Roatán est une île hondurienne nichée au cœur des Caraïbes. Elle fait partie des Islas de la Bahía et elle séduit principalement les voyageurs par la beauté de son paysage : des plages immaculées à l'eau turquoise 🌴 Elle est aussi réputée pour son ambiance chaleureuse et sa richesse naturelle, avec des fonds marins uniques au monde 🪸

Si vous envisagez de visiter Roatán, je vous y encourage vivement. Il y a tant à faire, tant à découvrir. Elle offre une multitude d’activités pour tous les goûts. Que vous recherchiez le farniente, que vous aimiez faire de la plongée, ou seulement pour vivre une aventure inoubliable en famille, c’est la destination idéale. Dans cet article, je vous partage mes 10 activités incontournables à Roatán pour profiter pleinement de cette perle des Caraïbes.

Pourquoi visiter Roatán ?

Partir à Roatán, c’est vivre un dépaysement total, loin des grandes villes et dans un paysage préservé des foules. Si vous aimez les plages des Caraïbes, vous serez sans doute séduit par la célèbre West Bay Beach qui est l’une des plus spectaculaires du Honduras.
L’île renferme aussi une grande diversité de faune dans ses fonds marins, sachant que le récif méso-américain qui entoure l’île est le deuxième plus grand au monde (après la Grande Barrière d'Australie) 🐠🐡 C’est donc un véritable paradis pour la plongée et le snorkeling, et ce, même si vous êtes débutant 🤿 Roatán possède aussi de parcs naturels uniques où des singes capucins 🐒 et des iguanes vivent en liberté. 

Enfin, c'est aussi une île vivante. Elle affiche fièrement son identité bien à elle, influencée par la culture afro-caribéenne, garifuna et créole. Vous serez charmé par la sympathie des villageois de French Harbour ou Sandy Bay, et par le savoir-faire des artisans passionnés. La cuisine locale est métissée avec une grande variété de saveurs. C’est aussi un point de départ idéal pour explorer les îles de la Baie, comme Utila ou Guanaja, qui sont plus sauvages que Roatán. En bref, choisissez Roatán comme future destination de vacances !

1. Plongée dans le 2e plus grand récif corallien

L'attraction phare de l'île, qui attire la majorité des touristes du monde entier, est la plongée sous-marine dans le deuxième plus grand récif corallien au monde après l'Australie ! Que vous soyez confirmé, passionné ou débutant, la plongée et le snorkeling sont des incontournables de Roatán.

N'hésitez pas à cumuler ce type d'excursions, c'est impossible de se lasser de ces paysages sous-marins, d'autant que d'un jour à l'autre et d'un endroit à l'autre, vous ne verrez pas les mêmes espèces 😉 Il y a des grottes sous-marines, des arches sous-marines et vous pourrez croiser des tortues, des raies, des mérous, des poissons-anges, des hippocampes, etc. 🦞 Il y a même des dauphins et des baleines selon la saison.

Le meilleur spot de Roatán n'est autre que West Bay, à l'extrême ouest de l'île ! C'est là que se concentrent la majorité des agences touristiques proposant des excursions de plongée avec matériel fourni :

2. Gumbalimba Park en famille

Roatán est aussi une destination familiale pour ceux qui souhaitent passer des vacances inoubliables. Les plongées et plusieurs autres activités sont accessibles à tout âge, mais l'une des attractions favorites des familles à Roatán au Honduras et le parc naturel de Gumbalimba du côté de West Bay 🙂

Ce parc combine dans un seul endroit la nature, l’histoire et l’aventure. Vous pourrez vous promener sur les sentiers botaniques, visiter un musée interactif et traverser des ponts suspendus au bord des cascades. Petits et grands adorent la rencontre avec les singes capucins en liberté, les perroquets colorés et d’autres animaux exotiques endémiques 🐒

L'accès au Gumbalimba Park est payant et le prix évolue en fonction des activités que vous choisissez de faire su place. Vous trouverez toutes les infos pratiques sur le site officiel. 

