ici que se trouvent notamment Antigua, Quetzaltenango et le Lac Atitlán.

Le climat de l’Altiplano est plus tempéré que dans le reste du pays. Les températures sont agréables toute l’année, même si les nuits peuvent être vraiment fraîches et que les averses de fin de journée sont quasiment quotidiennes durant la saison des pluies 🌧️

La meilleure période pour visiter ces régions est la saison sèche (entre novembre et avril), et tout out particulièrement entre février et avril, car le temps est plus clair avec moins de brume matinale, les conditions sont optimales pour la randonnée et vous pourrez même assister à des festivals locaux.

Quand partir au Guatemala dans les régions tropicales humides (Izabal et Petén) ?

Au nord et à l’ouest du pays se trouvent deux régions marquées par un climat tropical humide, avec des températures particulièrement chaudes et contenues entre 27 degrés et 35 degrés toute l’année, et une humidité particulièrement élevée.

Izabal à l’est le long de la mer des Caraïbes, est la région la plus humide du Guatemala. Petén est une grande région du nord du pays, recouverte en grande partie par la forêt tropicale humide 🌴

Ici, les pluies atteignent une intensité vraiment très forte en septembre et octobre. Même si la végétation est particulièrement luxuriante pendant la saison des pluies, mieux vaut privilégier la saison sèche pour un voyage. Vous ne serez pas gêné par les fortes pluies et vous pourrez plus facilement explorer la jungle tropicale et accéder aux sites archéologiques mayas 🛕

L’affluence touristique au Guatemala

Le Guatemala est un pays aux très forts attraits naturels et où le climat a une très forte influence sur l’expérience de voyage. Il n’est donc pas étonnant de constater que la fréquentation touristique est étroitement liée aux conditions météorologiques.

On peut diviser l’année en trois saisons touristiques au Guatemala :

• La haute saison touristique, entre décembre et avril pendant la saison sèche, une période où le temps est clair et ensoleillé, où les routes sont toutes accessibles, où de nombreuses activités sont proposées et où le calendrier culturel est assez chargé.

• La moyenne saison touristique, en mai, juin, octobre et novembre, soit au début et à la fin de la saison de pluies. C’est une période intermédiaire, où la nature est plus belle que jamais et où l’on peut profiter de beaucoup de calme, mais toutes les activités et tous les sites ne sont pas toujours accessibles, et il faut s’attendre à de fortes pluies l’après-midi et le soir.

• La basse saison touristique, en juillet et en août, au cœur de la saison des pluies, est marquée par de très fortes précipitations, avec des risques d’inondations et une visibilité plus faible.

Les évènements incontournables au Guatemala

Le climat ne fait bien sûr pas tout et en fonction de la date que vous choisirez pour partir au Guatemala, vous aurez peut-être l’opportunité de vous immerger dans la culture locale, en assistant ou en participant à un festival, un rassemblement religieux ou un autre évènement très attendu :

• Le 15 janvier, c’est le Pèlerinage du Christ noir à Esquipulas. Plusieurs millions de fidèles viennent se prosterner devant cette statue sacrée du XVIe siècle à laquelle on prête des pouvoirs miraculeux. C’est l’une des plus importantes processions en Amérique centrale.

• En février, ne manquez pas le Carnaval de Mazatenango, le plus important du pays. Défilés costumés, musiques et danses locales, parades… une ambiance très festive et colorée envahit les rues de la ville 🎉 

• En Mars ou avril a lieu la Semana Santa, la Semaine Sainte à Antigua Guatemala, qui est sans doute l’évènement qui représente le mieux la ferveur religieuses des habitants de ce pays. Des processions et défilés de chars ont lieu partout en ville, et le sol des rues est couvert de tapis faits de fruits, de fleurs et de sciure aux nombreuses couleurs.

• Le 3 mai, c’est la Fête de la Sainte Croix à Zaragoza. C’est une grande célébration de la spiritualité locale durant laquelle les traditions catholiques et mayas se côtoient au travers de spectacles folkloriques, d’offrandes et de processions.

• En juillet (généralement durant la dernière semaine du mois), à l’occasion du festival Rabin Ajau qui se déroule à Cobán, vous pourrez découvrir la culture maya q’eqchi', assister à des spectacles de danses traditionnelles et à l’élection de la reine indigène (Rabin Ajau signifie « fille du roi »).