3. Les plus belles plages de Roatán

Roatán est aussi réputée pour ses plages paradisiaques qui invitent à la détente et au farniente 😎 Parmi les plus célèbres, il y a la plage de West Bay. Elle se distingue par son sable blanc immaculé et ses eaux turquoise, tout ce qu’il faut pour la baignade et surtout le snorkeling. Il y a même de petites paillotes avec des transats et des parasols pour passer une journée des plus confortables !

Si vous misez beaucoup plus sur la tranquillité, vous adorerez la plage de Camp Bay, plus sauvage et moins fréquentée, tout comme Sandy Bay qui est doté d'une l'eau la plus translucide que j'ai pu voir de ma vie. 

4. Coxen Hole

La première ville que vous découvrirez en arrivant à Roatán est Coxen Hole, la ville principale de l'île qui abrite aussi le seul aéroport international et le port d'arrivée des ferrys venant de La Ceiba sur le continent. En plus d'être un point stratégique et une porte d'entrée sur l'île paradisiaque de Roatán, Coxen Hole dispose aussi d'un certain patrimoine culturel qu'il est important de découvrir 😉

Entre autres, il y a la chocolaterie et un marché artisanal où vous pourrez faire du shopping et goûter aux spécialités locales comme le gâteau au rhum 🍹 Il est possible de faire le tour de l'île et de ces lieux emblématiques au cours d'une visite avec un guide local ! Elle est au prix de 57 € par personne et elle est très pratique si vous ne disposez pas d'un véhicule sur place.  

5. Punta Gorda

L'autre ville au patrimoine historique exceptionnel est Punta Gorda, au nord de Roatán et à une vingtaine de minutes de route de l'aéroport de Coxen Hole. 

C'est ici que vit la communauté Garifuna, un groupe ethnique caribéen vivant en Amérique centrale depuis plus de deux siècles. La communauté est très ouverte et se fera un plaisir le temps d'une soirée pour découvrir leurs coutumes et traditions à travers la gastronomie et un spectacle 🙂 Punta Gorda abrite aussi un musée dédié à cette culture si vous n'avez que quelques heures devant vous.

Bien sûr, Punta Gorda est bordée d'une plage idyllique de sable blanc et à l'eau turquoise, c'est même l'une des plus belles de Roatán. 

6. Visiter les mangroves

Toujours dans la partie nord de Roatán, plus précisément au nord-est, vous découvrirez un autre trésor naturel de l'île, exemple que la biodiversité de Roatán est d'une richesse improbable : les mangroves d'Oak Ridge. C'est même l'un des écosystèmes les plus riches de l'île puisque la mangrove abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, de poissons et même de reptiles 🐍

Les mangroves d'Oak Ridge font partie d'une zone protégée pour laquelle vous devrez rejoindre une excursion en bateau et être accompagné d'un guide certifié. Vous parcourrez des canaux étroits au cœur de cette nature hostile et sauvage, alors c'est bien mieux, croyez-moi ! En plus vous vivrez une merveilleuse expérience dans ce lieu parfois appelé la Venise de Roatán 😉 

7. Santa Elena

Depuis Roatán, vous pourrez aussi en profiter pour partir explorer de petites îles alentour comme l'île de Santa Elena, au large de Coxen Hole. Celle-ci est petite, mais très réputée pour son tourisme écoresponsable. On y pratique majoritairement le snorkeling et la randonnée, comme à Roatán. Il y a aussi d'autres activités nautiques disponibles, toujours dans le respect des fonds marins 💧

Sur le plan culturel, Santa Elena a longtemps été le refuge de pirates au cours du XVIIe siècle, avant d'être occupée par les colons espagnols. Il est donc possible de voir de nombreux vestiges de cette période, notamment les ruines d'une forteresse et une petite église 😉 Ne manquez pas de rencontrer les populations locales majoritairement constituées de pêcheurs 🎣

8. La Ceiba

Une autre idée de visite s'offre à vous si vous vous rendez à Roatán en ferry. Avant d'atteindre votre destination, vous passerez par La Ceiba, une ville hondurienne sur le continent qui mérite aussi qu'on lui accorde quelques heures.