• Le 15 août, c’est la Fête de l’Assomption. C’est un évènement très populaire notamment dans les petits villages de la région du lac Atitlán où vous pourrez assister à des spectacles de danse, des processions et des feux d’artifice 🎇

• Le 1er novembre, le festival des cerfs-volants géants est organisé à Sumpango et à Santiago Sacatepéquez. Ce grand évènement traditionnel est lié au Jour des Morts (Día de los Muertos), date à laquelle tous les habitants du pays rendent hommage à leurs défunts. Pour l’occasion, un grand défilé est organisé avec d’innombrables cerfs-volants réalisés à la main et qui peuvent mesurer 20 mètres de diamètre. C’est un évènement culturel, spirituel et artistique unique 🪁

• Le 21 décembre pour le solstice d’hiver, des célébrations mayas traditionnelles sont organisées autour des sites sacrés comme Iximché, Tikal et les villages alentour. Offrandes, méditations, cercles rituels… ces évènements solennels sont ouverts au public, mais il convient d’être extrêmement respectueux.

• Du 19 au 21 décembre, le Festival du Solstice (sur une falaise qui domine le Lac Atitlán) est un évènement plus grand public, où la culture traditionnelle et la culture moderne fusionnent et où entre deux cérémonies inspirées des cultes mayas, les visiteurs peuvent voir démonstrations de danse, des démonstrations d’artisanat et des concerts de musique électronique 🎸

Les activités selon les saisons au Guatemala

Que faire au Guatemala pendant la saison sèche ?

Pendant la saison sèche (entre novembre et avril), vous ne serez vraiment pas limité dans vos activités au Guatemala. C’est le moment parfait pour découvrir ce pays sans avoir à vous soucier de la météo. Tous les sites et toutes les activités sont accessibles.

De novembre à avril, vous pourrez partir sans aucun souci à la découverte de l’histoire du Guatemala, en visitant le site archéologique d'Iximché, en participant à une visite guidée du site maya de Yaxhá, et bien sûr en découvrant les ruines de Tikal, ainsi que les centres historiques de villes réputées pour leur architecture coloniale, comme Antigua Guatemala.

Comme le temps est plus sec, les conditions sont également au meilleur pour la randonnée. C’est le bon moment pour faire l’ascension du Pacaya, réserver une randonnée de 2 jours au volcan Acatenango, ou encore gravie le Santa María et d’autres volcans emblématiques du pays. En plus de la randonnée, bien d’autres activités en extérieur sont proposées : tyrolienne, canyoning, rafting…

Comme les conditions de visibilité sont meilleures (et qu'il y a moins de moustiques), c’est également la saison idéale pour l’observation de la faune et de la flore, notamment dans les parcs et réserves naturelles du Petén et du lac Atitlán.

Bien sûr, la saison sèche est aussi la bonne saison pour les activités nautiques et aquatiques. Les plages de la côte Pacifique, du côté de Monterrico et de Puerto San José, sont plus agréables que jamais, tout comme les visites au fil de l’eau de la région du Lac Izabal et du Río Dulce.

Pendant la saison sèche, vous pourrez également faire beaucoup de découvertes culturelles, assister à des évènements majeurs comme la Semana Santa à Antigua et le Festival des cerfs-volants géants, et découvrir les marchés locaux.

Que faire au Guatemala pendant la saison des pluies ?

Pendant la saison des pluies, le climat contraint les voyageurs à adapter leur planning, et à se préparer à devoir annuler certaines expériences en raison d’une météo trop capricieuse.

Pourtant, cela ne signifie certainement pas qu’il n’y a rien à faire au Guatemala entre mai et octobre, bien au contraire ! Pendant cette période, la nature est particulièrement luxuriante. L’exploration et la photographie de la nature font donc partie des activités phares. Même si les sentiers sont souvent boueux et moins praticables, les décors tropicaux verdoyants sont d’une beauté à couper le souffle 🤩

En raison de la pluie, les rivières comme le Rio Cahabón et le Rio Nahualate sont plus vives, ce qui fera le bonheur des amateurs de rafting et de canyoning. Les activités nautiques et aquatiques comme les croisières sur le Río Dulce ou sur le Lac Atitlán font aussi partie des meilleures choses à faire pendant la saison humide au Guatemala ! Vous pouvez par exemple partir à la découverte des villages autour du lac Atitlán lors d’une journée de croisière, pour 48 € par personne.

Comme la fréquentation touristique est bien moins importante, la saison des pluies est sans doute le meilleur moment pour découvrir le pays d’une manière authentique, notamment en flânant dans les allées du Marché couvert de Chichicastenango, en participant à une visite guidée des points forts d'Antigua Guatemala, ou encore en visitant les sites archéologiques sans avoir à se soucier de la foule.

Vous pouvez aussi en profiter pour goûter aux spécialités culinaires locales, par exemple en participant à une visite culinaire guidée de 3h à Antigua Guatemala, pour 58 € par personne 🌶️

Quand partir au Guatemala selon votre budget ?

Le Guatemala est une destination de voyage abordable, bien plus que certains autres pays d’Amérique centrale comme le Costa Rica et le Belize. Le budget à prévoir est cependant très dépendant de vos envies et de différents critères comme la saison, le type d’hébergement et les transports.

Le prix des hébergements au Guatemala

Pendant un séjour au Guatemala, vous devrez généralement débourser entre 10 € et plus de 150 € la nuit selon le type d’hébergement.

Passer la nuit dans un dortoir dans une auberge de jeunesse (ou dans l’un des rares campings du pays) est l’option la plus économique.

Une nuit dans un hôtel assez classique (2 ou 3 étoiles) avec une qualité de prestations satisfaisante, dans une chambre d’hôtes ou dans un appartement type AirBnb vous coûtera entre 25 € et 60 €.

Les écolodges et les resorts de luxe offrent un plus grand confort, des services spéciaux (spas, piscine, activités incluses…) et un cadre privilégié. Pour y passer une nuit, il faut compter 60 € à plus de 150 €.

Les prix sont plus élevés en haute saison touristique, c’est-à-dire pendant la saison sèche.

On constate également des différences de prix notables d’une région à l’autre. Les tarifs sont plus élevés dans les zones les plus touristiques, notamment à Antigua Guatemala, dans les villages qui bordent le Lac Atitlán, près des sites archéologiques mayas du Petén et dans le quartier d’affaires de la ville de Guatemala, la capitale du pays.

Le prix des billets d’avion au Guatemala

Il n’existe pas de vols directs entre Paris et le Guatemala à l’heure actuelle. Le trajet inclut toujours une ou deux escales en Espagne, aux États-Unis ou au Mexique, et les vols les plus courts durent plus de 14 heures. Le prix d’un billet d’avion aller-retour Paris-Guatemala City représente une part importante d’un budget voyage.

Le tarif moyen est d’un peu plus de 750 €. Ce prix évolue sensiblement en fonction de la période de l’année, on trouve assez facilement des billets autour de 650 € pendant la basse saison, tandis que les billets peuvent dépasser 1 000 € pour un vol pendant la haute saison. Ce sont les vols du mois de juillet qui sont les plus chers.

Pour trouver des billets d’avion pour le Guatemala au meilleur prix, il est conseillé de choisir des vols qui ont lieu un jour de semaine et de faire la réservation 2 à 4 mois à l’avance. Aussi, je vous conseille d'utiliser des comparateurs de vols comme Ulysse pour dénicher les meilleures offres ✈️

Le prix des déplacements au Guatemala

Les coûts de déplacement au Guatemala sont très différents selon le moyen de transport choisi.

Les bus locaux sont particulièrement abordables et parfaits pour une expérience en totale immersion. Les trajets coûtent rarement plus d’une poignée d’euros, par exemple le trajet entre Antigua et Guatemala City coûte moins de 2 € pour 1 h 30 de voyage. En contrepartie, ces bus sont peu confortables et les horaires sont rarement respectés.

Les navettes touristiques offrent plus de sécurité, elles sont ponctuelles et font la liaison entre de nombreux sites touristiques. Leurs tarifs sont aussi plus élevés, à titre indicatif, le billet pour un trajet entre Antigua et Guatemala City 10 à 15 € dans une navette partagée et 40 € à 60 € dans une navette privée.

Les taxis et Uber peuvent être utilisés pour de plus longs trajets, mais ils sont surtout pratiques en ville. Une course moyenne coûte généralement entre 5 € et 10 €, les trajets plus courts peuvent aussi se faire en tuk-tuk pour moins de 3 €.

En ce qui concerne la location de voiture au Guatemala, le prix moyen est généralement situé entre 15 € et 40 € par jour selon le type de véhicule, et il faut ajouter le prix du carburant et de l’assurance (l’essence coûte environ 1 € le litre). Pour louer votre véhicule au Guatemala, je vous recommande le site Discover Cars, que j'utilise très souvent pendant mes voyages 🙂

Voilà, c’est la fin de ce guide. J’espère qu’il vous aura aidé à décider quand partir au Guatemala ! Je vous souhaite maintenant un excellent voyage, et je vous dis à bientôt pour de nouveaux articles 👋