Vous aurez alors un avant-goût de ce qui vous attend pour la suite, une nature luxuriante à couper le souffle et un patrimoine culturel méconnu et riche 🤩 Si vous passez un ou deux jours sur place, ne manquez pas le marché municipal, le parc national Pico Bonito ou le parc national Cuero y Salado. 

D'ailleurs, si vous n'avez pas envisagé ce mode de transport, n'hésitez pas à vous renseigner sur le prix de la traversée via DirectFerries 🚢

9. Les ruines de Copán

Toujours sur la partie continentale du Honduras, profitez aussi de votre voyage pour découvrir un autre site historique d'exception, les ruines mayas de Copán 😉 Vous y découvrirez des pyramides aussi impressionnantes que celle de Chichén Itzá, ainsi qu'un musée retraçant la période maya très mystérieuse.

Pour visiter ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, vous devrez vous acquitter de droits d'entrée fixés à 15 $ par personne, puis 7 $ supplémentaires pour visiter le musée. Pensez donc à avoir de la monnaie, mais surtout du change sur vous. 

Où dormir à Roatán ?

• Situé à West Bay, le Kimpton Grand Roatán Resort & Spa est un complexe hôtelier de luxe qui vous offre un accès direct à l’une des plus belles plages de l’île. Elle dispose de chambres spacieuses et élégamment décorées, chacune dotée de balcon privé avec vue sur la mer. L’établissement propose également un spa, une piscine à débordement et plusieurs restaurants gastronomiques. Pour la nuit, prévoyez à partir d'environ 310 € la nuit.

• Sur la côte nord-est de l’île, le Las Verandas Hotel & Villas est un complexe hôtelier haut de gamme qui séduit beaucoup de voyageurs par son ambiance calme et élégante. L’établissement propose des chambres et villas confortables et modernes, avec vue sur la mer ou les jardins. L’hôtel dispose de deux piscines sur deux niveaux, d’un restaurant en bord de plage et même d'un Golf de 18 trous ! Une nuit coûte à partir de 233 € avec petit-déjeuner inclus.

Comment se rendre à Roatán

Prendre l’avion jusqu’à Roatán

Le moyen le plus simple pour rejoindre Roatán est de prendre un vol à destination de l’aéroport international Juan Manuel Gálvez (RTB) situé directement sur l’île ✈️ Depuis Paris, il n’existe pas de vol direct vers cet aéroport. Il est donc nécessaire de planifier un itinéraire d’escale. Le plus souvent, les voyageurs de France prennent un vol à l’aéroport de Paris-Charles de Gaulle (CDG) avec une ou deux escales aux États-Unis (Miami, Dallas, Houston) ou en Amérique Centrale (San Salvador). 

Vous trouverez les billets au meilleur prix en passant par une plateforme spécialisée comme Ulysse que je recommande à 100 %.

Les moyens de transport pour se déplacer sur l’île

Vous avez différentes options :

🚕 Le taxi : C’est très courant à Roatán, car c’est le moyen le plus rapide pour se déplacer. Je recommande de négocier le prix avant le départ, car les compteurs ne tournent pas toujours comme il le faudrait...

🚗 La location de voiture : Si vous souhaitez explorer l’île à votre rythme, louer une voiture à Roatán via RentalCars peut être une bonne option. La conduite est simple et les routes principales sont correctes.

🚌 Les navettes privées ou partagées : De nombreux hôtels ou agences proposent des transferts depuis l’aéroport ou entre les plages. C’est une bonne alternative à la location de véhicule.

🚤 Les bateaux-taxis : Entre certaines plages comme entre West End et West Bay, il est possible d’emprunter de petits bateaux à moteur pour quelques dollars.

🚏 Les bus locaux : Peu chers, mais peu fréquents et sans horaires précis, c’est une expérience plus locale, mais à réserver si vous avez le temps.

Les excursions organisées : La plupart des tours incluent le transport depuis votre hébergement.

Maintenant que vous savez que faire à Roatán, vous n’avez plus qu’à choisir les activités qui vous tentent en fonction de la durée de votre séjour, et de votre budget. Que vous soyez en quête de détente, d’aventure, de nature ou de découvertes culturelles, Roatán coche toutes les cases et s'inscrit parmi les destinations incontournables où partir en 2025 😉